上官婉儿的祖父上官仪，因替唐高宗起草废武则天的诏书，被武则天所杀。刚出生的上官婉儿就随母郑氏配入内廷为婢，14岁时熟读诗书，聪敏异常，一次武则天当场出题，她须臾成美文。武则天于是免除其奴婢身份，让她掌管宫中诏命。可以说上官婉儿是唐朝一代才女，在香消玉殒千年后，其墓现身咸阳，顿时引起社会广泛关注。我们不妨循着历史的足迹，去探究这位不凡女性所经历的是非恩怨。
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上官婉儿又称上官昭容，唐代女官、诗人、皇妃。陕州陕县(今属河南三门峡)人，上官仪的孙女，上官仪获罪被杀后随母郑氏配入内庭为婢。十四岁时因聪慧善文为武则天重用，掌管宫中制诰多年，有“巾帼宰相”之名。唐中宗时，封为昭容，权势更盛，在政坛、文坛有着显要地位，从此以皇妃的身份掌管内廷与外朝的政令文告。她曾建议扩大书馆，增设学士，在此期间主持风雅，代朝廷品评天下诗文，一时词臣多集其门，《全唐诗》收其遗诗三十二首。710年，临淄王(即唐玄宗)起兵发动唐隆政变，与韦后同时被杀。
上官婉儿童年聪敏 家世显赫
相传上官婉儿将生时，母亲郑氏梦见一个巨人，给她一秤道：“持此称量天下士。”郑氏料想，腹中必是一个男孩。谁知生下地来却是一个女儿，郑氏甚是不悦。但上官婉儿日后专秉内政，代朝廷品评天下诗文，果然“称量天下士”。
婉儿的童年是辛酸的。她的家世显赫，她是唐高宗时宰相上官仪的孙女，曾祖父上官弘曾在隋朝时任江都宫福监。麟德元年(664)，上官仪因替高宗起草将废武则天的诏书，被武后所杀，刚刚出生的上官婉儿与母亲郑氏同被配没掖廷。在掖廷为奴期间，在其母的精心培养下，上官婉儿熟读诗书，不仅能吟诗着文，而且明达吏事，聪敏异常。
仪凤二年(677)，上官婉儿曾被武则天召见宫中，当场命题，让其依题着文。上官婉儿文不加点，须臾而成，且文意通畅，辞藻华丽，语言优美，真好像是夙构而成。武则天看后大悦，当即下令免其奴婢身份，让其掌管宫中诏命。
上官婉儿违忤旨意 处以黥面
不久，上官婉儿又因违忤旨意，罪犯死刑，但武则天惜其文才而特予赦免，只是处以黥面(在脸上刻记号)而已。此一节，史家说法各异，一说为嗣圣元年二月，武则天废中宗为庐陵王，自己当皇帝。扬州司马徐敬业率十万之众讨伐武则天，当时“初唐四杰”之一的骆宾王写了《为徐敬业讨武曌檄》。婉儿从宫人手中得到，因文采飞扬，婉儿爱不释手。在与武则天交谈中，婉儿讲出要爱护人才的话，招致女皇帝的不满。
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另一说则离奇一些，武则天万岁通天三年的一天，武则天与男宠张昌宗兄弟二人正在吃早餐，上官婉儿也一旁坐下吃饭。突然，武则天一扬手，一把利刀射向上官婉儿的额头，上官婉儿赶快用手捂着脸，朝武则天跪下求饶。原来，上官婉儿在吃饭时，多看了张昌宗两眼，被武则天一气扔出匕首。这事当然怪不得武则天，而是上官婉儿不该暗中与张昌宗偷情。张昌宗因长期是武则天的男宠，天天出入武则天身边，不知不觉中让正值壮年的上官婉儿看上。经不住张昌宗的引诱，上官婉儿动了心，这事让武则天暗中知道。武氏平时还睁一只眼，闭一只眼，反正自己年事已高，不能满足张昌宗。不料，在一块儿吃饭时，当着武氏之面，上官婉儿还公开送了“秋波”，张昌宗也一旁挤眉弄眼，武氏当然气愤不过，马上下令将上官婉儿关了起来。武则天心里也矛盾极了：婉儿常为她制诰下令，几乎不用武氏操心;不杀，又咽不了恶气。于是决定代之以黥刑，让她永远接受教训，不得越轨。
