邓子龙是明朝杰出将领、民族英雄，在边境屡次击败缅甸人，使得先前依附缅甸的蛮人都投靠了大明王朝。使缅甸侵略者不敢越边境一步，为巩固边疆、建设国防作出了重要贡献。邓子龙的主要战绩除了抗击缅甸那就是讨平贼兵，邓子龙在一生中屡次击破贼兵，为大明王朝边境治安作出了不可磨灭的贡献。最后于露梁海战中战死。
中国古代史上一段武力强盛得辉煌的年代，正是大明隆庆至万历前期的近三十年。这时期的明军，经过隆庆帝朱载垕的铁腕整治，战力再度复苏得强大。以邻家小弟朝鲜的话说，就是“战胜之速，委前史所未有也”，简直崇拜到五体投地。如此战无不胜，自然英雄荟萃。从老一辈的戚继光俞大猷，到雄霸东北的李成梁家，各个都风光显赫。
但有一位与戚继光同岁的老将军，知名度却相对黯然。这位将军的能耐，堪称全能强大，一笔墨宝更是苍劲峻烈，在今天的近邻韩国，公认顶级宝贝，价格完爆董其昌唐伯虎等名流。但最强的还是打仗，征战沙场四十年，从山地战到水战甚至海战，几乎都是酣畅淋漓赢。但战场如此得意，却挡不住人生的失意：总被推出来背黑锅。辛苦打下的功劳，更总被随意贪占，白给他人做升官发财嫁衣，就连他最后血洒战场，为国捐躯，却依然被卷入纷争中，尸骨差点都不能归乡安葬。
他的悲情故事，还为繁荣邻国朝鲜的文化做出贡献：朝鲜的民间戏曲艺术里，常有他的故事，今天的古装韩剧中，他也是标准的正面熟脸。就差被追认成韩国人。这位人生悲壮唏嘘，却已在今天中国知名度不高的明朝铁血将军，正是抗倭名将邓子龙。
邓子龙，字武桥，号大千，别号虎冠道人，明朝嘉靖七年生于江西丰城杜市镇邓家村。无论正史记录，还是野史传说，有一点比较一致：他家很穷，而且因为穷，十来岁就外出谋生，教育学习都落下。今天在他的老家，还有不少关于他人穷志不穷，刻苦学习的民间故事，相当的励志。但以邓子龙晚年诗文回忆的说法，二十岁以前的他，和“励志”真不沾边。还因为天生爱打架，经常惹是生非，成了当地乡亲头疼的问题人物。
但就像每一只惹事的孙猴子，都会遇到命中注定的菩提祖师，二十岁那年的邓子龙，也遇到了一次改变命运的小事：一次挨揍。当时邓子龙像往常一样，跑到丰城北门寺晃荡，却为了抢一把椅子，跟一个精瘦中年人发生冲突，没想到这下碰上硬茬，被那中年人几下子就放倒在地，结结实实挨了一顿揍。
而且更叫围观群众看呆的是，这中年人揍完了人，竟然把邓子龙劈头盖脸一顿骂，而先被揍又被骂的邓子龙爬起来，却是一反常态转了性，非但没了张狂，反而恭恭敬敬的下拜：师父在上，请受徒儿一拜。这次斗殴事件，一下就成了江西省的爆炸新闻，因为这位中年人的真实身份，实在太强大：罗洪先。
这人有多强?作为嘉靖八年的状元，大儒王阳明的徒孙，罗洪先堪称嘉靖年间的通才人物，以《明史》的说法，此人从诗词文章到天文数学，甚至地理建筑财政乃至武功，都到了“靡不精究”的地步，是公认的大儒宗师。有人因此赞叹，说邓子龙这么个浪荡青年，竟这么就被大师收入门下，真个叫好命。但以罗大师的说法，这还真不是命，他早认定这是自己要的学生。所以北门寺斗殴一场，好比菩提祖师打孙猴子的三戒尺，就在这里等他。
如果说一开始邓子龙肯拜师，是慑服于罗大师的拳头，那么之后十年相处，却真为罗大师的人格魅力折服。对邓子龙这个新徒弟，罗洪先真是好得令其他门人妒忌：不但经常开小灶教学，还常带着出去旅游，师徒二人关系更极亲密，相互之间不摆架子，还常诗文唱和，就像一对忘年交好友。在罗洪先的关照下，邓子龙的实力 ，也立刻突飞猛进，从兵法到武艺，全都学得精熟。这样的刻苦磨练，从二十岁开始长达十年，而其中对他最大的影响，却是信仰。
