麻风病是由麻风杆菌引起的一种慢性接触性传染病。中医“大风”、“疠风”、“癫疾”范畴。麻风病的流行历史悠久，分布广泛。长期以来，麻风病给流行区的人民带来了深重的灾难。
【病原学】
麻风杆菌属分支杆菌，菌体呈短小棒状或稍弯曲，长约2￣6μm，宽约0.2￣0.6μm，抗酸染色呈红色，革兰氏染色阳性。麻风杆菌在0℃可活3￣4周，强阳光照射2￣3小时便丧失繁殖能力，煮沸8分钟可灭活。
【流行病学】
（一）、传染源
麻风病人是本病的唯一传染源，其中瘤型和界线类病人传染性最强。
（二）、传播途径
麻风杆菌主要是通过破损的皮肤和呼吸道进入人体。
（三）、人群易感性
人类对麻风杆菌的易感性很不一致，一般儿童较成人易感，而病例多为20岁以上的成人，男性病例多于女性病例。
【临床表现】
麻风病按五级分类法分为：结核样型麻风（TT）、界线类偏结核样型麻风（BT）、中间界线类麻风（BB）、界线类偏瘤型麻风（BL）、瘤型麻风（LL）。各类麻风病的早期阶段为未定类麻风（I）。
1、结核样型麻风（TT）
临床上本型较多见，损害常局限于外周神经和皮肤。皮损为红色斑疹、红色或暗红色斑块，呈圆形或不规则形，边缘清，表面干燥无毛，有时有鳞屑，局部感觉障碍出现早且明显。
2、界线类偏结核样型麻风（BT）
常见皮损为斑疹、斑块和浸润性损害，基本特点似结核样型，但损害多发。典型皮损中央有明显的'空白区'，周围常有小的卫星状损害，周围神经损害多发，皮损感觉障碍明显。
3、中间界线类麻风（BB）
典型皮损为斑疹与浸润性的双型损害，基本皮损呈多形性和多色性。可见有特征性的倒碟状、靶状或卫星状损害。面部皮损呈蝙蝠状者，称'双型面孔'。皮损大小不一，数量较多；神经损害多发，但不对称。皮肤与神经的损害和功能障碍介于结核样型和瘤型之间。中间界线类麻风可向结核样型或瘤型麻风转化。
4、界线类偏瘤型麻风（BL）
皮损有斑疹、斑块、结节和弥漫性浸润等，分布广泛，不完全对称，少数皮损边缘可见。有的弥漫性浸润中央可见空白区。浅神经肿大，多发但不对称。晚期患者皮损融合成片，面部深在性浸润可形成'狮面'，鼻中隔溃疡或鞍鼻。病变还可以侵犯内脏。
5、瘤型麻风（LL）
早期瘤型皮损多为斑疹，呈淡红色或浅色，边缘模糊，形小数多，分布对称。无明显感觉障碍和闭汗，可有痒和蚁行感等感觉异常。病程长者可出现温觉、痛觉迟钝。
中期瘤型可出现斑疹、弥漫性浸润和结节等损害，边缘不清，表面光亮呈多汁感，分布广泛，局部可出现轻度浅感觉障碍。
晚期瘤型麻风弥漫性浸润更加明显且向深层发展，体表皮肤绝大部分都有浸润。面部皮肤弥漫增厚，额、颞部皮纹加深，鼻唇肥厚，耳垂肥大。四肢和躯干广泛深在性浸润，有明显的感觉障碍与闭汗。
神经损害早期不明显，摸不到神经粗大。中、晚期可出现广泛而对称的神经干粗大，可导致严重的残废畸形。
早期眉毛外侧对称性稀疏。随着病程的进展，眉毛睫毛都可全部脱光。头发等也可逐渐脱落。
粘膜损害出现早而明显，中晚期常有淋巴结、睾丸、眼球及内脏损害。
6、未定类麻风（I）
为麻风病的早期阶段，常见少量斑疹，多为浅色，少数淡红色，边缘清楚或不清楚，有不同程度的浅感觉障碍。
7、麻风反应
在麻风病的慢性过程中，麻风病人可突发症状活跃，出现新皮损，伴恶寒、发热等急性或亚急性症状，这种变态反应性现象称为麻风反应。
麻风病的发病率不高但其传染性强，只要知其病理，避免接触，积极治疗，完全可以治愈。