这样的刑罚似乎并没对婉儿造成任何不良影响，当宦官给她朱色刺青后，婉儿的额中央长出一朵红色梅花。当婉儿伤好照镜子时，让她惊呆了：那秀丽的脸上，添上一朵梅花，更加娇艳动人，反比原来更加靓丽，简直叫锦上添花。武则天也离不开婉儿，再见面时，武则天一下子看呆了。以后，上官婉儿遂精心侍奉，曲意迎合，更得武则天欢心。从圣历元年开始，又让其处理百司奏表，参决政务，权势日盛。
虽然后一种说法似乎有戏说的嫌疑，但在上官婉儿身上，发生的可能性还是很大的。因为上官婉儿并没有政治节操，她这种无立场无派系八面玲珑的政治手腕既帮助她得势，同时也成了刺向她自己的一把利剑。在私生活上，上官婉儿也同宫廷多数女子一样，与一些宫官在宫外购筑宅第，经常与他们交接往来。武三思就是得到上官婉儿的支持，权倾人主，不可一世。上官婉儿又与其私通，并在所草诏令中，经常推崇武氏而排抑皇家。中书侍郎崔湜也是因为与上官婉儿在外宅私通，后被引以为相的。
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景龙四年，太平公主势力日盛，上官婉儿又阴符太平公主。六月，唐中宗被韦后与安乐公主毒死后，上官婉儿与太平公主一起草拟遗诏，立温王李重茂为皇太子，是为睿宗。韦后知政事，相王李旦参决政务。七月，临淄王李隆基率羽林将士冲入宫中，杀韦后及其党羽。婉儿本是个聪明人物，竟带着宫人，秉烛出迎，并把她与太平公主所拟遗诏拿给刘幽求观看，且托他婉告隆基，期免一死。刘幽求见她娇喉婉转，楚楚可怜，便满口答应。凑巧李隆基入宫，就将草制呈上，替上官婉儿代为申辩。但李隆基却说：“此婢妖淫，渎乱宫闱，怎可轻恕?今日不诛，后悔无及了。”遂杀了上官婉儿。
上官婉儿虽为失败者却得到了不少同情，死去的第二年就恢复了上官昭容的身份，而且被追谥为‘惠文’。李隆基虽剑杀上官婉儿，但是他仍然肯定上官婉儿的文学造诣，即位后还念其文才广征她的作品，编成文集二十卷，一代旷世才女，不至于湮没在历史长河中。张说为她写：“敏识聆听，探微镜理，开卷海纳，宛若前闻，摇笔云飞，成同宿构。古者有女史记功书过，复有女尚书决事言阀，昭容两朝兼美，一日万机，顾问不遗，应接如意，虽汉称班媛，晋誉左媪，文章之道不殊，辅佐之功则异。”贞元时，吕温曾做《上官昭容书楼歌》，尚可见其文学生活的片段。上官婉儿在唐代历史中是个极有魅力的后宫女性，在《旧唐书》、《新唐书》的“后妃传”中都有专篇记载。
上官婉儿从武则天开始，到中宗复位后景龙四年，当皇帝的秘书至少有32年，前无古人，后无来者。尽管上官婉儿也曾一度享尽荣华与权力，但她仍要仰皇上、皇后、公主的鼻息，仍要曲意逢迎，这个中甘苦恐怕只有她自己知道。后来，她仍未逃脱厄运，做了皇权争斗的牺牲品。