作为一个忧国忧民的大师，罗洪先最为牵挂的，就是当时大明朝水深火热的国防：北方被鞑靼揍，南方被倭寇打，敢打仗的武将，更是到处稀缺。在多次痛心疾首后，罗洪先也下定了决心：选择发掘一个有潜力的青年，把他打造成匡扶社稷的铁血战将。在经过了多年游历寻找后，终于发现了邓子龙。
因此十年里，为邓子龙的成长，罗洪先也操碎了心。各种重要军事知识，都是手把手传授，影响最大的却是思想教育。经常以诗词的方式，灌输给邓子龙爱国思想，带他四处旅游，也常去古战场，让学生亲身感受昔日的铁血壮烈，就这样好似勤恳的泥瓦匠，一砖一瓦搭起学生心中信仰的长墙。
罗洪先的苦心没有白费，历经十年的刻苦修行，三十岁那年的邓子龙，终于如一柄宝刀般呼啸而出，先漂亮考取了江西乡试武举。接着丰城百里外发生暴乱，他又主动请缨，招募了一支民团前往平叛，牛刀杀鸡般的轻松打赢。这下初露锋芒，正巧福建抗倭前线吃紧，他又受命支援，雄赳赳气昂昂杀奔福建而去。
这场一战成名，也令一直苦心培养的罗洪先十分兴奋，邓子龙出征福建前，更曾一路相送。对这个菜鸟般的学生，他也十分不放心，嘱咐邓子龙凡是带兵打仗，尽力给自己写信，又特意嘱托福建那边的熟人，好好关照邓子龙，真个是扶上马送一程。在老师期待的目光下，邓子龙四十年戎马生涯，从此开始。
刚到福建后不久，邓子龙就出了名，战绩和脾气一样出名。说起战绩，样样硬实力，从罗洪先师门学到的强大武功，这下派上用场。常给安排最难的仗，每次都冲锋在前，还曾驾船猛追倭寇首脑，一抓抓了一船人。但比战绩更出名的是脾气，十年求学，也学到了罗大师的硬脾气，看不过去的事情就说，认为领导说的不对，也常出言顶撞。因此人缘也越发差，领功还总被排挤。幸亏一个新领导，暂时为邓子龙解决了问题：俞大猷。
此人是嘉靖年间的高级武将中，公认最清廉最正直的一位。俞大猷把邓子龙要了过来，成为俞家军的骨干爱将。从此以后，邓子龙过上了一段最舒心的日子：不用拍马屁，也能立功受奖。这样一段日子里，邓子龙先跟着俞大猷追杀到安南国万桥山，把最后一股倭寇彻底灭杀，完成了一件名垂青史的大功。官位也从把总干到浙江都司，成了掌管一省海防的高级领导。
可官职升了，脾气还是老样，人一到浙江，就大刀阔斧整顿，严打腐败分子。可这下捅了马蜂窝，一下给扣上了“论当世”的大罪，直接给扣进牢狱里。幸亏湖南麻阳发生暴动，正缺人去救火，这才给放出来，风风火火上了前线。就像武侠小说里，好些落入险地的高手，武功都会大彻大悟一样，这次蹲了几天牢的邓子龙，用兵水平竟也突飞猛进，战场上奇谋百出。之后的几年里，从湖南到云南，凡是有仗打的地方，几乎全有他参加，堪称最佳救火队员。
期间他经历的几仗，包括湖南平叛，贵州平叛，广西平叛，都是各种妙招，不是化妆成商旅混进敌营搞破坏，就是巧妙设伏打突袭，每次都把敌人耍的晕头转向。以昔日老上级潘季驯说法，就是用兵水平直追戚继光。但同样悲催的，依然还是人缘，比如平定李大銮，明明他是头功，功劳却好些被友军拿走，贵州平叛的时候又因为不给太监送礼，刚打了仗就被告黑状，非说他杀良冒功。类似的风波，最后的结果就是功过相抵，基本白干。
所以十几年如一日救火，官职还是原地踏步。直到万历十一年的抗缅战争：野心勃勃的缅甸国王莽应里，带十几万大军横扫中缅边境，八百里国土尽数沦陷，以当时云南地方官的说法，昆明恐怕都保不住。关键时刻，救火队员邓子龙霸道登场，先是正被缅甸狂攻的姚关，带着一干勇士，半夜里摸黑从绝壁上爬进来，一下把缅军打得崩溃。又再接再厉，在三尖山又打了一战。
