清朝的咸丰皇帝可以说是一个非常倒霉的皇帝，他是道光皇帝的四儿子，有点跛脚，秉性柔弱，比起他英明果敢，武艺高强的六弟奕訢差得远了，因此道光帝对咸丰并不是很喜欢。
不过咸丰有个足智多谋的老师杜受田，在杜受田的教导下，咸丰在道光面前表现得宽厚大度，仁慈博爱，让道光帝对咸丰的印象大为改观，认为咸丰有帝王之度，最终将帝位传给了咸丰，而奕訢只被封为恭亲王。
咸丰继位后，大清的局势不容乐观，当时洪秀全已经在广西起义，太平天国的实力正在迅速发展，不久之后捻军起义爆发，更让咸丰焦头烂额，当太平天国建都天京，占据清朝半壁江山后，英法联军又打到了北京，咸丰仓皇逃离，跑到了承德避暑山庄，将京城留给恭亲王奕訢，让奕訢负责和英法联军议和，收拾烂摊子。
咸丰在避暑山庄看着大清江山山河日下，而自己却又无力挽救，心里非常愁闷，只有借酒浇愁，沉迷于酒色歌舞之中来麻醉自己，因此导致本来就不太好的身体更加衰弱，最终染上重病，连喝鹿血这种大补之物都无济于事，眼看就要“龙驭上宾”一命呜呼。
咸丰十一年(1861年)农历七月十六日，咸丰自知病重不起，他在皇后钮钴禄氏(慈安)和懿贵妃叶赫那拉氏(慈禧)的照顾下，召见了怡亲王载垣、郑亲王端华、肃顺、景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛等八位大臣，将时年只有六岁的皇长子载淳立为皇太子，让这八人辅佐载淳，忠心报国，史料称之为“顾命八大臣”。
说完这些，咸丰又命人取来自己御用的两枚私人印章，一枚是“御赏”，另一枚是“同道堂”，这两枚印章虽然不是玉玺，但是却有着堪比玉玺的作用，因为在咸丰晚年，凡是朝廷发布圣旨，咸丰都会扣上这两枚印章的印记，圣旨才算是有效。时间一长，这就成了惯例，因此可以说这两枚印章有着玉玺一样的地位，代表着至高无上的皇权。
咸丰将这两枚印章分别赠给了皇后钮钴禄氏和皇太子载淳，皇后得到“御赏”，载淳得到“同道堂”，懿贵妃(慈禧)对此非常眼馋，(后来慈禧借口载淳年纪小，以代为保管的借口将“同道堂”印章据为己有)。咸丰告诉他们，日后发布圣旨，必须在圣旨的内容前面盖上“御赏”印记，在圣旨内容后面印上“同道堂”的印记，这道圣旨才算合法有效，如果只有一枚印章的印记，那么圣旨则视为无效。
说完这些，咸丰就驾崩了，咸丰的本意是想让顾命八大臣辅佐皇太子载淳，同时防止后宫干政，但是咸丰又怕顾命八大臣串通一气威胁到皇权，所以将自己的御用印章赐给皇后和皇太子，为的是制约顾命八大臣，这样两者权力彼此制约，顾命八大臣和皇后等人都不能影响到皇帝的权威。
可惜咸丰万万没料到，他驾崩之后，慈安和慈禧发动了“辛酉政变”，从顾命八大臣手中夺回政权，并将八大臣囚禁或处死然后垂帘听政，之后慈禧又设计毒死慈安，独霸天下，慈安手里的“御赏”印章也到了慈禧手里，这样慈禧就有了至高无上的权力，同治帝自然也就成了傀儡，咸丰之前的如意算盘全部落空。
《热河密札》记载：“两玺均大行所赐，母后用‘御赏’玺，上用‘同道堂’玺，凡应朱笔处用此代之，述旨亦均用之，以杜弊端。”