肺炎是现代医学名词，历史典籍无完全对应的记载，祖国医学典籍记载中与其临床病因病机症状相似的主要病名包括“肺风”“肺痹”“上气”“喘鸣”“肺胀”“肺痹”“肺胀”“肺家炎”“马脾风”“咳嗽”“肺风痰喘”“火热喘急”“风温肺热”等证的范畴。
与肺炎一词最为相近的是中医儿科中的肺炎喘嗽，它是以气喘、咳嗽、咯痰痰鸣、发热为主症的肺系疾病。
肺炎的主要临床表现是咳嗽，咯痰，发热，鼻翼煽动等。多舌红苔黄，脉滑数或细数。
病因病机
根据中医理论分析支原体肺炎的病因病机，多数医家认为本病是由外邪犯肺，肺气郁闭，失于宣降，津液失于输布，停留聚集，肺热熏蒸，炼液成痰，痰阻气道，气逆为病，属“咳嗽”范畴。但同时本病具有一定的流行性和传染性，好发于冬春季节，与风温的好发季节相同，以发热、阵发性刺激性咳嗽为主要表现。主要症状“身热咳嗽”与风温病一致，故此根据中医理论又将其归为“风温肺热”的范畴。
因此肺炎主要由于外邪侵犯于肺卫，使肺气失于宣降，致气机不利，气逆而咳;外邪阻塞清窍，因而咽痛、鼻塞流涕、耳部痛痒;邪客卫表，正邪相争，发热头身痛。其病位主要在肺卫，其主要病机是肺气郁闭。痰热是主要的病理产物。
中医治疗
当辨证论治，不同证型，用不同方法治疗。
1)风寒袭肺：治以疏风散寒，宣肺止咳。
2)风热犯肺：治以疏风清热，宣肺止咳。
3)痰湿蕴肺：治以燥湿化痰，理气止咳。
4)痰热瘀肺：治以清热化痰，肃肺止咳。
5)肝火犯肺：治以清肺化肝，化痰止咳。
6)肺阴亏虚：治以养阴清热，润肺止咳。
7)痰蒙神窍：治以涤痰，开窍，熄风。