这一仗更充分证明，邓子龙的战场智慧，进化到何等可怕的阶段：连缅甸败退的路线与伏兵地点，都完整规划。杀气腾腾的缅军，一下被包了大饺子，几乎全军覆没。这就是万历年间堪比三大征的著名战役：攀枝花大捷。
这场胜利意义多大?当时的缅甸，已是印支的第一强国，只要参考下后来乾隆年间，号称十全武功的清王朝，被缅甸揍的灰头土脸的样，就知道这场胜利多重要。由于胜利很重要，之前一边打胜仗一边得罪人的邓子龙，这下也破天荒的升了官：副总兵。但比起节节进化的战场智慧，接下来的事实证明，邓子龙的官场智慧，依然没半点进步。
邓子龙的一大毛病，就是嫉恶如仇，放在战场上，就是看不起孬种。偏偏这次大战缅甸，也叫他发现了一个孬种般的战友：刘挺。刘挺，就是那位后来英勇殉难在萨尔浒的“刘大刀”，这时的刘挺，打仗确实很滑头，觉得伤亡大不好打的仗，常盘算不打，友军出了状况，更极少救援。由于之前没接应邓子龙，这下引得老实人邓子龙发了火，但毕竟邓子龙功劳大，因此总算把刘挺给掐走。
刘挺人走了，部队被邓子龙接手，结果闹出大事，刘挺旧部“腾军”悍然发动兵变，竟差点把昆明端了。要严格说来，腾军的兵变，背后问题很多，明朝拖欠军饷外加腐败才是主因，可偏巧邓子龙就在这里，如此出名的背锅人物，自然也不放过，这下一背到底，戴罪立功都免了，直接降为小吏。
但就和浙江任上一样，邓子龙刚出事，大明边防就出大事。刚给降了职，被胖揍过的缅甸军，立刻慕名组团杀来，弄的明朝政府没办法，再次恢复邓子龙职务，憋了一肚子火的邓子龙，这下也不客气，一顿大肆砍杀，再度把缅甸打崩溃。谁知还没庆贺完胜利，再次被人告了黑状，退休回家养老去了。
以往每次遇到这种事，邓子龙的反应，都是出名激动，不是上奏折抗争，就是破口大骂。基本就是自己不好，也绝不叫领导安生。但这次折腾后，他却一反常态，半句辩解没说，就直接回家去了，因为他真累了。从三十岁提兵奔赴福建，到云南这顿折腾，当年的热血青年，此时已是六十五岁的老年。三十五年戎马生涯，更是见惯了生死荣辱，所谓官职赏赐，早已是过眼浮云。
忍受着委屈的邓子龙，就这样回到家乡，以仅有的积蓄，盖了一所宅子，每日吟诗做画，过得十分逍遥自在。在同僚乡亲眼里，这位曾经风光也曾受够委屈的老将军，已经颐养天年了。但只有一件事，说明他这颗军人的心，依旧未曾停歇：新宅子的名字，取名为“元戎第”，铁马金戈的风云，在退居江西的五年岁月里，或许时常入梦。
万历二十年，日本关白丰臣秀吉，悍然发动侵朝战争，随后大明军队入朝救援，抗倭援朝战争爆发。这时的邓子龙，正在云南追杀缅甸。而后中日双方谈判，邓子龙也在家欢度晚年。这场后来他大显身手的战争，此时正貌似毫无关联。直到万历二十五年谈判破裂，日军再度闪击朝鲜，要想打赢，得调海军。于是曾经东南抗倭的邓子龙，再度成了救火队员，恢复了副总兵的职务，率领浙江水军援朝。
特别心酸的是，这位战功卓著的老将军，由于一生清廉，上任时竟连路费都拿不出来，只能四处借债，承诺打赢后领了赏再还。这桩辛酸事，后来竟闹出大风波。以往邓子龙的征战生涯，最常见的风波，就是与领导不和。不是被抢功，就是闹火并，但这一次出征，却碰到个另类好领导：总兵陈璘。
