“居安思危，戒奢以俭”，是唐代谏臣魏征对唐太宗的提醒，也是对自己要求。魏征一生节俭，生活清贫，宅无正寝，素褥布被，他没有妻妾成群而独善夫人，他没有花天酒地而独爱醋芹，他的妻子裴氏曾用“征平生俭素”评价自己的老公，可见魏征的日常生活是极为俭朴的。他这样做，是真没钱还是假装穷?翻开历史让人发现，作为朝廷重臣，魏征除了工资性高收入外，工资外的隐性收入也是相当惊人的。
进谏也能拿外快?
“马无夜草不肥，人无外财不富”。唐代很多高官都有润笔费之类的外快收入，魏征与众不同，他的工资外收入则大多靠自己进谏的硬功夫，击中唐太宗的要害，得到皇帝的欣赏，在收获政治荣誉的同时，也在不知不觉中得到了看得见、摸得着的经济实惠。从《资治通鉴》、新旧《唐书》、《贞观政要》、《魏郑公谏录》等可靠的历史资料中发现，魏征前前后后得到的赏赐有十余次，少则百匹绢，多则得钱四十万、绢四百匹，林林总总，掐指算来，这的确是一个令人眼红的数字。
魏征进谏尝到的第一份甜头，是劝说唐太宗停止征招未成年男人当兵。武德九年(626年)，右仆射封德彝上奏要征招未满十八的壮男当兵，太宗同意。敕令传出，魏征固执己见加以反对，不肯签署。太宗大怒，将他召进宫中责备道：“中男中魁梧壮实的，都是那些奸民虚报年龄以逃避徭役的人，征召他们有什么害处，而你却如此固执!”魏征以征点兵员、怀疑使诈、失信于民为由，制止唐太宗征点中男做兵员，为此得到一只金瓮。
贞观元年(公元627年)，岭南部落首领冯盎、谈殿互相争斗，很久没有入朝。各地方州府前后十几次奏称冯盎谋反，太宗命令大举讨伐。魏征分析了岭南的地形、气候及形势后，认为冯盎反叛尚未成形，不宜兴师动众，建议太宗派使臣前往安抚，避免兵戎相见。十月，太宗派人持旌节往岭南慰问冯盎，冯盎则让他的儿子冯智戴随着使臣返回朝廷。太宗说：魏征让我派遣一个使者，岭南就得以安定，胜过十万大军的作用，不能不加赏。于是赐给魏征绢帛五百匹。
贞观二年(公元629年)，有人告发右丞魏征偏袒他的亲属，(太宗派御吏大夫温彦博查问，结果查无实据。此次事件中，魏征向唐太宗灌输了君臣一体论，要求之间应彼此竭诚相待。魏征说，很荣幸能为陛下做事，愿陛下让臣做良臣，不要让臣做忠臣。太宗问：“忠、良有什么区别吗?”魏征回答道：“后稷、契、皋陶，君臣齐心合力，共享荣耀，这就是所说的良臣。龙逄、比干犯颜直谏，身死国亡，这就是所说的忠臣。”太宗听后十分高兴，赐给绢五百匹。
贞观五年(公元631年)，侍御史权万纪与李仁发因告发别人而得到太宗宠幸，诸位大臣多次被迁怒。魏征劝谏道：“权万纪等小人，不识治国大体，以告发别人当做直言，以进谗言当做忠诚。陛下并非不知道他们使人无法忍受，只是取其讲话无所忌讳，想以此警策众大臣，然而权万纪等人挟皇恩依仗权势，使其阴谋得逞，凡所弹劾，均非真有罪。陛下既然不能标举善行以激励风俗，怎么能亲奸邪以损害自己的威信呢!”太宗默不作声，赐给魏征绢五百匹。后来，权万纪等人奸状自行暴露，均获惩罚。
贞观六年(公元632年)是魏征的一个丰收之年。这一年，长乐公主将要出嫁，太宗以公主是皇后亲生，特别疼爱，敕令陪送比皇姑永嘉长公主多一倍。魏征以汉明帝分封皇子采邑时，不能和先帝的儿子相比为例，劝说太宗长乐公主的陪送不能高于长公主。太宗觉得有理，进宫中告知皇后，文德皇后闻之，大喜，派宦官去魏征家中，赏赐给钱二十万，四百匹绢。
