五胡乱华是人类发展历史上最黑暗的一页之一。五胡"指匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人的游牧部落。百余年间，北方各族及汉族在华北地区建立数十个强弱不等、大小各异的国家，其中存在时间较长和具有重大影响力的有五胡十六国。
五胡乱华的时间一般从西晋灭亡开始算起，一直到鲜卑北魏统一北方。由于胡人生性残暴其行为令人发指。丧尽天良的屠杀和野蛮残暴的反人类行为，导致华夏人口严重减少，人伦下滑，是一次严重的社会大倒退。有的学者也称之为“永嘉之乱”、“中原陆沉”、“神州陆沉”、“中原沦陷”等。这一时期，历史学家普遍认为是汉民族的一场灾难，几近亡种灭族。东晋建立时，中原已沦丧于胡人之手。中原汉族在民族英雄冉闵的带领下绝地反击，终因寡不敌众而失败。今天我们就来说下武悼天王冉闵和他的杀胡令。
冉闵（－352年），亦作染闵，字永曾，小字棘奴，魏郡内黄（今河南内黄西北）人，十六国时期冉魏政权建立者，350年－352年在位。 冉闵家累世为将，西晋末年，冉家人曾跟随陈午的“乞活军”抗击胡人。后来因寡不敌众，被时为刘渊部下的石勒打败，暂时归降。此战虽败，但冉闵的父亲冉瞻却给石勒留下了很深的印象，石勒一眼就看中冉瞻的勇猛，认为“此儿壮健可嘉”俘获之后，让石虎收为养子。后来拜为左积射将军，封为西华侯。然而几年后，冉瞻败于刘曜的部队，被刘曜斩杀，一代将星陨落。
冉瞻死后，就留下了儿子冉闵。虎父无犬子，冉闵幼年时就果敢勇锐，继承了父亲的全部优点，令暴君石虎非常喜爱，把冉闵当亲孙子一样抚养。冉闵长大后，“身长八尺”、“勇力绝人”，而且“善谋略”， 是绝对的猛将，冉闵第一次上阵是在公元338年的昌黎大战中，当时石虎的军队几乎全军覆没，只有少年冉闵率领的军队因指挥有方而安然无恙，他从此名声大振威望日隆。活脱一个不世出的军事奇才。由于百战百捷，勇猛非常，又嗜杀胡人，冉闵之名，竟令诸胡将领闻之而色变。而后冉闵颁布了《杀胡令》。很遗憾《杀胡令》的原文没有完整地保存下来，传下来的大致如下：
暴胡欺辱汉家数十载，杀我百姓，夺我祖庙，今特此讨伐。犯我大汉子民者死，杀尽天下诸胡。匡复汉家基业，天下汉人皆有义务屠戮胡狗。冉闵不才，受命于天，特以此昭告天下。令共分三道。
第一道“杀胡令”是冉闵在邺城幽禁后赵皇帝石鉴后颁布的，号称“内外六夷，敢称兵器者斩之”，也就是说：所有敢拿兵器的胡人都要杀。
第二道“杀胡令”：与官同心者留，不同心者听任各自离开。这道令看似简单，其实绝难理解，如何才是与官同心，如何又不同心？官方不做正式说明，谁也不知道究竟什么是正确执行，只好听凭自己所想。
第三道命令：所有汉人，凡是斩一个胡人，凭人头加官晋爵。
冉闵是为汉族的子民报了近乎亡族的大仇但是也为自己埋下了祸根。那些被杀怕的中原胡人决定反击。他们联合起鲜卑、羌人等北方各族军队，挑选出还能打仗的兵士，由后赵领队，共同对付冉闵。英雄末路的结局真的很悲伤352年冉闵寡不敌众突围不遂，为前燕皇帝慕容儁所擒，斩于遏陉山。
传说冉闵人头落地后，遏陉山左右七里草木全部枯萎，蝗虫大起。七个月内，天旱不雨。慕容儁非常恐惧，以为是上天发怒，赶紧命人祭祀冉闵，封其为武悼天王。祭祀当天，天降大雪。
冉闵生前曾经遣使告东晋王庭说：“叛逆的胡人扰乱中原，如今我已消灭他们，如果能共同征伐的话，请派军队来。”东晋最终没有答复，丧失了统一天下的机会。而在冉闵死后的第二年，东晋就诞生了《兰亭集序》，王羲之的这部名篇妇孺皆知，却很少有中国人记得冉闵是谁。挽救了汉族于存亡之际的英雄应该值得我们祭奠。