说他“另类”，是因为比起当年的廉洁领导俞大猷，陈璘却完全是老油条类型，且常被弹劾经济问题。但哪怕在腐败分子中，这位也是个良心人物，不但能打仗，还十分会来事，对邓子龙十分敬佩尊重，人前人后给足了面子，遇到大事更一起商量。深受感动的邓子龙，到达朝鲜后立刻热火朝天战斗，除了每次勇敢冲在前面，还大显制图绝技，短短几天就清楚绘制出朝鲜海岸线的精确海图，为明军设计好了最佳伏击地点。
特别让朝鲜方面感动的是，他还很有国际主义精神，由于朝鲜水师先前被日军打成烂渣，他连训练朝鲜水兵的工作都担起来，明朝先进的练兵经验，毫无保留倾囊传授。如此推心置腹，朝鲜当时的水师统帅，今天韩国极度尊崇的大英雄李舜臣，都是格外感动，相识没几日，感情就好得似生死弟兄。
也正是在这精诚团结中，万历二十五年四月，这支东亚海战史上都堪称强大到逆天的中朝联合舰队，迎来了抗倭援朝战争中的最后一战：露梁海大战。当时仓皇逃跑的日军舰队主力，即岛津义弘统帅的五百多艘战船，在中朝联军的精密设伏下，终于钻进了预设的伏击口袋。
随后急了眼的日本舰队狗急跳墙，展开了凶狠的反扑。明军也急于求成，总兵陈璘打高兴了，直接开着巨型战舰猛冲进去，孰料一冲就傻了眼，立刻被日军团团围困。近乎疯狂的日军组成敢死队，蚂蚁般的跳上陈璘旗舰的船身，连陈璘的儿子陈九经，都遭到日军围攻，给砍的血肉模糊。
就在这关键时刻，邓子龙的表演时间又到了。他率领三艘巨舰，凶猛的冲向日军舰队，一下将围攻陈璘的日军舰队冲得七零八落，然后开始了奇特攻击：所有士兵手握奇特圆筒，竟向日本战舰喷出汹涌烈火。这种神奇武器，就是明朝版的火焰喷射器：猛火油柜。这个天才创意，顷刻间在露梁海上燃起熊熊烈火，之前还狗急跳墙的倭寇，这下烧得鬼哭狼嚎。
邓子龙也豪情大发，竟做出了一个孤单英雄般的决定：把旗舰交给副将沈理指挥，他亲自率领二百名亲兵组成突击队，乘小船奇袭日舰。于是黑夜的海面上，又突然涌出一支奇特的力量，邓子龙率领的突击队，似鬼魅的影子一般，穿梭于各支船舶之间，好好给倭寇上了堂奇兵突袭课。而且除了杀敌外还要救队友，有些正被日军围攻的朝鲜战船，被他冲过来一顿猛打，生生就给救了回来，可谓战场最佳救护队。可偏偏就是这样，要了他的命。
虽说朝鲜海军经过邓子龙严格训练，但水平还是差点事，遇到危机情况就慌乱。有艘朝鲜船突然跳上来一大群倭寇，邓子龙见状后立马火线支援，一番厮杀后总算夺回优势，却不料另一艘朝鲜船见状，竟以为这船已经沦陷了，甩手就扔了一堆火砖。这下篓子捅大了，船上的朝鲜兵见状，哇啦啦的跳海逃命，把邓子龙等明军晒到了船上，被日军瞧见情况，立刻大拨倭寇跳上船向邓子龙杀来。
在这样的生死时刻，七十岁的邓子龙将军，上演了人生中最壮怀激烈的时刻：提刀逼着部下，带着受伤的弟兄们先行撤退，而后他自己一身战甲，傲然站立在船头，向着凶恶杀来的倭寇，发动最后的攻击。烈火熊熊中，这位刚烈的中国老将军，带领部下如砍瓜切菜一般，砍倒一批批涌上来的倭寇，远处的明军红了眼，疯了似的向这边靠近，只想把老将军平安救回来。
他们看到的，是老将军一次次挥舞砍刀，身边倒下一堆倭寇的尸体，直到倭寇们急红了眼，对他发出一轮火枪齐射，全身中弹多处，终于虎吼一声，轰然倒下。
这浴血的一刻，激起了周边明军烈火般的愤怒，冒着战船要被烧沉的危险，顽强登上船头，可他们得到的，却只是老将军被割掉首级的遗体。英雄的头颅，已经被倭寇割走领功。而正是这番壮烈的厮杀，宣告了日本舰队最后的末日。岛津义弘最后的反扑，只能以失败而告终，数万日军被围在露梁海峡，在中朝联合舰队的愤怒群攻下全军覆没。这场灭杀倭数万的大战，打得这个狼子野心的国家，之后三百年内乖乖蜷缩在日本岛内。
