陈庆之：从古至今，英雄豪杰数不胜数，绝世名将也是多如牛毛，然而像陈庆之这样的却是寥寥无几。陈庆之(484—539年)，字子云，义兴国山(今江苏宜兴西南)人，南北朝时期梁朝杰出的军事家。少为梁武帝萧衍随从。陈庆之身体文弱，难开普通弓弩，不善于骑马和射箭，但是却富有胆略，善筹谋，带兵有方，是一位深得众心的儒将。
陈庆之自幼为萧衍的随从。当时围棋风靡一时，萧衍更是通宵达旦而弈。其余的随从皆已休息，唯陈庆之不睡，招之即到，所以萧衍对其甚见亲赏。
南齐末年，东昏侯萧宝卷为政残暴，至使陈显达、裴叔业、崔慧景等名将先后反叛。南齐永元二年(公元500年)十一月，萧衍(时为雍州刺史)也起兵反齐，陈庆之随萧衍一直攻克建康。天监元年(公元502年)，萧衍代齐称帝，国号梁，是为梁武帝。陈庆之被任命为主书，在任期间，他散财聚士，常思效用。
普通六年(公元525年)正月，北魏徐州刺史元法僧叛乱不成，在彭城降梁，并请求梁武帝派兵接应。梁武帝以陈庆之为武威将军，与胡龙牙、成景俊率梁军前去接应。回军后，陈庆之任宣猛将军、文德主帅，并率2000人送豫章王萧综入镇徐州。五月，魏遣安丰王元延明、临淮王元彧率2万来拒，屯据陟□。元延明先遣其将丘大千筑垒，以切断梁军的进军路线。陈庆之进逼其垒，魏军一鼓便溃。六月，萧综乘夜弃梁军降魏。天亮后，梁军寻萧综不见，却见魏军在城外说：“汝豫章王昨夜已来，在我军中，汝尚何为”(《资治通鉴·卷第一百五十》)！梁军遂溃散。魏军入彭城，乘胜追击梁兵，复取诸城，至宿豫而还。梁军损失十之七八，只有陈庆之斩关夜退，所部得以全归。
普通七年(公元526年)，安西将军元树出征寿春，陈庆之假节、总知军事。魏豫州刺史李宪遣其子李长钧筑两城以拒之，陈庆之攻拔两城。十一月，李宪力屈而降，陈庆之入据其城。此次作战，梁军共克52城，获75000人。陈庆之转为东宫直阁，赐爵关中侯。
大通元年(公元527年)十月，陈庆之与领军将军曹仲宗联合进攻北魏涡阳(今安徽蒙城)。同时，梁武帝萧衍诏寻阳太守韦放领兵与曹仲宗等会师。时韦放军营垒未立，北魏散骑常侍费穆率军突然到达，韦放仅有200人，但士卒殊死奋战，以一当十，终于把费穆军击退。魏孝明帝元诩复派将军元昭率军5万(一说15万)增援涡阳，前锋抵达距城40里的驼涧(今安徽蒙城西北)。陈庆之意欲前往迎战，但韦放认为：“贼之前锋必是轻锐，与战若捷，不足为功，如其不利，沮我军势，兵法所谓以逸待劳，不如勿击。”陈庆之却说：“魏人远来,皆已疲倦，去我既远，必不见疑,及其未集，须挫其气，出其不意，必无不败之理。且闻虏所据营，林木甚盛，必不夜出。诸君若疑惑，庆之请独取之”(《梁书·陈庆之列传》)。于是陈庆之率麾下轻骑200人突袭元昭军，破其前军，魏军震恐。陈庆之又乘胜与各军连营而进，背靠涡阳与魏军对峙。
两军自春至冬，交战上百次，将士劳苦不堪。这时，传来魏军在梁军阵地后兴筑营垒的消息，梁军军心有些动摇。曹仲宗等恐腹背受敌，欲撤军。陈庆之闻后，立节仗于军门，慷慨陈词地说：“共来至此，涉历一岁，糜费粮仗，其数极多。诸军并无斗心，皆谋退缩，岂是欲立功名，直聚为抄暴耳。吾闻置兵死地，乃可求生，须虏大合，然后与战。审欲班师，庆之别有密敕，今日犯者，便依明诏”(《梁书·陈庆之列传》)。曹仲宗壮其计，乃从之。
