善始者实繁、克终者盖寡，这是我国的一句千古名言，意思是说许多人做同一件事，开始做的好的有很多，但能够把整一件事做好的就寥寥无几了。这种事情在日产生活中很常见，历史上众多皇帝也未能善始善终。我们今天的主人公梁武帝就是其中一个代表。
梁武帝名叫萧衍，其一生活动的历史舞台是南北朝时期。他是西汉相国萧何的二十五世孙，是南北朝时期梁朝的创立者，在位四十八年，也是南朝在位时间最长的皇帝。历史上都知道他是一个喜欢做和尚的皇帝，可是早些年的萧衍却是一个有道明君。
在南北朝长期的动乱中，一直都是南弱北强。萧衍建立南梁之后，初期励精图治，勤政爱民，在北魏六镇之乱后，南朝的国力逐渐追上了北朝。可是梁武帝却没有把初期的为政举措坚持下去。晚年过度崇信佛教，国家承平日久，民众不习战事。最终养虎为患，侯景之乱后死在台城，创下的基业四分五裂，只能依长江抵御北朝。
这是梁武帝一生最大的失败，也是一直为人所惋惜的。可以说南朝是成也梁武帝，败也梁武帝。而他这一失败，从晚年对待女儿和弟弟的事情上就可以看出端倪。
梁武帝做皇帝之前就才思敏捷、很有文采，这样的遗传基因子女自然不会差了，可就是出了一个意外。梁武帝四个女儿中三个都很斯文，知书达理，唯独永兴公主萧玉瑶是一个例外，不仅不爱读书还非常顽劣。
梁武帝为此很头疼，就想给她找一个知书达理的丈夫管教管教，挑来挑去相中了当年自己的好朋友殷叡的儿子殷钧。
这个殷钧在当时也是个著名人物，孝顺、好静、好学，思维能力很强而且写的一手好书法。做官的时候老百姓都感化他的威德，抢劫偷盗的人都逃离他的辖区范围。曾经抓获抢劫犯的头领，对他不进行拷打审讯，只是轻言细语地谴责他。抢劫犯的头领叩头请求改过自新，殷钧便下令放他回家，后来变成一位遵守法纪的好人。临川郡过去多疟疾流行，一到夏天就猖獗。自从殷钧到任后，郡内就没有再发生疟疾。
这样一位深得百姓爱戴的男人却因为娶了梁武帝的女儿一生苦不堪言。为啥?因为殷钧并不是一个美男子。据史书记载，殷钧不仅形貌短小而且体弱多病。喜欢美男子、生理需求旺盛的永兴公主对殷钧很不满意，转身就跟叔叔、梁武帝的弟弟萧宏好上了。
这个萧宏虽然是梁武帝的弟弟，官封临川王，却怯懦贪鄙，刻薄百姓，和哥哥梁武帝判若两人。后来虽然做到了太尉、大将军，但是平庸无能，鲜有胜绩。在和侄女永兴公主相好后，居然借着梁武帝处理永兴公主家庭矛盾施了家暴的机会，唆使她谋杀亲爹。
当时萧宏相当皇帝的野心昭然若揭，天下人没有不知道的。可是梁武帝优柔寡断，风声传了好多次就是不见萧宏造反。一次有人向梁武帝密告，萧宏家库房中暗藏有兵器铠甲。梁武帝跑去一看，三十余间库房中堆满了铜钱和布匹物资。
这才放心没多久，永兴公主就在萧宏的唆使下向梁武帝动了杀机，可是刺杀行动以失败告终。萧玉瑶都招认了幕后指使，可是梁武帝却姑息养奸。萧宏临死前，梁武帝先后七次亲临看望。虽然萧宏到死也没能造反，可是侯景就不一样了，投靠南朝之后别人都看出侯景的叛乱之心，唯独梁武帝不以为然。最终因为自己的姑息养奸，梁武帝在侯景之乱后忧愤而死。