燕麦(裸燕麦)又称莜麦，俗称油麦、玉麦，是一种低糖、高营养、高能食品,燕麦片是裸燕麦加工制成的绿色食品。其招牌营养素不但含量高，而且质量优，是较受现代人欢迎的食物之一。在《时代》杂志评出的十大健康食品中，燕麦名列第五。
燕麦的营养优势有哪些？
燕麦被越来越多的人认为是一种健康食品，它的营养优势有以下几点：
（1）蛋白质含量高于其他谷类。如稻米的蛋白质含量为6%～9%，小麦的为8%～13%，燕麦的可达到15%～17%，并且燕麦中蛋白质质量要高于其他谷类。
（2）脂肪含量高于其他谷类。一般谷类的脂肪为2%～3%，燕麦的脂肪含量达到5%～9%，其中油酸的含量也是高于其他谷类，对于预防坏胆固醇的升高有一定作用。
（3）燕麦富含β-葡聚糖是一种可溶性膳食纤维，人体食用后可产生饱腹感，并促进胃肠蠕动，延缓餐后血糖上升的速度，预防高血脂症等。相关研究指出，每天早饭如果能食用50克燕麦食品，连续3个月，可有效地降低血清密度胆固醇（即坏胆醇）浓度，提高高密度胆固醇水平，而且对肝肾没有任何不良反应。另外，β-葡聚糖和燕麦中的另外一种活性成分──皂苷能共同发挥改善心脑血管功能的作用。
（4）燕麦中的一些矿物质，如钙、铁、锌的含量明显高于其他谷类。
燕麦是粘稠的好，还是不粘稠的好呢？
我们知道，燕麦中的β-葡聚糖发挥着重要的保健作用，它是一种可溶性的膳食纤维。有关研究证明：可溶性膳食纤维可降低餐后血糖升高的幅度，提高胰岛素的敏感性，各种纤维降血糖的作用大小与纤维的容水量及溶液的粘稠度密切相关。所以，燕麦经烹煮之后越粘稠，β-葡聚糖的含量越高，保健作用越好。
综上所述，粘稠的燕麦保健效果更好。
燕麦片是速溶的好，还是需要煮的好？
市场上的燕麦片主要分为两种：原始燕麦片（燕麦直接压扁）和速溶燕麦片。
前者口感没有后者好，且需要煮熟，所以程序相对来说有些复杂，购买人群以老年人为主。但从营养方面考虑，原始燕麦片保留了燕麦几乎全部的营养素，不额外添加其他物质，更有利于人体健康，可以做成单纯的燕麦粥或者与其他的杂粮一起煮成杂粮粥。
速溶燕麦片近年来占据了市场的半壁江山，用开水一冲即可，方便快捷，有些还具有特殊的醇香味、口感细腻，因此受到年轻人的喜爱。但是需要注意的是，其中醇香和细腻的口感原因可能是添加了一些植脂末等成分，无形中给人体增加了热量。建议选购配料表中仅有燕麦这一种成分的燕麦片。