时魏军以掎角作十三城，欲以控制梁军。陈庆之在夜色掩护下，出动骑兵突击魏军，连克4个营垒。涡阳戍主王纬闻讯，以城降梁。其余九城，兵甲犹盛。韦放在投降的魏军中挑选30余人予以释放，让他们回去，到魏军各营垒报告涡阳陷落的消息。同时，陈庆之率军随释放的魏军士卒之后，擂鼓呐喊攻击。在梁军的凌厉攻势下，魏军剩下的9座城堡也先后溃败。梁军乘势追击，大败魏军，俘斩甚众，涡水为之断流，又降城中3万余人。涡阳一战，魏军全军覆没，从此，北魏日渐衰落。梁武帝诏令以涡阳之地设置西徐州。梁军又乘胜进至城父。梁武帝对陈庆之大为赞赏，并亲写诏书进行嘉勉，书曰：“本非将种，又非豪家，觖望风云，以至于此。可深思奇略，善克令终。开朱门而待宾，扬声名于竹帛，岂非大丈夫哉”(《梁书·陈庆之列传》)！
北魏后期，朝政腐败，民族矛盾和阶级矛盾激化。大通二年，北魏发生内乱，镇压叛乱的尔朱荣大肆屠杀北魏皇室，魏北海王元颢以本朝大乱为由降梁，并请梁朝出兵助其称帝帝。出于战略上的考虑，梁武帝以元颢为魏王，并以陈庆之为假节、飙勇将军，率兵7000人护送元颢北归。
中大通元年(公元529年)四月，陈庆之领兵乘北魏征讨邢杲起义军之际，乘虚攻占荥城(今河南商丘东)，进逼梁国(今河南商丘)。魏将丘大千率众7万分筑九城，以抵御梁军。陈庆之率军进攻，一日之内攻占三城，迫使丘大千投降。元颢遂于睢阳(今河南商丘南)城南称帝。授予陈庆之使持节、镇北将军、护军、前军大都督。时魏济阴王元晖业率羽林军2万来援，进屯考城(今河南民权东北)。考城四面环水，守备严固。陈庆之命部下在水面筑垒，攻陷其城，全歼2万，俘元晖业获，租车7800辆。
梁军直趋洛阳，所过之处，魏军望风而降。五月，魏帝元子攸分派部众扼守荥阳(今属河南)、虎牢(今荥阳西北汜水镇)等地，以保卫京都洛阳。元颢攻占梁国后，封陈庆之为卫将军、徐州刺史、武都公，命其继续督军西上攻荥阳。魏左仆射杨昱、西阿王元庆、抚军将军元显恭等率羽林军7万守荥阳，以据梁军。魏军兵锋甚锐，加上荥阳城坚，陈庆之攻之不克。时魏将上党王元天穆大军将至，先遣其骠骑将军尔朱吐没儿领胡骑5000、骑将鲁安率夏州步骑9000增援杨昱。又遣右仆射尔朱世隆、西荆州刺史王罴率骑兵1万，进据虎牢。魏军共计30万人，对梁军进行合围。元颢派人劝杨昱投降，但被拒绝。不久，元天穆与尔朱吐没儿相继而至，魏军一时旗鼓相望。
时荥阳城未克，梁军将士皆恐，陈庆之解鞍秣马，对将士们说：“吾至此以来，屠城略地，实为不少；君等杀人父兄，略人子女，又为无算。天穆之众，并是仇仇。我等才有七千，虏众三十余万，今日之事，义不图存。吾以虏骑不可争力平原，及未尽至前，须平其城垒，诸君无假狐疑，自贻屠脍”(《梁书·陈庆之列传》)。乃亲自擂鼓攻城，只一鼓，梁军便悉数登城。勇士宋景休、鱼天愍首先登上城墙，梁军相继而入，遂克荣阳，俘杨昱。不久，元天穆等引兵围城，陈庆之遂率3000精骑背城而战，大破之，鲁安于阵前投降，元天穆、尔朱吐没儿单骑获免。陈庆之收缴荥阳的储备，牛马谷帛都不可胜计。陈庆之旋即进攻虎牢，尔朱世隆不敢战，弃城而逃，梁军俘魏东中郎将辛纂。
