宋朝是中国历史上承五代十国下启元朝的朝代，宋朝是中国历史上商品经济、文化教育、科学创新高度繁荣的时代。后世虽认为宋朝“积贫积弱”，但宋朝民间的富庶与社会经济的繁荣实远超过汉唐。
中国古代有二十多个封建历史的正统王朝，他们有中国古代封建历史所承认的大一统王朝，也有划江而治割据半壁江山的王朝；这些王朝的疆域面积有的比如今中国版图要小，有的领土疆域面积非常大，甚至拓宽到了当今的欧洲地区。但是毫无疑问，它们都是进行了大一统的朝代，都在中原地区有着自己的势力，也都为中原文明的发展做出了自己的贡献，但这二十多个封建历史王朝当中有一个是例外的，它并没有在中原地区进行真正意义上的大一统。
换句话说，它虽然是中国古代封建历史所承认的正统王朝，但是这个王朝却并不是那个时代唯一的王朝，也不是那个时间段中原地区的唯一掌控者。令人惊讶的是，这个并没有进行真正意义上大一统的朝代，却是中国历史上经济最为发达的朝代，这个朝代就是宋朝。那么，宋朝又是凭借什么成为了中国历史上经济最为发达的朝代呢？它没有广阔的疆域领土，又如何发展它的国内经济呢？不仅如此，宋朝的外部环境十分恶劣，为了能够取得外部环境的和平，延长王朝存在的时间，宋王朝向许多政权都缴纳岁币。
可以说，在那个时代里宋朝用钱财换来了和平。在这样的经济压力之下，宋朝还能够保持富裕国家发展状态，它又是如何做到的呢？为何宋朝能够成为中国古代历史上经济发展最为强盛的朝代，它又是如何在没有进行大一统的情况之下，发展它国内的经济的？
石敬瑭割让燕云十六州，宋朝失去长城防御体系
宋朝之所以没有进行真正意义上的大一统，原因是从五代十国期间遗留下来的。在五代十国后晋的统一期间，石敬瑭为了获取契丹人的支持，将燕云十六州割让给了契丹，以此作为契丹人帮助他在中原地区称王的条件，从此契丹人失去了长城的阻拦，南下可以说是毫无障碍，这就为后世中原正统历史发展造成了很大程度上的阻碍，中原地区所兴起的正统文明失去了阻拦契丹人的一个天然屏障。所以，在那个历史时间段里面，契丹人南下几乎是不受阻碍的。这一历史事件给了宋朝极其深远的影响，让宋朝统一之后的二百多年里都深受契丹人的威胁。
除此之外，契丹人不仅是对宋朝的统一有危险，更有甚者，它更是威胁了宋朝的陆上贸易的通道，毕竟在中国古代历史的发展上面，陆上的贸易都是经济发展最主要的方面，人们对于陆地的探索远远超过对海洋的探索，毕竟人类是兴起于陆地的种族。因此，路上的经济贸易通道，是支撑中国古代历史社会经济发展最主要的方式，尤其是从张骞出使西域打通了丝绸之路之后，陆上丝绸之路经济带对中国经济的发展做出了极大的贡献。
但是，当石敬瑭将燕云十六州割让给契丹人之后，契丹人不仅仅是能从东部南下影响宋朝的大一统，更是在一定程度上影响了陆上经济带发展，甚至它还联合其它的少数民族对西北地区的陆上丝绸之路经济带的安全发展造成了危险。渐渐地，陆上丝绸之路经济带开始荒废，到了宋朝统治的中后期，中原地区失去了对陆上丝绸之路的控制，从此路上经济贸易方式受到了巨大的打击。
因此，从商业方面来看，因为陆上经济带受到的阻拦，陆上丝绸之路受到的破坏，导致经济贸易受到了严重的影响，这一部分的财政收入极大的减少。可以说，商业的发展陷入了一种僵局，尤其是商业在陆地上的发展，它所获得的收益对于宋朝巨大的财政漏洞来说是杯水车薪的。
