药物这个东西，无论是西药，还是中药，对身体的危害都是有的，虽然他们可以治疗疾病，但是在治疗疾病的同时，也会对身体产生一些副作用，尤其是老年人，随着年龄的增长，人体的各项机能减退，老年人对于药物的副作用调节功能下降。
剂量少。老人的消化功能随年龄的增长逐年下降，会影响药物的吸收;肝药酶的生成及活性逐渐降低，会影响药物的代谢和排泄，使老人对药物的敏感性增强，易发生不良反应;老人肾脏的排泄功能降低，使药物在体内停留的时间延长，血浆药物浓度升高，容易出现药物蓄积中毒;老人体内的水分和肌肉组织逐渐减少，而脂肪所占的比例相对增加，亲脂性药物(巴比妥、地西泮等)容易在脂肪组织中蓄积;此外，老人的血浆蛋白含量减少，容易使游离药物浓度增加，出现中毒反应。因此，老人应遵医嘱调整药量，不宜自行增大剂量，以免造成不良后果。
种类少。老人用药宜少而精，尽量不要多药合用。许多老人同时患有多种疾病，每日服好几种药者很常见。药物的种类越多，发生相互作用的机会越大，容易出现不良反应。老人记忆力下降，可能漏服或多服药物，若用药品种过多，更可能出现差错。
少进补。很多人认为老人身体虚弱，应该多吃补药。实际上，很多老人不需要额外用补药，如果乱用补益类中药或保健品，引起的症状表现容易与原发病混淆，影响对疾病的判断。例如，人参虽可益气健脾，但如果老人长期大量用，可能引起食欲减退，误以为是胃病。在慢性疾病的治疗过程中，如果想进补，一定要先咨询医生，并到正规药店购买药品或保健品。
此外，老人由于生理功能出现退行性改变，治疗目标不宜定得过高，不能等同于中青年人。有时过度治疗可能比疾病本身的危险性更大。老人高血压多受动脉粥样硬化的影响，这时服药控制，一般使血压降至135/85毫米汞柱左右即可，如果更低，可能影响脑血管及冠状动脉的灌注，甚至诱发缺血性脑卒中。患急性病的老人，病情好转后应及时遵医嘱停药，不要长期用药。