用热性药治其真寒之本质，这就好比作战时，看似向敌人屈服，实则是针对要害发起进攻一样。
寒热反用，分化离间
原文
因寒热而有反用之方，此之谓行间之术。
译文
依据寒热施以反治方法，这叫作分化离间的策略。
今释
“反用”即反治。是一种疾病出现假象，或大寒证、大热证，对正治法产生格拒时采用的治法。《黄帝内经》云：“反治何谓？热因热用，寒因寒用，塞因塞用，通因通用，必伏其所主，而先其所因……”
一般说来，寒病有寒象，热病有热象，虚病有虚象，实病有实象，一般的疾病是可用正治的方法来治疗的。《素问·至真要大论》云：“寒者热之，热者寒之。”又云：“病寒以热药，病热以寒药。”说的就是寒热病的正治之法。有一些疾病会出现“假象”，这就需要用“反治”的方法。例如，外感热病的本质是“热”，但在发展过程中有时可见怕冷，甚至寒战或四肢厥冷等“假寒”现象，这就需要辨明病属“真热假寒”，宜用大量清热解毒药治疗，此乃用寒药治假寒。亡阳虚脱的本质是阳衰内寒，但有时会出现烦热、面红等“假热”现象。在辨明“真寒假热”后，应急用人参、附子回阳救逆，此乃用热药治假热。脾虚、气虚者可出现胸腹胀闷等“假实”现象，未见痰、水、食积、瘀血留滞，在辨明“真虚假实”后，用补脾、补气药治虚胀、虚满，称为“塞因塞用”，也称“以补开塞”。急性腹泻（如痢疾、急性肠炎），常出现泻利无度，系由肠道湿热积滞引起，乃“真实假虚”，需用消导积滞的通下药才能消除积滞，恢复肠腑功能，称为“通因通用”。
反治法又称“从治”，因治法与疾病的假象相从，故名。其实，“反治”严格说也是正治，是紧紧扣住“治病必求其本”的原则。决定正治或反治，关键在于不要被千变万化的假象所迷惑，必须四诊合参，全面分析，并结合病人体质、发病原因、病程长短、精神状况以及治疗经过等因素，或舍症从脉，或舍脉从症，去伪存真，真正做到“治病必求其本”。
此外，反治法亦适用于大寒证、大热证对正治法产生格拒现象时。如《伤寒论》315条：“少阴病，下利，脉微者，与白通汤。利不止，厥逆无脉，干呕烦者，白通加猪胆汁汤主之。”白通汤由附子、干姜、葱白组成，用之并非药不对证，只因服后出现“干呕烦躁”，也即王太仆（王冰）所云：“甚大寒热，必能与违其性者争雄，异其气者相故也。”所以，仍主以白通汤，更加入咸寒苦降之猪胆汁作为反佐，使热药不致被阴寒所拒，而共奏通阳益阴之功。
徐大椿所言“行间”是离间之意，这里指用寒性药治假寒证，热性药治假热证的反治法。两寒或两热本应相亲，而使之相仇，故曰“行间”。这好比两军对垒，不能凭勇蛮干，要分清敌我虚实，再施以战略战术。或假装投降以迷惑敌人，实则攻其要害（如寒因寒用、热因热用法）；或潜入敌军，对其分化离间，再趁势而攻之（如大寒证反佐寒性药），这些都属“行间之术”。笔者认为，医者临证若能灵活用之，往往会收到较好的疗效。
如江西省名中医何晓晖治一30岁男性患者，主诉：口腔黏膜糜烂一周，灼热疼痛，诊为“急性口腔炎”，经治未效。又服导赤散之类，症状有增无减。诊见：上腭剧痛如灼，日不能食，夜不能眠，痛苦难忍。口腔黏膜糜烂成片，覆盖黄色膜状物，舌质偏红，苔黄根腻，一派热盛之象。但仔细询问，患者有慢性胃病史，时常胃脘隐痛，喜热饮，大便溏薄，一日2～3次，形寒肢冷，面色苍白，脉沉细而缓。故治拟温中健脾，寒热并治，用理中汤加味：党参12克，干姜6克，白术、半夏、栀子、藿香各10克，炙甘草、肉桂各3克，黄连4克。2剂后，口腔疼痛大减，黏膜溃烂大部分已愈，可以进食与睡眠，胃脘痛已止，大便亦转实。本例既有“口腔黏膜糜烂，灼热疼痛，舌红苔黄”等热象，又有“形寒肢冷，胃脘隐痛，喜热饮，大便溏薄，面色苍白，脉沉细而缓”等虚寒之象。通过四诊合参，认为脾胃虚弱、中阳不足乃疾病之根结所在。阴火内生，上炎于口，继而形成口疮，所以本病为上热下寒之证，上热是假，下寒是真，故“从者反治”，用理中汤加味两剂即见效。若不明此理，误以心火上炎治之，而妄投苦寒清热之品，势必导致“冰伏火势”，且脾胃因遭攻伐而变得更虚，中阳更加不足，阴火更加旺盛，症状也就更加严重。热证本应用寒性药，然本例为假热证，故用热性药治其真寒之本质，这就好比作战时，看似向敌人屈服，实则是针对要害发起进攻一样。