在这样的情况下，宋朝不得不采取另外的方式弥补了巨大的财政漏洞，这就有了宋朝强大的海上贸易航线。所以说，宋朝在陆地上面所受到的压力，逼迫这个朝廷不得不采取其它的经济发展方式来弥补陆地发展不足的空缺。因此，从某个方面来看，宋朝在陆地上面所受到的贸易压力，也是宋朝能够开拓新的贸易方式的一个重要原因，毕竟人类都是趋利避害的，如果有现成的京贸航线共宋朝利用的话，它是极难去开拓新的贸易航线的，所以说塞翁失马，焉知非福。
宋朝强大的海上贸易系统，当时宋朝在陆地上的经贸系统受到严重的发展阻碍，导致它们不得已必须采取其它的方式来弥补巨大的财政空缺，正好在当时的那个历史时间段，宋朝在南部海域所设立的市伯司年收入有几百万支度，为宋朝的财政发展贡献了很大的力量。
当宋朝将目光转向海上的贸易发展时，海上丝绸之路也正是在宋朝的这个历史时期发展壮大起来的，通过海上丝绸之路的帮助，宋朝的经贸形势变得更加多种多样，并且通过海上航线的开辟，与其它各个国家的经贸往来日益频繁，并从中获取了巨大的利益，不仅能够支撑宋朝平凡的岁币支出，同时还能弥补国家国库的空虚，让宋朝成为了一个比较富裕的王朝。
此外，在宋朝发展的那个历史时间段内，民族科学技术十分的发达，甚至我们可以说那个历史时间段，民族科学技术的发展和应用是空前的，尤其是指南针的应用，让海上的经济贸易网来变得更加的安全，给了人们更多的人身安全保障，让人们可以有机会也有信心去寻找更有利于自己发展的形式。因此，宋朝的海上贸易可以说是十分的频繁，通过这样巨大的海上经济网让宋朝获得了巨大的财政收益，同时也拓宽了它的贸易形式和贸易对象，为后来经济重心南移的完成打下了坚实的基础。
宋朝经济重心南移完成
其实，在中国封建历史社会刚刚形成的时候，中国的经济重心发展是在北方的，毕竟中国古代历史的发展是一个从北往南的过程，中华文明最先的起源是黄河地区，因此，经济重心也是在黄河流域的。可是到了宋朝的时候，因为海上贸易的兴起，南部地区的发展变得十分的迅速。经历了长期历史时间段的演变而爆发的经济重心南移在南宋的时候正式完成。
如此一来，中国的经济重心发展与它的海上贸易活动可以相结合起来，让中国历史社会经济的发展更加的平衡，同时为宋朝的社会增添了许多的财政收入，让宋朝不仅能够安全地支撑起国家的发展又能利用这些财政收入提高自己的综合国力，然后进入一个更加迅速的发展阶段。
所以说，在宋朝统治的那个历史时间段内，它是有一个良性循环在内的，通过这个良性循环，宋朝可以获得更多的财政收入，可以提升自己的经济实力，甚至提升自己国家的综合实力，而经济重心南移完成之后又带动了南方地区的发展，让南方地区的贸易形式变得更加多种多样。因此，江南有许多的城镇成为了中国古代历史上经济发展重镇，带动了整个社会的经济发展，为宋朝的经贸行业注入了更多新鲜的血液和活力，宋朝的经济发展也因此越来越迅速。
受契丹影响北方连年战乱，北方农业发展受阻，南方气候有利发展农业
当时，北方地区因为受契丹人的影响而年年战乱，农业民族的发展受到了严重的阻碍，我们都知道中国古代的经济历史基本上都是重农抑商的，很多历史王朝的发展都，是依靠农业民族提供的经济财政收入进行支撑的。可是在宋朝的时候，北方因为受到少数民族的冲击，发展变得极其不稳定，农业民族无法在北方地区扎根，而因为这个原因的影响，农业经济也就没有办法继续向前发展，或者说发展的十分缓慢。
