人紧张的时候会急促喘气，悲伤的时候会哽咽抽泣，受到惊吓的时候会倒吸口冷气，呼吸在不经意间会传递出情绪的变化。反过来，通过调控呼吸方式，也可以达到养心调神、延年益寿的效果。
上古真人者......，呼吸精气，独立守神。
——《黄帝内经·素问·上古天真论》
吹嘘呼吸，吐故纳新……为寿而已矣。
——《庄子》
上古真人者，指那些懂得养生的人，都会通过调整呼吸来达到养生的效果，通过调整呼吸，吐故纳新，吐出二氧化碳（在古代叫浊气），吸入清气就可以达到长寿的目的。
呼吸和情绪有很大的关系，呼吸的状况就直接反应这个人的情绪状态。其实任何一种情绪变化，都会导致细胞、血管、内分泌、内脏、免疫机能发生变化。害羞激动脸红、愤怒生气脸铁青、突遇惊吓脸发白，这就是血液循环的变化。对内脏的变化，但是在一般情况下，别人看不见。但自己能够直接并明显感到的是心率的变化（紧张恐惧的时候，心率加快）而情绪变化引起的呼吸节奏、呼吸深度的变化，自己能感到，别人也能看到。一个在医生面前不断唉声叹气的人，医生一看就知道他处于郁闷焦虑无奈的情绪状态。
反过来，通过调控呼吸又可以平定情绪，蓄积能量，消除疲劳，增进睡眠，进而就可以达到延年益寿的效果。
我们现在都知道呼吸是肺的功能，其实呼吸也和皮肤有关。例如海蜇没有呼吸器官，氧气溶解在它们所生活的水中通过皮肤渗入，溶解了二氧化碳渗出。蚯蚓没有肺，靠皮肤呼吸。青蛙有时也是这样，把皮肤作为呼吸器官。但是它的肺可供身体需要大量氧气时使用。练功之人胎息也是依靠皮肤呼吸的。如果单纯依靠皮肤来呼吸，它需要多大的面积才能供应人体的气体交换呢？大约是100平方米。人类是高等动物不可能有100平方米的皮肤呀，因为如果真有谁的皮肤面积有100平方米，这个人也会像气球一样了。怎么办？皮肤不能往外长，就往体内延伸，形成了人的肺，现代研究表明，人体内的肺泡壁展开铺平，它的面积可以达到100平方米。
古人就是观察到了肺的这些特点，才给肺下了两个定义，肺主一身之气，肺主皮毛。
我们讲肺系，或者肺系统，包括胸中的肺脏、气管和支气管、鼻腔咽腔、皮肤。肺系统的病，应当包括肺部的咳喘、鼻咽部的炎症和过敏、皮肤的疾病。这些病的发生发展虽然表面上看起来和感冒、感受外来的邪气（比如感受风寒）有直接关系，但内在的原因，却和情绪密切相关。
悲伤的情绪最容易伤肺，悲伤常常是人在失去某些最重要的东西的时候所出现的情绪，它包括无助、心痛等等。这种情绪在《黄帝内经》里说：“悲伤肺”，这就是一种情绪。
在悲伤的时候，体内会产生一种有毒的黏性蛋白，这种黏性蛋白在体内，使人感到特别不舒服，可是这种黏性蛋白只有通过眼泪才能排泄。
中医调情志——肺，有三步：
?疏肝解郁
?化痰清肺
?定志宁心
这个疏肝解郁，肝是主管全身气的疏通宣泄的。全身气的运动，也就是能量的运动特别流畅的话，您的心情就会特别愉快，整个全身的器官代谢也就是特别的流畅和旺盛，所以要疏肝解郁。
当人气郁的时候，水的代谢就失调了，它就会生痰、生水、生饮，而这个痰饮水湿阻滞以后，阻滞在肺就会有多痰，就会咳嗽，就会喘，所以治疗肺病的话，除了疏肝解郁之外，还要化痰清肺。
心是主神志的，所以要用定心宁神的方法。
这个调整呼吸，不仅是对肺的健康问题的一种调理方法，其实也是对整个人体健康的调理方法。
那么，我第一条建议就是在空气好的时候，到空气洁净的地方，做一些深呼吸，这叫吐故纳新，促进人体气得进行。
皮肤和肺是一家子，所以我们体内有很多代谢产物，它可以通过皮肤出汗来排泄。运动的时候使自己遍身、周身潮潮的出一点汗，利于排泄代谢产物，利于宣肺气。肺主皮毛，所以出汗的同时，你就会发现原来鼻子发堵，鼻涕黏的擤不出来，出点汗以后，你就觉得鼻涕出的特利。原来嗓子里有痰咳不出来，出完汗以后，痰咳得也很出利，就是说皮肤出汗的同时，肺泡也可以分泌大量的、比较清晰的痰，它就有利于排泄肺的一些代谢的东西。
腹部呼吸法
将意志尽量放在腹部的丹田位置，当吸气的时候，感觉到气体渐渐地充满你的腹腔，让腹部能够渐渐地凸起，吐气的时候用意念想象着，将气体慢慢的排出腹腔，让腹部能够渐渐地向内收，所以吸气的时候，让腹部能够膨胀，吐气的时候让腹部渐渐地向内收。
腹式呼吸法有几个要点：就是我们在吸气的时候，肋间肌肉不动，我们胸廓不动，肚子鼓起来以后，这个横膈膜它就下降，然后这个胸腔的纵径拉长，好气进入肺，呼气的时候，把肚子瘪进去，这肚子一瘪，这个横隔膜就往上升，然后纵径缩短，气呼出去，也就是说这种腹式呼吸，靠腹部肌肉的隆起和收缩来通过横膈膜来改变胸腔的这个容积来达到呼吸的效果。