这一年，唐太宗驾幸九成宫，设宴招待亲近的大臣，长孙无忌说：魏征过去侍奉隐太子，我见到他们就像见到仇敌一样，想不到今天能在一起参加宴会。太宗说：魏征过去确实是我的仇敌，但他能为侍奉的主子尽心出力，这是很值得称道的。我能够提拔重用他，自比古人应无愧色!魏征常常不顾情面恳切劝谏，不许我做错事，所以我器重他。魏征再拜说：陛下引导我提意见，我才敢提意见。如果陛下不接受我的意见，我又怎么敢去犯龙鳞、触忌讳。太宗龙心大悦，赏赐每人十五万钱。贞观十三年五月，魏征乘太宗诏五品以上官上封事之机，全面总结了政事不如贞观之初的事实，上奏太宗，这就是著名的《十渐不克终疏》。疏中列举了太宗搜求珍玩、纵欲以劳役百姓、昵小人、疏君子、崇尚奢靡、频事游猎、无事兴兵、使百姓疲于徭役等不克终十渐，批评了太宗的骄满情绪，再次提醒他慎终如始。太宗看完奏疏后，欣然接纳，并对他说：“朕今闻过矣，愿改之，以终善道。有违此言，当何施颜面与公相见哉!方以所上疏，列为屏障，庶朝夕见之，兼录付史官，使万世知君臣之义。”遂赐黄金十斤、马二匹。
除了进谏之外，魏征下半盘棋也能轻易得到不薄的好处。文德皇后所生公主月满时，太宗宴群臣于丹霄殿，命魏征赌围棋。魏征以“臣无可赌之物”为由予以拒绝，太宗则以“朕知君有物，不须致辞”强行让魏征下赌。说：“朕知君大有忠正，君若胜，朕与君物;君若不如，莫亏今日。”于是开始下棋，才走数十子，太宗曰：“君已胜矣!”赐尚乘马一匹，并金装鞍辔勒，赐绢千匹。
另一份隐性收入——编书写作
另外，魏征通过编书作文，也得到一些辛苦钱，这也算是他的另一份隐性收入了。他缮写戴氏礼并为注解，得物一千匹。为《隋史》作序论，为《梁》、《陈》、《齐》各为总论，史成，加左光禄大夫，进封郑国公，赐物二千段。赐物二千段究竟是多少?按照唐制规定，“凡赐物十段，则约率而给之，绢三匹，布三端，绵四屯”。折算起来，二千段合绢600匹、布600端、绵800屯。按唐代常年绢布比价折合，2。3端布当绢2匹，布600端相当于绢520匹。绵折半算，800屯也合绢400匹。二千段大约合1500匹绢。
据不完全统计，魏征得到的赏赐中，至少有3900匹绢，加之赐物折合的约1500匹绢，仅绢一项，魏征总共得奖大约5600匹，贞观五、六年“一匹绢得粟十余石”，他得到的奖励相当于粟56000石，是当时二品官112年的工资收入。另外的奖励中，十斤的金差不多是1000两银子，相当于一百万钱，加之得到的现钱三十五万，一共是一百三十五万，说魏征腰缠万贯，一点不为过。贞观四年(630) 米(斗)3——4钱，其奖金可买米337500斗，也就是33750石，相当于当时二品官67年的工资。
其他的杂物都不算，仅此两项，魏征得到的奖励相当于当时二品官179年的工资收入。他活了64岁，就是从生到死都是二品官，其奖励也相当于二品官的近三份工资。如此一算，怎么说魏征都不像一个清穷之人，怎么看他都是一个大富翁。从史料记载看，魏征没有拒绝过太宗的赏赐，也没有做过什么公益事业。他的家庭支出也很简单，除了养活一妻四子外，似乎没有太多开支，而家庭开支，他的工资收入是完全可以承担得起的。那么，魏征有钱为何不敢放手花呢?
魏征跟随太宗走入官场，干的大多是“咬人”的活儿，着实也得罪了一批被咬的人，有人举报魏征偏袒亲属就是最好一例。如果在经济上再出风头，必定成为群起而攻的对象，这也许是魏征低调消费的主要原因吧。另外，魏征的老婆裴氏是有名的贤内助，生活上精打细算，从严要求，魏征有钱不是不敢花，而是花了怕老婆不愿意。如此巨额的奖金，究竟到哪里去的?唯一的猜测只有一个：压在他家素褥布被的某一角。
不管怎么说，魏征得到丰厚奖励不是通过贪污所得，凭的是自己的硬工夫，他即便是一个大富翁，也是无可厚非的。太宗对他的这些奖励，倒对现实中如何对待敢谏的人提供了借鉴的依据。如果现在也有人像魏征一样敢于同歪门邪道作斗争，给他发一个两吨重的大奖牌，相信公众也不会有什么意见。