说起新中国的十大元帅中，大家比较熟悉的应该是风趣幽默的陈毅元帅，也有用兵如神的林彪元帅，或者是智慧超群的叶剑英。今天，笔者要写的并不是其他人，而是十大元帅中的徐向前，人称“布衣元帅”。
徐向前（1901-1990），山西省五台县人。是中国共产党的优秀党员，也中国人民解放军的缔造者之一，中华人民共和国元帅，党和国家卓越的领导人。
由于家境贫寒，徐向前小学没读完便辍学了。辍学在家的徐向前一边干农活，一边自学。父亲看到徐向前小小年纪，却如此好学，于是就通过熟人介绍，给徐向前在远离家乡的河北阜平一家书店找到了一个学徒的差事。学徒生活虽然很艰苦，但好在有书为伴，徐向前学徒期间通读了书店里的《罗通演义》、《三国演义》、《史记》和《孙子》等书籍。他嘴喜欢水泊梁山的英雄好汉，钦慕那些为民除害的英雄。就这样，徐向前心中开始萌生报效祖国的凌云壮志，同时也激发了他学军习武的浓厚兴趣。
徐元帅外表虽温文尔雅，不熟悉他的人大多都会认为他有些腼腆甚至是木讷。但实际上，徐的内心刚烈无比，这一点，从他的军事指挥风格就能看出。在他刚到鄂豫皖任副师长时，该师原来的师长已经牺牲了，部队也只剩下300 多名战士。徐一次带队上阵时，敌人的机枪开始扫射，没经验的战士早已趴在地上，哪敢抬头，谁知徐向前却站在那里岿然不动，从此他便在部队中树立起威信。每逢有硬仗，徐向前必冲在最前的那个，哪里战斗激烈，他就拿着驳壳枪出现在哪里。红四方面军第三十军政委的李先念回忆徐向前时说道：“向前具有惊人的军事胆略，从不知恐惧为何物。越是大仗、硬仗、恶仗来临，他越是生龙活虎，精神百倍。”红四方面军善打硬仗、恶仗，是与徐向前的指挥风格是分不开的。”
徐元帅一生戎马，作战勇猛。但是他却有一个很有意思的外号——布衣元帅。其实，这是军队将士和人们百姓对徐的爱称。生活中的徐向前心灵手巧、爱好广泛，通摄影、喜戏曲、会乐器、能缝补、善手工、爱读书、好书法。打战的时候，他曾自己缝补衣服，还会织毛衣，自己动手织了件毛背心，而且一穿就是30年，最后竟还成为了徐家压箱底的宝物。他去世之后，这件毛背心捐给了博物馆。他平常不爱说话，生活作风质朴，从不讲究吃穿，一生说山西话，爱吃山西饭，因此大家亲切地称他为“布衣元帅”。
1990 年9 月21 日凌晨，徐元帅黯然离世。军旅中一颗闪烁的帅星自此陨落。徐元帅临终前立下遗言：丧事一切从简。骨灰撒向了大别山、大巴山、太行山、河西走廊。徐向前这位从五台山走出的大元帅，从小看着大山长大，辞世后，魂又回归到了大山。