有关栗子的故事传说很多。据说晋朝时，一天晋王军队追击敌军，粮运不继，于足，命令士兵们采食当地板栗，蒸煮为饭。
根据现代营养学家们的分析，栗子具有很高的营养价值，其果实中含糖及淀粉62%～70%，含蛋白质5.7%～10.7%，含脂肪2%～7.4%：此外，还含有胡萝卜素、维生素B1、烟酸、维生素C等多种维生素，更重要的一点是，栗子的营养价值与米、小麦相近。
古时，栗子被宫廷列为贡品。据说，清朝的慈禧太后就十分喜爱吃栗子，尤其喜食由上等栗子配上冰糖等佐料，加工成精细的栗子面小窝窝头。粟子，果肉金黄，味道甜美，不论生食或炒煮、蒸、炖及做菜，都有很好的风味。许多人爱吃的“糖炒栗子”自古便有。在菜肴中，用栗子来配制的菜色极多。例如，红烧栗子、蜜汁栗子、栗子鸡、栗子鸭、栗子烧肉等等，均为美味可口的美食。
栗子，还是一味补养治病的妙药。对此，药物学家李时珍便说栗子为：“熟者可食，干者可补，丰俭可以济时，疾苦可以入药，辅助粮良，以养民生”。
根据中医的说法，认为栗子昧甘性温，入脾、胃、肾，具有养胃、健脾、补肾、壮腰、强筋活血、止血、消肿等功效。
古时，用栗子治病便很普遍，上至达官贵人，下至平民百辨，都很熟悉。宋代苏东坡的弟弟苏子由，曾绎患腰腿病，结果他每天吃栗了，过了一段时间病痊愈了。
另外，除了栗子可入药外，栗叶也可治喉疗火毒；果壳亦可治反胃、泻血；菜花可治赤白痢；肉果皮可治鲠骨在喉；栗房可治丹毒；栗树皮可治虫咬、疮肿。
现代医学研究发现，栗子所含的不饱和暗肪酸和多秤维生素等，具有治疗高血压、心脏病、动脉硬化等病症的功效。
现代医学认为，栗子是老年人防治疾病，延年益寿，抗衰老的补养品，不论老年人患有什么病，吃了栗子均有莫大益处。
栗子牛食不易消化，熟食又易滞气，虽然可以常吃，但一次仍不宜吃得太多。
1、消化不良、腹泻
栗子捣烂，煮成糊膏加糖吃。
2、老年体弱、气血两虚
栗子肉100克，香菇60克，加调料适量，一起炒食。
3、老人肾虚、腰腿酸软、脾胃虚弱
每日早晚各吃风干生栗子7个，细嚼成浆咽下。
新鲜栗子30克，火堆中煨熟吃，每天早晚各1次。
4、病后体弱、四肢无力、食欲不振
干栗子30克，加水煮熟，放入红糖适量，每晚睡前食1次。
栗子肉500克，精瘦肉500克，将栗子切开肉切成片，一起烧熟，1日3次分食
5、腰疼、遗精、白带
常吃风干栗子。
栗子20个，猪腰1个，核桃2个，煮食，效果更好。
6、肾气虚弱、脾胃不足
栗子、米各适量，一起煮粥，加白糖食用，每日一次。
栗子肉500克，白糖250克，栗子煮熟，捣烂加糖，制成糕饼后食用。
7、核黄素缺乏引起的口角炎、舌炎、唇炎、阴囊
栗子炒熟食用，1日2次，每次食用5-7个。
8、脾胃虚寒引起的腹泻
栗子肉30克，大枣10个，茯苓12克，米60克，一起煮粥，加白糖调味后食用。
9、老年慢性气管炎
栗子250克，煮瘦肉服用。
10、维生素缺乏症
把糖炒栗子当作零食吃。
11、口腔溃疡
生嚼栗子，可辅助治疗。
12、小儿腹泻
栗子粉煮成糊状，加白糖食用。
13、小儿脚弱无力
3~4岁仍不能正常行走，可每天食吃生栗数个。
14、慢性气管炎
生栗子，每次吃5个，早晚各1次，连吃半个月。
15、哮喘
栗子叶30克，水煎当茶饮，连服3~4周有效。