丁香因其香味浓郁而有“百里香”之称，还是治疗口臭的灵丹妙药，曾被趣称为“古代的口香糖”。
丁香，公丁香，母丁香
（1）观赏用的丁香，是木犀科丁香属的植物，在中国春天开各种颜色的花，生活并原产于中国的温带，不能用来做香料和中药。
（2）香料用和中药用的丁香，是桃金娘科蒲桃属植物。是热带植物，原产于印度尼西亚的马鲁古群岛及其周围岛屿。
丁香本身是两性花，人们说的公丁香和母丁香，不是学术概念，也没有性别之分，而是在香料的干货市场上根据外形特征，而形成的一种约定俗成的说法而已，在植物学上的解释如下：
公丁香，指的是没有开花的丁香（桃金娘科蒲桃属）花蕾晒干后作为香料。
母丁香，指的是丁香（桃金娘科蒲桃属）的成熟果实，也是晒干后作为香料使用。
丁香花未开之时，其花蕾密布枝头，称“丁香结”“百花结”，是古往今来文人骚客诗词中常见的意象，借以抒写浓重的离愁别恨。
杜甫《江头四咏》“丁香体柔弱，乱结枝犹垫。”
李商隐《代赠》“芭蕉不展丁香结，同向春风各自愁。”
陆龟蒙《丁香》“殷勤解却丁香结，纵放枝头散诞春。”
李璟《浣溪沙》“青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁。”都是以丁香来暗喻愁思。
现代诗人戴望舒在《雨巷》一诗中，也选择用丁香来表达无尽的忧愁和迷茫。
中医认为，丁香味辛、性温，具有温中降逆、补肾助阳的作用。
此外，丁香还是一味很好的温胃药，对由寒邪引起的胃痛、呕吐、呃逆、腹痛、泄泻等均有良好的疗效。以丁香治牙痛、口腔溃疡也有一定良效。
丁香因其香味浓郁而有“百里香”之称，还是治疗口臭的灵丹妙药，曾被趣称为“古代的口香糖”。说起来这里面还有几个有趣的故事。
东汉桓帝时，老臣刁存口臭得厉害，皇帝赐了他一样东西命他含到嘴里，刁存战战兢兢，以为是赐死的毒药，可又不敢抗旨不遵，只好含在口中不敢下咽，退朝后回家与家人诀别，后得知是皇上恩赐的丁香名贵品种鸡舌香（即丁香）。
《魏武帝文集》中有个曹操向诸葛亮送鸡舌香的故事，说的是三国时期，曹操有一次将鸡舌香精心包装起来，并修书一封写道："今奉鸡舌香五斤，以表微意。"遣使者把鸡舌香送到千里之外的孔明军中。
何意？当然不可能是讥讽孔明先生口臭。这里是向诸葛亮示好，以表招贤纳士之意。暗示：我曹操希望能和你诸葛亮一起口含鸡舌香，同朝为官。
武则天时期，宫廷诗人宋之问当时在朝中任文学侍从，他自恃长相仪表堂堂，又满腹诗文，理应受到武则天的重用。可事与愿违，武则天一直对他避而远之。
他百思不得其解，于是写了一首诗呈给武则天以期得到重视，谁知武则天读后对一近臣说：“宋卿哪方面都不错，就是不知道自己有口臭的毛病。”宋闻之羞愧无比，从此之后，人们就经常看见他口含丁香以解其臭。
后来朝廷官员面见皇帝时，口含鸡舌香已成为一时风气。明清之后，口含鸡舌香以避口臭、增芳香，已成为朝臣和士大夫们的日常之事。至于文人雅士以香赠友，更是常见礼节。