魏孝庄帝元子攸为避陈庆之锋芒，被迫撤至长子(今山西长子西)。元颢遂入洛阳，魏临淮王元彧、安丰王元延明率百官迎元颢入宫。元颢改元大赦，以陈庆之为侍中、车骑大将军、左光禄大夫，增邑万户。不久，上党王元天穆、王老生、李叔仁又率兵4万攻克大梁，并分遣王老生、费穆进据虎牢，刁宣、刁双入入梁、宋。陈庆之闻后，率军掩袭，魏军皆降。元天穆率十余骑北渡黄河而逃，费穆攻虎牢，将克，忽闻元天穆北逃，自以为无后继，遂降于陈庆之。陈庆之又进击大梁、梁国，皆克之。梁武帝闻讯后，再次亲书诏书进行嘉勉。陈庆之和部下皆穿白袍，一路上所向披靡，所以洛阳城中童谣曰：“名师大将莫自牢，千兵万马避白袍”(《梁书·陈庆之列传》)。陈庆之又以7000之众，从铚县至洛阳，前后作战47次，攻城32座，皆克，所向无前。
时镇守晋阳(今山西太原西南)的魏天柱将军尔朱荣闻魏帝元子攸北逃至长子，便率军而至，魏帝即日南还，并以尔朱荣为前锋，攻夺洛阳。尔朱荣与尔朱世隆、元天穆、尔朱吐没儿、高欢率鲜卑、柔然等大军相继而至，众号百万。
当初魏帝单骑北逃时，宫内的侍卫和嫔妃都没有带走。元颢得志后，荒于酒色，不理朝政。闰六月，元颢暗中和临淮王元彧、安丰王元延明勾结，准备叛梁。因见时机尚未成熟，还要借助陈庆之之力，所以外同内异，言多忌刻。陈庆之也心中自知，暗自策划对策。他对元颢说：“今远来至此，未伏尚多，若人知虚实，方更连兵，而安不忘危，须预为其策。宜启天子，更请精兵；并勒诸州，有南人没此者，悉须部送”(《梁书·陈庆之列传》)。元颢听后觉得有道，便想从之。时元延明却对他说：“陈庆之兵不出数千，已自难制；今增其众，宁肯复为用乎？权柄一去，动转听人，魏之宗社，于斯而灭”(《梁书·陈庆之列传》)。元颢因此开始猜忌陈庆之，渐渐疏远他。考虑到陈庆之会密奏梁武帝，便抢先上书说：“河北、河南一时已定，唯尔朱荣尚敢跋扈，臣与庆之自能擒讨。今州郡新服，正须绥抚，不宜更复加兵，摇动百姓”(《梁书·陈庆之列传》)。于是梁武帝诏令都停在边界地区。
时候在洛阳城中梁不足万人，而魏军则十倍于梁军。军副马佛念劝陈庆之自立，对他说：“功高不赏，震主身危，二事既有，将军岂得无虑？自古以来，废昏立明，扶危定难，鲜有得终。今将军威震中原，声动河塞，屠颢据洛，则千载一时也”(《梁书·陈庆之列传》)。但陈庆之不从。
元颢先前曾任命陈庆之为徐州刺史，陈庆之便坚持去徐州赴任。元颢心中忌惮，始终没有放行，并对陈庆之说：“主上以洛阳之地全相任委，忽闻舍此朝寄，欲往彭城，谓君遽取富贵，不为国计，手敕频仍，恐成仆责”(《梁书·陈庆之列传》)。陈庆之闻后，遂不敢再言。
元颢据洛阳六十五天，所得之城闻尔朱荣大军至，一时全部归魏。尔朱荣率军南下与元颢军隔黄河对峙。陈庆之守北中城(今河南孟县附近)，元颢据守河桥南岸。陈庆之与魏军三日十一战，杀伤甚众，尔朱荣准备退军。不久，尔朱荣用部下之计，遣车骑将军尔朱兆与大都督贺拔胜缚木筏，自马渚西硖石夜渡，袭击元颢军，元颢领军将军冠受被俘。元颢守河防的部队闻讯溃退。元颢仅率数百骑逃走。至临颍(今河南临颍西北)，其部卒皆散，元颢被擒杀，洛阳为魏军所占。尔朱荣率军南攻，陈庆之收容步骑兵数千人结阵东撤。尔朱荣军追击，至嵩高(今河南登封北)时，因河水上涨，山洪暴发，梁军士卒死散殆尽。陈庆之只好剃除须发，化装成僧人，抄近道回豫州，在豫州人程道雍的帮助下，回到建康。
