武圣人关羽，这是一位足以和文圣孔子比肩的千古先贤，但冷静下来，我们回顾历史，就会发现三国演义为了增加艺术效果，将一些功绩强行加在关二爷头上，其中最著名的斩颜良，诛文丑也是如此。
关羽，是《三国演义》浓墨重彩描绘的一位英雄人物。关羽之义，千古流传，君臣之义，兄弟情义，让千百年来的统治者和老百姓都非常欣赏这位三国人物。而《三国演义》的一些虚构和夸大，更使得关羽的形象更为高大。像关羽“斩颜良诛文丑”，解白马之围，让世人对关羽的武力大为赞叹。于是“武圣”的称号也随之而来。
其实，关羽的武力到底是多少，一直是三国迷争论的一个焦点。这个问题本文暂且存疑，因为历史上是荀攸设计使得曹操率军诛杀文丑，而关羽斩颜良获得成功，很大的程度也和荀攸的计策有关。可以这样说，斩颜良、诛文丑，解白马之围，首功当为荀攸。
颜良和文丑是袁绍集团中的大将，这一点确实是真实的。但是颜良被杀的经过和三国演义存在着很大的出入，首先是进攻方向的问题。在三国演义中说，曹操进攻吕布和袁术时，河北地区强大的袁绍在隔岸观火。其实这是不正确的，此时袁绍正忙于平定公孙瓒的余部和境内几支大股的土匪。直到公元199年，袁绍才真正平定了境内的所有威胁。第二年春节刚过，袁绍就命令大将颜良率领军队渡过黄河，并且包围了白马渡口。袁绍的军事能力虽不及曹操，但是也不是傻瓜。袁绍命令颜良进攻白马渡口的原因是为了夺取这个渡口，然后利用这个渡口把运输自己的军队和战争物资。当时围困白马渡口的袁军很多，曹操的谋士荀攸认为很难增援白马渡口。
荀攸提出了自己的看法，曹操率领军队假装进攻袁绍后方的延津，袁绍为了保住延津，就肯定会从白马的军队中分出一部分去增援延津。这样一来，围困白马渡口的敌军就会大大减少，此时在进攻可大获全胜。荀攸的建议曹操深以为然，曹操亲自率领军队假装进攻延津。袁绍果然从围困白马渡口的军队中分出了一半回援延津，而曹操连夜将军队撤回白马地区。第二天早上，曹操的军队出现在袁绍军队的正前方。袁绍的大将颜良率领军队发动了冲锋，就在这个节骨眼上，关羽成功的斩杀了颜良。客观的说，关羽斩杀颜良的经过有一些偷袭的成分。不过无论如何，颜良确实是关羽所杀，这是关羽应得的荣耀。
如果是关羽斩颜良还算有历史原型的话，那诛文丑就纯属杜撰了。其实颜良文丑死于同一场战役，只不过有先后之别而已。关羽斩杀颜良之后，围困白马渡口的袁军大败亏输。白马之围以解，曹操还缴获了大量的粮草辎重。此时袁绍率领军队返回了延津，不料这竟然是曹操的诡计。随后白马的败报和颜良被杀的消息传来，非常看着自己名誉的袁绍当然受不了。袁绍命令大将文丑率领5000骑兵渡过黄河追击曹操，当时曹操的骑兵很少，还以步兵为主。其实袁绍此举完全是被仇恨冲昏了头脑，最正确的选择应该是立刻整顿军队，先恢复士气再说。但是袁绍执意命令文丑率兵追击曹操，要命的是文丑率兵出击之后，袁绍没有再派出任何援军，似乎依靠文丑的5000骑兵就可以击败曹操。
曹操得知文丑率兵渡河追来之后，没有立刻命令军队撤退。袁绍和曹操的差距就在这，曹操临危而不乱。在演义中，曹军的胜利完全是依赖关羽个人的武力。而事实并非如此。
这场战斗并非是在解白马之围以后很久，而根本就是一场战役。当颜良军溃败消息传来，袁绍知道中计，立刻率军追击，并且在延津南方追上了曹军。曹 军此时正带领百姓沿河回撤，行动自然缓慢，当时曹操手中之后不足六百骑兵，而袁绍一方有文丑和刘备率领的五六千骑兵。逃，曹军一方经历大战，非常疲劳，加 上携带众多百姓，必定会被击溃。打，六百对六千，又是一场不可能的战斗。当时，所有将领都非常恐惧，建议立即回军，依据大营对抗袁绍军队。唯独荀攸非常镇 定，他说：“此时正是击败敌人的大好时机，为什么要撤退呢？”曹操心领神会，看着荀攸微笑。然后 荀攸建议把粮草辎重都散弃在山野，自己六百骑兵全部都下马。文丑军赶到，看到曹军只有五六百人，并且都没有在马上，全都没有作战的意思，又看到漫山遍野许 多粮草辎重，文丑的骑兵纷纷跑去抢夺财物。曹操看到时机 已到，于是下令上马，六百人纵马杀敌，大败文丑部队，文丑自己也被乱军斩杀。
袁绍的失败除了他自身的能力问题之外，还有就是军队的纪律性严重不足。颜良、文丑的阵亡以及后来的官渡决战均暴漏出这个问题，颜良、文丑、淳于琼、张合等将领一再出现这个问题，这是袁绍很大的一个缺点。按照荀彧的话说，这是“兵多而不整。”在曹操的军队中，这样的情况几乎不会出现。虽然曹操的整体实力与袁绍有着很大的差距，但是曹操军队的战斗力和凝聚力比袁绍军队强得多。袁绍的军队在遭到第一次失败之后，很难再次组阵反击。颜良、文丑最多算是勇将，但不是张辽这种可以独当一面的大将。在袁绍的阵营中，也几乎没有出现可以力挽狂澜的大将，不得不说，这是袁绍集团的一种悲哀。当然这也是袁绍的个人性格决定的，他听不进去别人的劝告。
所以究其根本，历史之上斩杀文丑的并非是关羽，而是文士荀攸。