退烧药是儿科最常用的药物。家长们都很熟悉，也能说出这些药的名字。但对退烧药的用法、作用不完全了解，因此有时使用不当，还会带来一些麻烦。
有些家长认为只要一用退烧药，热度就下降了。有时用退烧药后体温又上升了，就认为退烧药不管事，没有起作用。其实，退烧药已起了它应尽的效能。退烧药不是万能药，并非什么原因引起的发烧，一用退烧药后就体温会从高热降至正常，而且就不再升高。退烧药的作用只是临时降温而已，而且也不可能完全降至正常，作用时间2～3小时，过时体温还得上升，这就是退热剂的应有效能。
有些家长把退烧药和其他药一样用，不论体温高低，每四小时即服用一次。有时体温不太高也服用退烧药。这种做法是不对的。退烧药，是临时用药，没有必要定时服用。退烧药只是在高热时应用，婴幼儿体温超过39℃，大年龄儿童超过38.5℃时应用。
3个月以内婴儿，特别是新生儿，不宜服用退烧药，因体温调节中枢尚未发育完善，新生儿的汗腺尚不发达，对退烧药起不到多大作用，有时反而会引起虚脱表现。所以新生儿不宜服用，2～3个月婴儿应慎用，最好采用物理降温。
一般退烧药与镇静剂同时使用，可以起到协同作用，增加退热效果。高烧时小儿烦躁不安，甚至可引起抽风；烦躁可以使体温升高。这就是两者合用的道理。