其一：速度。老年人的牙齿较稀，消化功能下降，如果不充分咀嚼，就会影响食物的消化吸收。有的老年人镶有假牙，如果进食过快，还易将假牙吞入食道和胃，假牙中的细金属丝也可能划破食道和胃壁，造成消化道出血。
其二：饱度。老年人如吃得过饱，食物不能全部被消化，会有许多未消化的食糜团在肠道中长时间停留，经细菌发酵后会产生较多的气体，使人感到腹胀和不适。吃得过饱，对胃肠道也是一个沉重的负担，老年人支撑胃的肝胃韧带、膈胃韧带等会由于牵拉而松弛，从而还有罹患胃下垂的可能。
其三：温度。老年人的胃肠道黏膜变薄，腺体和小绒毛逐渐萎缩，对食物的刺激十分敏感，如果进食过烫或过冷的食物，都会对胃肠道产生刺激，影响消化功能。因此，老年人食物的温度应以20至40摄氏度为宜。
其四：硬度。老年人的唾液淀粉酶、胃酸、胃淀粉酶、胰脂肪酶和淀粉酶等消化液的分泌减少，加之肠道蠕动减弱，消化功能较差，如果食用没有煮烂或不易嚼碎的较硬食物，易引起胃溃疡、胃炎等胃肠道疾病。