这打出东亚海洋三百年和平的功业，尽是老将军邓子龙的忠勇。但万万没想到，这位勇猛忠诚的将军，却在悲壮殉难之后，卷入了一场令人心寒的风波中。邓子龙的人际关系差，向来出了名，来到朝鲜也不例外，虽说有陈璘关照，却还是得罪了另一批人：明朝言官。
言官这个群体，在明朝出名的惹不起，从皇帝到大臣，没他们不敢骂的，但早期还都是就事论事，发展到万历年间，就完全变成对人不对事。这群外表道貌岸然的言官，做事却是屁股决定脑袋，看武将更是鼻孔眼朝天，只要看不顺眼，就常罔顾战场事实乱骂。
偏偏邓子龙这样的将军，战绩脾气都硬，是他们最讨厌的一类。于是饶是邓子龙将军浴血奋战，他们却是各种抹黑造谣，明明邓将军穷得路费都要借，还造谣他吃空饷，明明每次身先士卒，却说他胆小如鼠畏敌不前，翻翻这场战争期间的相关弹劾，就知道啥叫不要脸。其中尤其不要脸的一个言官，就是兵科给事中徐观澜。他看邓子龙不顺眼，以朝鲜很多文臣的笔记说，竟因为这徐大人也以书法自诩，看到邓子龙书法写得好，于是心生妒忌，一直玩命黑。
邓将军都已血沃沙场，他依然写奏折往北京告黑状，说邓子龙“漫尔逗留”，要求朝廷追加处罚。同样不要脸的，还有他的死党给事中张辅之，居然说出极刻薄的话：功无足赎，即死亦何词。也就是说在他们眼里，邓子龙壮烈殉国，不过是死的还不够。而在前线，为邓子龙收尸的浙军将士们，却沉浸在巨大的悲痛中。清理遗物时才发现，这位他们一直敬佩爱戴的老长官，居然清贫到这种地步：盔甲衣物都是朝廷发的，外加几件粗布衣服和散碎银子，竟就再没贵重物品。
相关的遗物整理，被家仆旺八写成《家人旺八续报》，经陈璘等战友帮忙送到京城，这才为将军正了名。但更为刻薄的是，由于行前曾经举债，外加言官侮辱攻击，风传邓将军死了要被朝廷追责，好些昔日债主，竟也上门落井下石，跑到邓子龙军营里嚷嚷着讨债，硬是把邓子龙最后积攒的八十两白银都刮走。这事引得军营里一片愤怒，好些兵将气的要干仗，却被邓子龙的家将邓维新阻止了，以邓维新的话说：邓将军最重荣誉名节，不要给他抹黑了。但这样做的严重代价是，邓子龙的尸骸停在朝鲜，连归葬的钱都没有。得亏这次邓将军的直接领导们，都还是干实事的。总督邢玠在据理力争下，驳斥了几个无良言官的抹黑，还了邓将军清白。
而真正对邓子龙感激涕零的，则是朝鲜国王宣祖李嵩。他的一番悼念，说尽了朝鲜军民对这位中华英雄的崇敬之情：邓总兵以小邦之事，万里间关，力战海上，不幸殒命，不胜悲痛。在隆重纪念上，朝鲜方面更是实际行动，国王李嵩身穿孝服，亲自主持了邓将军的尸骸归葬仪式。更在整个朝鲜大地，为他立庙纪念，到了朝鲜正祖李算在位时，更是亲写祭文，将邓子龙的牌位，迎入朝鲜康津诞报庙，享受世代香火祭奠。
之后的三百年间，邓子龙一直是在朝鲜半岛人气极高的中国人，今天韩国南海郡的殉国公园，也正是为他和李舜臣将军而建，公园内一尊李舜臣将军捧着邓子龙遗体泪如雨下的雕像，是其中公认名胜，更是韩国当地对青少年进行爱国主义的教育基地，常有学校组织孩子来参观。
李舜臣将军见邓子龙将军所在的船只起火，立马指挥舰队援救，却不幸被流弹击中，一同阵亡。这些年赴韩旅游火热，好些中国旅行团，也常被韩国导游带到这里，但却很少有人知道这尊雕像是谁。比起在朝鲜受到的尊崇，万历皇帝也没忘了邓子龙，追认他为正二品都督佥事。看似待遇优厚，但对比辽东李家等军将受到的褒奖，显然还是刻薄了。