修身者锻炼也，养性者品行也，二者不可分割，密切相关。锻炼健康的体魄，同时也要，修养优良的性格和高尚的情操，相辅相成；比如小肚鸡肠，妒忌心重，性情暴躁，或沉默寡言，忧郁寡断，孤独离群，必然导致免疫功能下降，多病而早衰，相反，性格开朗，宽容大度，从不患得患失，与人为善，广接广交，兴趣广泛，总是精神饱满，精力充沛，朝气洋溢，必然形成免疫功能增强，疾病自然减少而益寿延年。上述二者当然有先天基因，更有后天造就，必须主观去认知，修正不良的因素，使其向健康方面发展，这就叫修身养性。
关于修身养性的具体办法很多：如博览群书，文体活动，养花种草等，但不可能把所有的项目全都采用，必须结合自身条件作出选择：一是根据个人的兴趣和爱好；二是根据个人的身体条件，适合某种项目；三是主观努力去培养锻炼的兴趣，以积极的态度对待生活，对待健康，而健康也必须是身体和心理两个方面的，也就是上述修身与养性。笔者认为能较好地两方面都能兼顾的锻炼方式就是太极拳。
当前，学练太极拳的人越来越多，技能越来越高，越来越好，已经由国内走向国外，为何太极拳发展的趋势如此之迅猛呢？
一、太极拳的基本原理
太极拳是中华武术大类中的其中一种，太极属内家拳的一种，它和外家拳的根本区别是以防为主，防中带攻，动作舒缓柔和，刚柔相济，以柔克钢、阴阳相合、虚实相间，作为中老人的健身运动最为合适，可深可浅，易懂易学，循序渐进，由浅入深，越练越受益。
二、太极拳的科学性与趣味性
太极拳要求意、气、形的结合，所谓意包含意念、意境、意味、意趣，即有丰富的想象空间，气包含气力、气韵、气息、气血。体内五脏六腑，血脉神经都可得到调理。形包含形态、形貌等均具有艺术表现力。太极拳的套路、招式在动作中要做到立身中正、心静体松，阴阳相合，虚实相间，刚柔相济，如行云流水，能使身体从内到外，从躯干到四肢，从大脑思维到血液循环，都能得到充分的调理和锻炼，从而起到身心健康的作用。
太极拳的动作设计极其合理，十分科学，有高有低，有大有小，有立圆有平圆，高动作时，一脚独立，另三肢蹬，分起过头，显示高昂气派，如雄鹰展翅，势不可挡；低动作低时几乎贴近地面，如伏虎游龙，巧妙非常；当高低动作的转换，平圆和立圆动作的交替都十分和顺便利得体，意味深长，让人倍感舒坦。每当完成全套动作以后，可获得难以言表的快乐。