第一次世界大战(the great war)是一场非正义的、帝国主义争霸性质的掠夺战争，历时4年3个月，战火席卷欧、亚、非三大洲，参战国家地区达34个，受战祸波及的人口达15亿以上，约占世界人口总数的75%。双方动员的兵力达889个师，共计7400万人，共有840万人阵亡，另有2100万人受伤。按当时的美元计算，参战国直接经济损失高达1805亿美元，间接经济损失也达1516亿美元。战争主要发生在欧洲，有人估计，欧洲的工业生产水平至少倒退了8年。
第一次世界大战的导火索：1914年6月28日巴尔干半岛的波士尼亚发生萨拉热窝事件，此日为塞尔维亚之国庆日，奥匈帝国皇位继承人费迪南大公夫妇被塞尔维亚族青年普林西普(一名隶属塞尔维亚的恐怖组织“黑手社”的波斯尼亚学生)枪杀。这次事件使7月奥匈帝国向塞尔维亚宣战，成为了第一次世界大战的导火线。
第一次世界大战主要事件如下：
1914年6月：斐迪南王子被杀。
1914年7月：奥匈帝国向塞尔维亚发起战争。
1914年8月：德国向俄、法宣战并入侵比利时。英国向奥匈帝国和德国宣战。
1914年9月：马恩河战役。
1914年11月：土耳其加入同盟国
1915年5月：意大利加入协约国。
1915年10月：保加利亚加入同盟国
1916年3月：葡萄牙加入协约国。
1917年11月7日：俄国爆发十月革命，新生的苏维埃俄国宣布退出大战。
1917年4月：美国参战。
1918年3月：俄、德国签约停战。
1918年9月：协约国开始最后的进攻。
1918年11月：德国签约停火，第一次世界大战结束。
第一次世界大战对后世的影响：
1、使帝国主义各国的力量对比发生了变化。德国战败，割地赔款； 奥匈帝国彻底瓦解；英法虽取得了胜利，但在战争中元气大伤，受到削弱；美国一跃成为经济强国。战后帝国主义掠夺战败国和宰割弱小国家的《凡尔赛和约》等条约，虽暂时调整了帝国主义战胜国之间的关系，但没有消除它们之 间的根本矛盾，为第二次世界大战的爆发埋下了祸根。
2、第一次世界大战促进了各国的革命运动。在俄国十月革命影响下，德国和匈牙利等国，也先后爆发了革命，殖民地半殖民地民族解放运动蓬勃兴起。
3、对军事学术的发展产生了重大影响。战后出现的总体战、 闪击战、坦克制胜论、空军制胜论等各种军事理论的出现，都是从不同角度总结大战经 验的结果。
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