在朱元璋第四子、燕王朱棣发起的“靖难之役”时期，越南改朝换代，姓黎的皇帝赶走了姓陈的皇帝。黎皇帝见明朝发生内乱，趁火打劫，不断骚扰明朝边境。朱棣登基做皇帝后，越南不但没有收敛，反而变本加厉，这让永乐大帝很生气。
“天子之怒，伏尸百万，流血千里。”朱棣是“马背上的皇帝”，他信奉什么问题都可以用武力解决，于是，就于1405年派兵30万攻打越南。
那时候，明朝军队的战斗力还是很有保障的，虽然是在客场作战，不过在经过一番血战后，终于攻克了越南都城。随后，由于黎皇帝逃跑了，以前的陈皇帝家族被赶尽杀绝，找不到像样的带头大哥，索性就献出版图，投靠明朝。
朱棣对于送上门的版图，还是很乐意“照单全收”。1407年，越南正式列入明朝版图，明朝在越南设置“交趾承宣布政使司”，下设15府、36州、180余县，自此，越南与广西、云南等地一样，成为明朝帝国的一个地方行政单位。
然而，越南民众虽然仰慕中华文化，却不甘成为明朝的一个郡县。在那以后，越南各地不断发生义军，对明朝军队进行小规模袭击。明朝军队虽然强大，但一样被搞得疲于应付、不堪其扰。
在这期间，明朝已经换了两个皇帝。朱棣已经去世，他的儿子明仁宗朱高炽只做了10个月的皇帝，又去世了，皇位传给朱棣的孙子朱瞻基，是为明宣宗。
朱瞻基继位后，面临着一堆的烂事。北方，蒙古势力在蠢蠢欲动，意欲南下;南方，越南又在不断地给帝国惹麻烦。怎么办呢?朱瞻基经过反复权衡，决定放弃越南，将在越南的驻军撤回来，增强北方的防御力量。
1427年，朱瞻基正式将越南驻军撤回来，在越南的行政机关也跟着撤回来了。
我们现在来看，朱瞻基之所以将祖父朱棣辛辛苦苦打回来的越南放弃，并不是“崽卖爷田不心疼”，而是基于现实考虑。
首当其冲的就是经济上的考虑。
越南归属明朝后，明朝在越南有一支驻军，每年至少花费军费300万两银子。而明朝每年从越南收到的税赋，只有区区7万两银子。明显入不敷出。这对于明朝的财政来说，是一笔沉重的负担。
如果花这一笔钱，能够换来越南的认可，倒也不算冤枉。可越南人根本就不买账。他们对外来的明朝政权毫无好感。他们在史书里写道：“北寇凶残，南民困屈。”你看，明朝白花花的银子花出去，却得到这么一个不光彩的形象。
其次，明朝无法同时在北方和南方两条战线开战。蒙古人不好惹，越南人也不是善茬。而明朝军队的战斗力，经过洪武、永乐时期的巅峰状态后，已经有所下滑，还真吃不消在两条战线开战。
朱瞻基从越南撤军，结束了对越南的直接统治后，反而赢得了越南的好感。越南作为藩属国，依然纳贡称臣。两者之间的关系更好了，朱瞻基可以专心致志地对付北方的蒙古，稳固了北方边疆，堪称一举多得。