“绍自军破后，发病呕血，夏五月死。小子尚代，谭自号车骑将军，屯黎阳。秋九月，公征之，连战。谭尚数败退，固守。”（武帝纪）
“袁尚拒太祖於黎阳，遣所置河东太守郭援、并州刺史高干及匈奴单于取平阳，发使西与关中诸将合从。”（张既传）
“其后匈奴单于作乱平阳，繇率诸军围之，未拔，而袁尚所置河东太守到河东，众甚盛。诸将议欲释之去。”（钟繇传）
“建安中，太祖讨袁谭、尚于黎阳，谭遣郭援、高干等略取河东，太祖使钟繇率关中诸将讨之。”（庞德传）
“超后为司隶校尉督军从事，讨郭援，为飞矢所中，乃以囊囊其足而战，破斩援首。”（马超传）
“袁尚遣高干、郭援将兵数万人，与匈奴单于寇河东，遣使与马腾、韩遂等联合，腾等阴许之。傅干说腾曰：古人有云，顺之者昌，逆之者亡。曹公顺天子诛暴乱，法明国治，上下用命，有义必赏，无义必罚，可谓顺道矣，袁氏背王命，驱胡虏以陵中国，宽而多忌，仁而无断，兵虽疆，实失天下之心，可谓逆德也。。。。于是腾惧。干曰：今曹公与袁氏相持，而高干郭援独制河东，曹公虽有完全之计，不能禁河东之不危也。将军诚能以兵讨援，内外击之，其势必举。是将军一举，断袁氏之臂，解一方之急，曹公必重德将军。”（司马彪战略）
“郭援之攻河东，所经城邑皆下，逵坚守，援攻之不拔，乃召单于并军急攻之，城将溃。”（贾逵传）
“张既说马腾会击援，腾遣子超将精兵逆之。援至，果轻渡汾，众止之，不从。济水未半，击，大破之。”（钟繇传）
德手斩一级，不知是援。战罢之后，众人皆言援死而不得其首。援，钟繇之甥。德晚后于鞬中出一头，繇见之而哭。德谢繇，繇曰：“援虽我甥，乃国贼也。卿何谢之？”（魏略）
自袁绍去世后，袁谭袁尚于重镇黎阳拒守曹兵，接连战败后退守黎阳。而在这期间，还发生了一个小插曲，这是袁氏翻盘的最后一次良机。自西征失利之后，袁氏兄弟再无重振家业可能，终致败亡。而曹操一面不但巩固了关中稳定，防止北方少数民族入侵中原的可能，也避免了两线作战的危险，整场西征不可不谓是场大战役。
201年秋，在袁谭袁尚与曹操在黎阳相持期间，袁尚（庞德传曰为袁谭）派遣河东太守郭援与并州刺史高干率领数万大军征讨河东，目的是和关中军阀马腾韩遂等联合，使曹操陷入东夹西击的困境中，不得不再次佩服袁谭袁尚的战略眼光。同时郭援是钟繇外甥，在官渡相持之时就在官渡和袁绍相互通信（语在钟繇传），对河东一带很了解，同时也有勇无谋，刚愎自用。而郭援西征军一开始也很顺利，“所经城邑皆下”，几乎没有遇到什么抵抗，直到攻打绛邑长贾逵坚守，郭援便召集单于一起急攻城池，同时先派兵占领皮式，避免了河东全郡被占。在这之前贾逵更是拖延了郭援七日之久，为关中军联合袭击郭援争取了时间。而诸军一开始听说郭援高干率数万大军略取河东，欲弃河东避战。但钟繇实在是了解郭援，于是乎反而坚定抗击敌军的信心，派遣张既、傅干劝说马腾。傅干更是晓之以理动之以情，傅干当然知道凭借曹军在河东关中的势力比较弱小，于是先是恐吓马腾，说“袁氏背王命，驱胡虏以陵中国，可谓逆德”，在马腾感到畏惧时，傅干又说“将军诚能以兵讨援，内外击之，其势必举。是将军一举，断袁氏之臂，解一方之急，曹公必重德将军。”由此可见，当时郭援不仅有数万兵马的强大军力，又有南匈奴单于相助，的确构成了少数民族入侵中原的威胁，但凭钟繇及长安一线兵力也无法打败郭援，那么只能求助于马腾，否则潼关以西不再为国家所有。而之前马腾本是偷偷打算与郭援联合，在经张既劝说后，“超将精兵逆之。”同时韩遂钟繇等也遥相呼应，在趁郭援渡过汾水一半时，顺势攻击，郭援被杀，而之前众将曾劝阻郭援，而副统帅高干应该也在其中，避免被杀的悲剧，单于投降。后来高干又在河东发动几次叛乱，均被镇压。轰轰烈烈的西征宣告失败。
评：综上所述，郭援高干西征的确是继官渡仓亭之后的第三场大战，袁谭在黎阳牵制了曹操的大量兵力，同时趁曹军在河东关中防守薄弱的情况下，大举西征，实在是一妙着。郭援高干作为大军统帅表现的也不错，基本上将河东郡全部屯并，还遣使联合马腾，但也犯了很多错误，比如在绛邑停顿了数日，致使关中诸军有机会得以准备并联合，而且郭援在渡汾水时过于轻率，当时高干等人劝阻多半是因为得到马腾已联合钟繇的消息了，而郭援自恃勇力，也是失败的直接原因。再说曹操这面，钟繇作为一方守将，能肩负重担，保卫国家领土，实在是魏之元功，避免袁氏与马腾韩遂等人合流，也阻止了南匈奴的侵略，若让袁尚之计得逞，恐怕“五胡乱华”这样的闹剧要在中国提前100年发生