水沟穴，首见于《针灸甲乙经》，别名“人中”（见于《肘后备急方》），“鬼宫、鬼客厅”（见于《备急千金要方》）、“鬼市”（见于《千金翼方》）等，系督脉穴，为手、足阳明经与督脉的交会穴。水沟为临床上常用的急救穴，作用强烈，在石学敏教授创立的“醒脑开窍”针法中，水沟是主穴之一，本文针对其在治疗缺血性中风中的作用等问题作以浅析。
1.中风急性期以醒为主
在中风急性期，多有神志障碍，以清窍闭阻、神气匿藏为病机的主要方面，因此醒神当为大法，正如葛洪在《肘后方》救卒中恶死方中所云：“令爪其病人人中，取醒”。中医经络理论认为，督脉人脑，总督一身之阳气，而脑为“真气之所聚”，神即气也。就人体生命活动的过程而言，脑主真气而藏元神，并通过命门与肾水结合形成肾间动气而后激发心、肝、脾、肺之气，主导着正常生命活动，这就是现代中医学关于生命中枢的脑一肾学说。中风急性期，针刺水沟穴，可调督脉之阳气而醒脑神、开清窍，脑之神气激发肾间动气，而使机体生命活动恢复。这就是水沟用于中风急救的基本机制。现代研究表明，针刺水沟可改善脑及内脏的血流量，兴奋中枢神经系统，改善心功能，这就是其在中风急性期急救的基本原理。
2.中风恢复期后遗症期以调神为用
在中风的急性期过后，针刺水沟有其独特的意义，神志的清醒标志着脑神的再现，脑神即脑气，脑气的病理有多种表现形式，但总括起来无非有虚而不至，聚而不至及藏而不现3个方面。急性期为藏而不现，恢复期和后遗症期为聚而不至，因此在急性期过后，针刺水沟主要在于调导聚积之神气，使之布散于肢体及咽喉舌窍，而发挥其主运动感觉等功能。这就是机体不同功能状态对针刺作用的不同反应的具体表现。
3.水沟醒神调神的作用基础
解剖学研究表明，水沟穴分布着面神经及三叉神经分支，脑血管上的胆碱能神经纤维、血管活性肠肽(Vip)能神经纤维均源于面神经的蝶腭神经节，它们对脑血管起舒张作用，尤其是Vip作用更强。免疫细胞化学研究发现，Vip神经元与皮层神经元和脑血管都有密切连接，使神经元活动、能量代谢与局部血流相匹配，因此，蝶腭神经节被称为面部脑血管舒张中枢。而分布在脑血管上的感觉神经纤维如SP能神经纤维、降钙素相关基因肽能(CGRP)神经纤维都源于三叉神经节，故被称为三叉神经一脑血管系统，该系统在血管收缩时被激活以恢复血管的口径。SP是近年来发现的一种重要的肽类介质，是一种很强的舒血管物质，它广泛支配脑血管，以网状形式包绕于脑血管壁，因此它对于脑血管痉挛有解除作用。
当然，水沟穴的救急作用绝不仅限于舒张微血管的作用，如Vip对脑神经元活动的直接影响，也就是说针剌水沟一方面兴奋脑神经元，使中枢神经发挥复杂的整合作用，但神经元兴奋需要能量，而脑细胞内几乎无糖元的贮存，占心输出量20％的脑一刻也离不开心脏的血供，因此另一方针刺水沟可改善脑血流，为脑细胞的功能恢复提供能量(脑血流)也就成为急救作用的重要方面，这两方面的作用构成了水沟的醒神调神功能。
位置归经
三阴交《针灸甲乙经》,出自为足太阴脾经腧穴，其在小腿内侧,当足内踝尖上3寸,胫骨内侧缘后方。
穴名由来
三阴经而言，交，指交会与交接。为足太阴、少阴、厥阴三条阴经交会之处。（《针灸穴名释义》）
