武则天是李世民的一位妃子。李世民在世时，册封武则天为武才人，十分欣赏她的聪明才干。武则天十四岁入宫，成为李世民后宫中的一员，唐太宗赐号为“武媚”，又称她为武媚娘。
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武则天在李世民身边做了十二年的才人，一直未得到李世民的提拔，地位始终停留在才人上。武则天为了巩固自己的地位，在李世民病重之时，和李治相爱。后来关于武媚娘和李世民的故事有多种说法，在范冰冰主演的《武媚娘传奇》中，重点演绎了武则天和李世民的感情历程。在武媚娘入宫之后，地位虽然没有提高，因为出众的容貌和聪明的头脑，依旧引起了李世民的注意。在电视剧中，李世民之所以不提高武则天在后宫的地位，是为了保护她。至于真实情况如何，后人只能大概揣摩李世民的想法。一直在民间流传的说法就是，李世民期间，天象异变，这让李世民十分惶恐。便让查看天象的官员来解释这一想象，官员上报给李世民说这一天象预示着一位姓武的人会抢夺李家天下。为此，李世民误杀了李君羡，后来也对武媚娘充满了戒心。
649年，唐太宗李世民去世，武则天被送往感业寺削发为尼。期间，武则天不甘于清贫的过一生，和新皇帝李治一直保持着联系。650年，李治到感业寺上香祭祀，武则天和李治再次相遇了，俩人的感情再次燃起。也是这一次，让武则天得以再次入宫。
李治和武则天
严格来说，武则天最初应该是唐高宗李治的庶母。贞观十一年，十四岁的豆蔻少女被唐太宗召选入宫，封为五品才人，伴驾唐太宗左右。当时的李治不过是十岁的青葱少年。在长达十二年的岁月里，李治每每出入太宗书房，总忍不住多看父亲身边这位美艳的伴读秘书几眼，一来二去，两个年龄相仿的年轻人自然擦出了爱情的火花。
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若说李治对武则天最初的情感只是懵懂少年对美丽异性的好感的话，那么成年登基为帝后，李治敢冒天下之大不韪将武氏从感业寺内接回宫，则更大层面上是由于身处王皇后与萧淑妃权力斗争的漩涡中，令高宗感到情感上失落，而武则天的温柔多情在此时起到了一种填补内心空虚的作用。
李治对武则天的爱，更大程度上带有一种对母性光环的依恋，以及对政治伙伴的倚重，这种情感相较他过去对萧淑妃那种单纯的自上而下的恩宠有本质的不同。
虽然后来高宗废掉王皇后，立武则天为后，不光是因为他对她的感情，更主要是为了从长期专权的舅舅长孙无忌手中夺回朝政大权，然而他毕竟给了她天下女子最尊崇的荣耀和冠冕，更何况他后期许她参与朝政，把军政大权交于她分担，并赐“二圣”尊荣，这都为武则天一步步登上帝王的权力巅峰创造了条件。须知对于一个君临天下的皇帝而言，肯将自己最重要的王权交予心爱的女人分享，难道还不足以说明他对她的信任与爱重吗?
李治为什么喜欢武则天
唐高宗李治后宫佳丽众多，然而他却偏偏对先帝的才人，年长自己四岁的武则天情有独钟，这是什么原因呢?
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关于这个问题，很多人猜测是因为李治童年由唐太宗亲自抚养，所身处的是慈父严母的生活环境。唐太宗是雄霸天下的千古明君，自然也会对自己的儿子高标准严要求，因而深感父爱缺失的李治势必要在母亲长孙皇后身上寻求更多的母爱，以弥补自己内心的缺憾。
长孙皇后去世后，李治就将这种恋母情结转移到太宗身边最亲近的宫人武媚身上，因而高宗对武则天的感情并不仅仅是单纯的男女之情，民间广为流传的高宗爱慕武则天美貌，而不惜敢冒天下之大不韪，立自己父亲的女人为后的说法，实际上是有失偏颇的。
唐高宗即位初期，王皇后与萧淑妃为争夺帝王爱幸及立储之事明争暗斗，令高宗不胜其烦，而正在这时，他在感业寺中偶然邂逅了曾经两情相悦的武则天，立刻被武则天的温柔多情善解人意所吸引。
武则天不仅在精神上给予高宗极大的抚慰，而且心机深沉，极具人格魅力与政治手腕。得王皇后相助回宫后，她一边笼络宫中人心，迅速扫平了后宫妨碍她独揽大权的障碍，一边又积极辅佐高宗展开了与前朝老臣们的政治斗争，逐渐将朝中以长孙无忌、褚遂良等人为代表的凌驾于王权之上的外戚势力清除干净，帮助李治摆脱朝臣的钳制，延续了贞观之治的繁荣。
所以，从这一层意义上来说，李治对武则天的宠爱，还在于其在朝政方面对武氏的倚重，她为生性懦弱的他做了一直想做而不敢做的事。