中医膏方是将中药加水煎煮后滤渣，再加辅料配制而成的膏状制剂。它以毒性小、反应小、用量小的“三小"为指导方针，追求高效、速效、长效的“三效"目标，不仅能养生，更能治病，且具有量体施方、补虚扶弱、治病纠偏、补中寓治等多种特点，还符合生产、运输、贮存、携带、服用均方便的“五便''要求。
膏方有素膏、荤膏之分。素膏由草药组成，不易发霉，一年四季均可服用；荤膏中则含有动物胶或胎盘、鹿鞭等动物药，容易发霉，因此有严格的时令和气温要求，一般宜在冬季服用。
膏方一般由30味左右的中药组成，属大方、复方范畴，且服用时间较长。因此，膏方之制定，必须遵循辨证论治法度，具备理、法、方、药之程序。而医者必须深思熟虑，立法力求平稳，故在处方时，应根据病者的疾病性质和体质的不同类型，经辨证后配方制膏，一人一方，量体用药，方能达到增强体质、祛病延年的目的。
膏方的主要作用为扶正补益，其功用以调阴阳、补五脏、益气血、助正气为主，适当兼顾祛邪治病，体现中医寓攻于补、攻补兼施的特色。从现代医学来讲，增强内分泌调节功能、加强人体免疫功能、改善血液循环、促进物质代谢是膏方的主要作用。其临床适应证如下：
1.慢性疾病
慢性病病程长，常有“虚实夹杂、气虚血瘀、阴亏阳弱"的临床表现，而“久病多虚，虚则补之"则是慢性虚弱性疾病的治疗原则。选择膏滋药冬季进补可以一边施补，一边治病，这样对疾病的治疗和康复均有作用，且意义更大。常用于慢性支气管炎、肺气肿、支气管哮喘、高血压、冠心病、高脂血症、糖尿病、慢性胃炎、慢性肝炎、慢性肾炎、慢性泌尿系统感染、贫血、类风湿性关节炎、夜尿症、腰腿痛症、男子性功能障碍及精液病、女子月经不调及不孕症等。2·病后、术后、产后的调理。此类病者，体质虚弱，全身机能减退，胃肠消化能力降低，需服调补药。选用滋补膏不仅营养丰富，而且容易吸收，又能补充能量，能使机体尽快康复。
3·亚健康者的进补
现代社会工作、生活压力和劳动强度很大，同时又有诸多的不良生活习惯。这些均可造成人体的各项正常生理机能的改变，使机体处于亚健康状态。其典型的症状是疲劳，与疲劳相伴的则是心理和生理的双重不适，通常可涉及两个以上的症状，非短期治疗、一针一药所能奏效，往往需数法合用方能制胜，此时选择服用膏方最为适宜，改善体质，重返健康态。
4·用于养生延年
中老年人的各项生理机能都趋向衰退，开始出现衰老，精气肝肾津血日益衰弱。抗衰非一朝一夕之事，采用本法能够维持人体阴阳平衡，增强脏腑气血功能，起到增强体质、延缓衰老的作用。