司马懿在历史上饱受争议的很大原因来自于他的野心。曹操评价他有狼顾之相，尽管他并没有直接参与，但是司马家族最后还是篡权了。至于他自己操作的，大概就是高平陵之变了。那么司马懿是怎样筹谋高平陵之变的呢？
高平陵之变虽然发生在公元249年，但事儿要从公元239年讲起。
这一年，魏明帝曹睿36岁，司马懿正好60岁。曹睿自己身体每况愈下，儿子却没留下，最终只能保养了两个孩子。
在曹睿死前，司马懿被选为托孤大臣，因为司马懿是曹睿父亲、文帝曹丕的托孤大臣，辅佐曹睿十几年。当时另外一个人选本来该是燕王曹宇，此人资格老、脾气好，是理想人选。
但是曹睿选择了曹爽。
曹宇是曹操的亲儿子，但是曹爽父亲曹真是曹操战友的儿子，算是曹操的义子。曹爽也没什么功绩和威望，不知曹睿为何会选择曹爽。
景初三年正月丁亥日，曹睿崩于洛阳嘉福殿，葬于高平陵。太子曹芳即日即位，改年号为正始元年。
新皇刚刚继位，大将军曹爽就突然向司马懿发难，用一篇诏书把司马懿捧上天，最后给卸了司马懿的太尉之职，只给了一个太傅的虚职。
司马懿也不觉得难堪，即日交还兵权，就回家老去了。
曹爽初时很警惕，他不断派出亲信试探司马懿，最终都只得到司马懿已经又老又病的消息。
曹爽开始放松警惕，把手伸得越来越长，安插亲信把持朝政十年。
司马懿一直在人前表现出快病死的样子，曹爽彻底安心了，就在公元249年，带着皇帝去高平陵扫墓，顺便打猎度假。
听到曹爽出城，上一秒还卧病在床垂死挣扎的司马懿，迅速下令调集部队，攻占皇宫、城门等据点，控制朝廷和太后，然后以太后的名义下诏招降曹爽一党。
曹爽得知消息时，已经不知道该怎么办了。他的智囊、大司农（也就是农业兼财政部长）桓范连夜逃出洛阳，建议他带着皇帝去许昌，与洛阳的司马懿斗到底。此时，司马懿派人送来的诏书亦到，条件相当优惠：只要曹爽放弃兵权，就能保证他们兄弟一生富贵。
在富贵乡享受了多年的曹爽在这个关头也忘了自己还是个大将军，他竟然选择了放弃兵权。
把桓范气得崩溃，痛骂一生英雄的曹真为何会生了这么个蠢货！
曹爽确实很蠢，一开始对司马懿就没有斩草除根，竟然给了司马懿蛰伏突袭的机会。其次，居然敢一手掌控禁军，将皇帝置于自己的羽翼之下，这等于将“我要篡位”写在了脸上。
哪怕司马懿确实是造反了，也没人会支持曹爽。自己把自己架在火上烤的蠢货，难怪桓范气到崩溃痛哭。
司马懿蛰伏十年，一朝逆反，为后来的晋朝打下了基础，成功窃取三国胜利果实。