人们印象中的莽张飞，生得豹头环眼，虬髯透肉，黑如炭球，连叫声都不是一般的另类：“哇啊啊，燕人张翼德在此，快还某家的钱来……”张飞的这个艺术形象，已经是深入人心。如果有谁说：张飞长的不是这个模样，那未免太没趣了。
但没趣也得说，真正的张飞，长得真不是这个模样。
那张飞是什么模样?张飞的模样，应该是大大的眼睛，白嫩嫩的皮肉，小胳膊小腿莲藕似的分节分段，哭的时候哇哇，哇哇哇……
这好像是小时候的张飞。
没错，这是幼年时代的张飞，张飞的豹头环眼太深入人心了，他登陆《三国演义》之初，就是这么个形象，死时还是这个样子。这导致了我们一个错觉，好像莽张飞出生时，就是豹头环眼，根根虬髯透肉……刚刚出生时的张飞，是否豹头环眼，这个不敢确定，但肯定不是虬髯根根透肉。
这个意思是说，张飞也曾有青涩的少年时光，他出生时是标准的幼儿模样，成长初是稚嫩的少年。他的形象不是一成不变的，始终不变的不是人，是妖怪。
到公元190年，刘表刘景升经略荆州，天下英雄大讨董的时候，张飞应该是个两眼迷瞪瞪的孩子。
推算一下张飞的年龄。
先说清楚，有关张飞年龄的推算，乃三国历史研究的一个大陷坑，所有的史家，都小心翼翼地绕着走，生怕摔进去，毁了一世的名声。
何以如此呢?这是因为……单从年龄上来推算，豹头环眼，虬髯虎须的张飞是不存在的。可谁敢说张飞不存在?不想混了是不是?
存在与否，这是个大问题，让我们来摸摸这个历史陷坑，到底有多么深。
史书中没有提到张飞的年龄，但《三国志》中说，张飞比关羽小十二岁，对关羽以兄长之礼事之。那么关羽多大呢?史书上也没有关羽的年龄，不过，刘备出生于公元161年，到天下英雄大讨董之时，刘备是30岁。
推算关羽的年龄，应该是比刘备大一岁，抑或是小一岁。传说中的桃园三结义，将关羽的年龄锁定在比刘备更小的位置上。为了避免把张飞的年龄空间压得太小，我们不妨认为关羽的年龄比刘备大一岁。幸好正史上压根就没有桃园三结义这事，这就让我们的推算有了起码的依据。
如是推算下来，刘表一统荆州的时候，张飞应该是19岁。
19岁也不小了，高中已经毕业了，让张飞先别急着考大学，快去三英战吕布……
那也不行，张飞在历史上的重任，不唯是三英战吕布，最早还有怒鞭督邮的事件。可照这么算起来，怒鞭督邮的时候，小张飞不过是13岁。让一个身体尚在发育、心智尚不成熟的未成年人去找大人的麻烦，会被人家活活掐死的啊。要知道，那年月的人野蛮得很，根本不讲究爱护青少年。
麻烦来了，现在我们终于知道史学家为何躲着三国时代走了吧?你看看这事，年龄成了个要命的大问题。那么我们要问，如果张飞没有怒鞭过督邮，那这事是哪个人干的呢?
说破这个人，就要说破三国时代真正的秘密了……