相对于宋朝巨大的财政漏洞来讲，农业民族已经是不能够通过缓慢地发展来弥补的了，所以他们只能够寻求更加稳定的发展形式，或者寻求更加稳定的发展农业经济的地区进行生存和为缴纳赋税作保障，所以当时有大量的人口从北方迁入南方，让南方的常住人口数量变得更加巨大，也因此能够营造出更多的生产力，让南方地区的发展变得越来越迅速。
同时，在当时的南方地段自然环境十分的优越，它不像北方那样自然环境会给农业发展造成巨大的影响，当时南方有很多地区十分适合农业经济的发展，有的地方已经能够达到一年三收，极大地拓宽了农业经济的发展形势。所以宋朝时，它在农业经济方面的收入也比其它的王朝要多出很多，这其实也是它国库比较充盈的一个原因。
纸币的出现是经济发展的润滑剂
纸币的出现给经济发展所带来的动力，我们从很多的古装电视剧当中都能够看到古代人用来付钱的方式都是金银，尤其是银子，它在中国古代经济的发展历史上可以说是占据着重要地位的，在当时也是一种炙手可热的东西。但是银子有着一定的体积和重量，出门进行经济贸易的时候，很难携带大量的银钱来作为商品交换的主要媒介，所以在这样的情况之下，宋朝出现了最早的纸币交子，交子的出现方便了经济贸易交换，它作为商品交换的媒介，不仅容易携带更加方便隐藏。
交子的出现不仅方便了兑换，这样一种轻盈并且方便的形式就成了推动当时历史经济发展的一个重要因素。毕竟在通过银钱进行经济贸易交换的时代，很难进行大额的经济贸易交换，因为银钱的携带是一个很重要的问题。但是，纸币不存在这样的问题，所以纸币的出现其实是经济发展当中一个里程碑式的表现，通过它的出现和发展，让商品交换变得更加的方便，商品交换的流程一旦变得简洁方便，那势必会营造出更多的财政收入，会拓宽经济贸易交换的方式，然后创造巨大的利益。
宋朝崇文抑武的社会性质，让经济、文化更发达
宋朝的社会性质问题，就是赵匡胤吸取残唐五代，藩镇割据的深刻教训，制定了崇文抑武的国策，所以它的社会相对来说是经济和文化方面比较发达，基本上没有什么大的军事行动，人民的生活比较安定，所以能够给经济发展营造巨大的空间，人们也有更多的精力投入到财政发展当中去，因此也渐渐地造就宋朝空前的经济发展盛况。
宋朝的经济发展之所以如此的迅速并且强盛，受外部因素和内部因素的影响都非常的深远。首先，它在外部环境的巨大压力之下开拓了海上经贸航线，通过海上的经济贸易交往创造了巨大的财政收入并且弥补了国内的财政空缺，然后海上丝绸之路的发展刺激了民族科学技术的应用和发展，之后民族科学技术又投入到了经济贸易当中带动了经贸行业的发展。
宋朝还利用多余的财富，开始发展国内的各种经济贸易交往，在这样频繁并且强盛的经济发展当中出现了最早的纸币交子，拓宽了经济贸易的发展方式，然后再宋朝重文轻武的社会状态之下，更多的人投入到了财政发展当中，给宋朝的经济发展创造了巨大的动力和活力，也注入了更多的新鲜血液。
正因如此，宋朝才成为了中国历史上经济发展最为强盛的朝代。所以说，一个历史王朝的发展一定有它自己的特点，或许宋朝并不是中国历史上最为强大的朝代，它也是一个并没有进行真正意义上的大一统的朝代，但是这个王朝在经济方面为中国社会所做的贡献却是不可忽视的，毕竟它给了中国的经济社会一个成功的案例，给了后世许多王朝参考的机会。