陈庆之攻魏的作战虽因孤军深入，后援无继，而以失败结束，但这不能因此否定陈庆之的军事才能，陈庆之仅以7000之众北伐，连克魏军，以少胜多，占领了洛阳等30余城，自古用兵未之有也。所以梁武帝在陈庆之回建康后，仍封他为右卫将军，永兴侯，邑一千五百户。此战以后，北魏国力大衰，大权握在尔朱氏手中。中大通四年(532年)，高欢诛杀尔朱氏，夺取北魏朝政大权。中大通六年(534年)和七年(535年)，高欢和宇文泰先后立元善见和元宝炬为帝，史称东魏和西魏，北魏从此灭亡。
陈庆之南归后，特尊重北人，朱异觉得奇怪，便问他，陈庆之说：“吾始以为大江以北皆戎狄之乡，比至洛阳，乃知衣冠人物尽在中原，非江东所及也，奈何轻之”(《资治通鉴·卷第一百五十三》)？
十二月，梁武帝以陈庆之为持节、都督缘淮诸军事、奋武将军、北兖州刺史。时有妖僧僧强自称天子，土豪蔡伯龙也起兵与之相应，众至3万，攻陷北徐州。济阴太守杨起文弃城而逃，钟离太守单希宝被害。梁武帝诏令陈庆之前去征讨，并亲自临白下城为其饯行。梁武帝对陈庆之说：“江、淮兵劲，其锋难当，卿可以策制之，不宜决战”(《梁书·陈庆之列传》)。陈庆之受命而行，未到十二天，便斩蔡伯龙、僧强，传首建康。
中大通二年(公元530年)，梁武帝以陈庆之为都督南、北司、西豫、豫四州诸军事、南、北司二州刺史，其余如故。陈庆之到任后，遂围悬瓠(今河南汝南)，破魏颍州刺史娄起、扬州刺史是云宝于溱水，又破行台孙腾、大都督侯进、豫州刺史尧雄、梁州刺史司马恭于楚城。陈庆之随即减免了义阳镇的兵役，停止水运补给，使江湘诸州得以休养生息。并开田六千顷，二年之后，粮食充实。梁武帝为此经常嘉奖陈庆之。同时又陈庆之又表请精简南司州为安陆郡，置上明郡。
大同元年(公元535年)二月，陈庆之攻东魏，与东魏豫州刺史尧雄交战，因不利而还。
大同二年(公元536年)十月，东魏定州刺史侯景率7万人寇楚州，俘楚州刺史桓和，侯景乘胜进军淮上，并写了信劝陈庆之投降。梁武帝遣侯退、侯夔等前去增援，军至黎浆，陈庆之已击破侯景。时值大寒雪，侯景弃辎重而逃，陈庆之则收其辎重而还。同年，豫州闹饥荒，陈庆之开仓放粮济灾民，使大部分灾民得以度过饥荒。以李升为首的800多名豫州百姓请求为陈庆之树碑颂德，梁武帝下诏批准。
大同五年(公元539年)十月，陈庆之去世，时年五十六岁。梁武帝以其忠于职守，战功卓著，政绩斐然，追赠他为散骑常侍、左卫将军，鼓吹一部，谥曰“武”，还诏令义兴郡发500人为其会丧。长子陈昭嗣。
陈庆之性格祗慎，每次奉诏，都要洗沐拜受；生活俭朴，只穿素衣，而且不好丝竹；虽身为武将，但射箭却不能穿札，而且也不善于骑马，但善抚士卒，能使部下为其效死力。更为难得的是陈庆之出自寒门，在梁朝历史上能达到这样成就的，只有他和俞药(官至云旗将军，安州刺史)。
点评：陈庆之一生征战，常设奇谋，多为以少胜多，而且长于攻城。无论是北伐横扫河洛，或挥师驰骋边陲，均充分显示其杰出的军事才能。北伐之战，可谓气吞万里如虎，连毛泽东读《陈庆之传》至此，也不尽为之神往。“陈庆之有将略，战胜攻取，盖颇、牧、卫、霍之亚欤。庆之警悟，早侍高祖，既预旧恩，加之谨肃，蝉冕组佩，亦一世之荣矣”(《梁书·陈庆之列传》)。“陈庆之初同燕雀之游，终怀鸿鹄之志，及乎一见任委，长驱伊、洛。前无强阵，攻靡坚城，虽南风不竞，晚致倾覆，其所克捷，亦足称之”(《南史·陈庆之列传》)。