曹寅是清朝康熙时期的名臣，中国古典名著《红楼梦》作者曹雪芹就是他的儿子。他的父亲曹玺一辈因为是帝皇家的包衣奴才，所以和皇室帝皇的关系十分密切，曹玺的夫人孙氏还是康熙帝的保姆。所以曹家与康熙的关系十分密切，康熙登基两年后，曹玺驻扎江南织造郎中，此外因为和曹家过于亲密的关系，康熙帝还经常暗中吩咐曹玺去办理临时事务，可以说是康熙手下的一个心腹耳目!
因为曹玺十分忠诚正直，办事也干脆利索，所以让康熙对他十分信任，除了御赐蟒袍和加封一品尚书官衔，还曾亲自提了“敬慎”二字的匾额赐予曹家。这当时对曹家来说是无上的荣耀!而曹寅也因为这层关系，在父亲曹玺死后也继续得到了康熙的重用。据历史资料介绍，曹寅的两个儿子曹颙和曹頫都被任命连任了江南织造郎中一职超过40年，而曹寅的两个女儿都被赐婚为王妃。由此可见，曹家在康熙心中的主仆情分很是深厚!
曹寅十六七岁的时候就进宫成为了康熙的御前侍卫，因为曹寅此人文武双全，英姿飒爽又博学多才的他同样受到了康熙的宠信!一直来到康熙二十九年间，曹寅先是被任命为五品官的苏州织造，大约两年后就被康熙调任为江宁织造郎中。根据历史资料记载，在清朝时这个江宁织造郎中的岗位是需要管理年产值大约是白银1200万两的丝织品工业事务!曹寅在江南一带工作认真尽责与江南文雅之士也颇有交情，慢慢的曹寅就成为了江南一带最有威望的官员之一。
而在曹寅为官期内，他更曾连续5次承办了康熙南巡的接驾大典，他的工作范围和被重用的程度已经远远超出了他的本职工作范围，康熙对他表现出的器重和信任也超过了江南一带地方的巡抚和总督。虽然曹寅的平步青云给曹家带了空前的辉煌和荣誉历史，但这也为他后面数次亏空巨额公款埋下了祸端!公元1709年，当时总管江南、江西三省军政的噶礼上奏康熙，揭发曹寅和康熙的另一个亲信李煦亏空了两淮盐课银将近300万两的白银，还要求康熙应该公开处理这两个人。康熙因为对曹寅的情谊十分深厚，并没有答应噶礼的要求!
康熙选择了私下告诫训斥曹寅，并勒令他自己找寻办法把亏空的银两悉数补上。可是这时的曹寅其实已经是泥足深陷，对于欠下的巨额债务已经再也负担不起了!没多久曹寅就久病床榻之上，康熙还曾亲自下旨赐药，可惜药还没送到，曹寅就气绝身亡。
这时李煦报告康熙，曹寅还剩余亏空的23万两白银尚未还清，但是清点后，曹家已经再无资产可以偿还。康熙这时仍想保全曹家，所以继续任命曹颙接任了江南织造一职，可惜曹颙没多久又病逝，康熙又只能任命曹寅的继子曹頫继续接任这个职位。同时他还吩咐李煦兼任两淮盐差一年，尽量将曹寅生前的亏空补齐!康熙对曹寅的用心良苦确实让人很是动容，可是这也在一定程度了造成了清朝腐败贪污之风