古代验案“昔有宋太子,性善医术.处苑逢一怀娠妇人,太子诊曰:是一女也.令徐文伯亦诊之,此一男一女也.太子性急,欲剖腹视之.臣请针之,泻足三阴交,补手阳明合谷,应针而落。果如文伯之言.故妊娠不可刺也。”（《铜人腧穴针灸图经》）后世遂以三阴交、合谷为孕妇禁针腧穴。
在“醒脑开窍”中应用
三阴交穴作为国医大师石学敏院士醒脑开窍针刺法中重要穴位之一，治疗中风病疗效确切，由于中风病多见肝肾阴虚,针刺三阴交可以疏通三阴,泻浮越之阳,引亢阳归阴,亢阳潜降,以滋肝肾脾三阴,使阴平阳秘精神乃治。
临床操作：三阴交沿胫骨内侧缘进针1~1.5寸,针尖向后斜刺与皮肤呈450角,施提插补法,至患侧下肢抽动3次为度。
现代医学研究也证明针刺三阴交可以激活大脑多个脑区，使其信号强度升高，改善脑区功能，从而影响大脑对人肌体的整体调节作用。
现代临床效用
治疗作用及整体作用。其近治作用是指三阴交能治疗其所在部位附近的疾病,即腿足部疾病,如下肢瘫痪、足跟痛等。远治作用即根据“经络所通,主治所及”,足太阴脾经经脉所主的妇科病证及脾胃、前阴病症均可治疗。且临床中机体的不同状态具有良性调除治疗脑血管病以外，三阴交穴在临床上效用广泛，三阴交穴的主治作用可归纳为近治作用、远节作用,如既可以止遗,治疗尿失禁、遗尿等症;还可以利尿通淋,治疗尿潴留。三阴交穴的整体调节还体现在对患者内分泌、神经、免疫等功能的整体作用。
三阴交穴为足太阴脾经的腧穴，也是足三阴经的交会穴，不但能治疗脾经的疾病，又能治疗肝肾两经的疾病。肝藏血、主疏泄，宜条达。其经筋“结于阴器，络诸筋”；肾为先天之本，主生长发育和生殖，肾藏精，胞脉系于肾。故三阴交穴一直被视为治疗女性生殖系统疾病的要穴，治疗相关疾病必须重视调治肝脾肾三脏，三阴交穴与奇经八脉的关系也甚为密切，冲任督三脉皆起于胞中，带脉则环腰一周，络胞而过，与胞宫关系密切，且冲为血海，任主胞胎，因此，三阴交穴亦可调理奇经八脉，治疗相关疾病。临床上应用三阴交治疗妇科疾患时，常常针刺法与灸法联合应用，疗效更佳。
此外，三阴交穴对于五官科疾病如耳鸣症，皮肤科疾病如荨麻疹等均有良好疗效。
保健作用
除治疗效应之外，三阴交穴还有良好的保健功能，三阴交可以调节女性的月经问题。肾主生殖，脾通血，肝藏血。人体的气血都于三阴，而三阴交为汇聚之地。所以经常按摩或艾灸三阴交对于人体的气血的调节有益，特别是对于女性朋友更具有特殊的意义。如痛经、月经周期或者颜色问题，以及经期的其他症状，都能利用三阴交进行调理，可以达到女性保健的目的。
三阴交对于减肥也有很好的效果。研究证实三阴交穴具有减肥调脂的双重作用,可健脾胃,益精气,除湿痰。通过对脾经穴位的按摩就能改善脾的运化功能，达到减肥的目的。其次三阴交穴可以调节水液在身体的分布，按揉三阴交能够有效的改善脸肿、手肿、下肢肿这些由于水分布失常而出现的问题。
按摩方法
先将手指放于穴位表面用力向下按压，然后再按揉，揉的时间可根据个人体质耐受而定。因为下肢部的穴位肌肉比较丰厚，坚持用力按摩可以获得比较持久的刺激作用。按摩时需注意由于三阴交穴可以调节人体气血运转，所以孕产妇一定禁止按摩三阴交，以防影响妊娠。
艾灸法
将艾条点燃靠近三阴交穴，距皮肤2～3cm即不再变动高度，灸约20min左右，得到温和、舒适而并不灼痛的持续灸感以局部皮肤红晕即可。一般每日早晚各灸1次，每次5～10min，连灸1月可见好转。中老年人艾灸时可借助艾灸盒，防治烫伤等意外事件的发生。