针灸的治疗方法种类繁多，但大抵上可以分成针法与灸法。针法是利用不同的针具，通过一定的手法刺入腧穴，或者是刺激腧穴、经络，而不同的针具各有不同的用法与用途;其中最常使用的针具是豪针，较少限制可针刺全身的腧穴。
(1)毫针
常用的手法有提插法(在针尖进入一定的深度后，以上下、进退的方式，反复地将针从浅层插进深层，再由深层提到浅层的手法)、捻转法(针尖进入一定的深度后，将针反复地前后、左右的捻动手法)，另外以刮法和弹法来辅助;容易晕针的人，可采用卧位方式，另外孕妇不宜针刺小腹、腹部、腰骶部的腧穴及三阴交、合谷、昆仑、至阴、太衡等一些通经活血的穴道，经期也同样避免。
(2)刺络
是用三菱针刺破一定的穴位或表层的血络，放出少量血液的方法，具有清热、活血、通络、解毒消肿的作用，单点刺耳部的耳尖穴可以治疗粉刺，刺足三里可以治疗湿疮;局部范围针刺例如在鼻子两侧变赤的地方针刺，可以治疗酒槽鼻;但需注意：若有严重的贫血、低血压或是容易出血者不适宜使用。
(3)皮肤针
是以多支短针浅刺穴道的方法，例如五根针捆成一束，因为像梅花的形状所以称为梅花针;七根针捆成一束的称为七星针，算是刺皮不刺肉，让局部的皮肤发红或微量出血的方法，频率要快，速度要均匀，需要根据辩证选择有关的经脉，延着经脉的走向，例如：扣击腿部三阴经络可以预防面部皱纹，在特定区域扣击可以治疗区域性的皮肤病及颜面衰老。
(4)火针
是特制的粗针，用火烧后迅速刺入皮肤中，具有温经散寒、通经活络的效果，常用于治疗雀斑、黑痣、疣目等，治癒率高且没有发炎反应，也不会留下痕痕;但需注意：针刺后红肿完全消失前避免洗浴，另外针后会有正常的局部发痒现象，避免去抓它以免留下痕迹。
(5)电针
利用仪器输出电流，通过毫针或者直接作用在经络穴位的方式，具有针和电流刺激的双重效应，可以用于比较顽固，需要长时间治疗的皮肤病、口眼窝斜、皱纹、肥胖症都有很好的疗效;其中不同的波形有不同的功效：尖波容易通过皮肤扩散到组织器官中，兴奋运动神经和肌肉，改善血液循环，提高新陈代谢，对于神经系统有损害、皱纹、肌肉萎缩及肥胖症较适合;方波具有消炎止痛、镇静催眠、解痉、止痒功能，对于各种炎症及皮肤病较适合;正弦波具有调节神经肌肉张力的作用，可以用于神经肌肉疼痛和瘫痪的治疗。除了波形之外，高频率的镇痛效果明显，可以抑制神经与肌肉的兴奋作用;低频率的效果则是相反，因此要针对个体的差异选择最合适的治疗方式才会事半功倍。需要注意的是，心前区和延髓附近避免使用电针，以免发生心跳停止或唿吸困难，另外电流强度必须由小至大逐渐加强，不可突然加强，以免引起身体不适。
(6)穴位埋线
是将羊肠线埋入穴位，利用羊肠线对于穴道的持续刺激达到治疗皮肤病及肥胖的作用。穴位大多选择肌肉较丰满的部位，以背、胸、腰、腹等最常用，治疗皮肤病时可以在皮损处埋线，注意若一个穴位做多次埋线时，应该尽量偏离前次的治疗部位。
(7)耳针
当身体的组织器官发生异常变化的时候，往往在耳郭的特定部位会出现阳性反应点、压痛点、良导点、敏感点等等，耳针就是用针或其他刺激物去刺激耳郭上的穴位，对于治疗黑斑、湿疮、粉刺、减肥、祛皱、生发有较好的成效。
(8)挑刺法
用特定的针具挑断穴位处皮下白色纤维组织的方法，在中医美容中常用于粉刺与湿疮，以背俞或夹嵴穴为主做定点挑刺，或挑刺反应点(丘疹样、针帽大小、灰白或暗红、棕褐或浅红，压之不褪色)。