（摘自贺龙之子的回忆录）
贺炳炎是我父亲贺龙的一员爱将。在20年的革命战争中，父亲倚重他，偏爱他，凡遇到险仗、恶仗，不论他是否在身边，也不论他当时是团长还是师长，都会大喊一声：“贺炳炎，上！”以至人们善意地以讹传讹地说他是贺龙的儿子，叫“贺小龙”。
1929年，父亲带领他在湘鄂西拉起红四军攻占湖北松滋的时候，贺炳炎还是一个孩子，一个16岁的小铁匠，正吵着闹着要和他父亲一起当红军。他父亲贺学文手里拿根扁担，一路撵他走，他死活不离开。这情景正好被我父亲看到了，拦住他说，孩子，当红军要打仗拼刺刀，你太小了，长高些再来吧。贺炳炎知道我父亲是红四军中最大的官，抽出插在身后的一把大刀说，我晓得你是贺龙，就想跟你当红军，我是打铁的，有的是力气，你看我们贺家这把祖传的大刀，我练过七八年了，一两个人不是我的对手。我父亲也从小练武，见贺炳炎性格倔犟，有股不服输的韧劲，仿佛看到了自己当年的影子，一下子喜欢上他了。父亲把他留在警卫班，让他扫地喂马，跑腿送信。
贺炳炎来到警卫班才几个月，就干了件惊天动地的事情，让大家对他刮目相看。那是1929年7月，红军在湖北潜江渊博子口同白军大部队遭遇，激战中，我父亲派他去给部队传令，要该师从敌人侧后发起猛攻。贺炳炎提起大刀便上路了，在返回部队的路上，他蹦蹦跳跳，随手捡了几个手榴弹插在腰间。走到一条峡谷里，他忽然看见几十个白军慌慌张张地往苇丛里钻，当即举起大刀，怒喊一声缴枪不杀！把白军吓蒙了。为首的匪军缓过神来，看见站在高处的他只是个半大不小的孩子，马上命令部下还击。贺炳炎扯下一个手榴弹扔向敌群，从悬崖上飞身而下，一刀把白匪军官劈了。望着天空溅起的那道血光，白军知道遇上了身怀绝技的“练家子”，吓得哆哆嗦嗦的，再不敢动了。贺炳炎趁机挥舞大刀，命令他们把枪栓取下来，提在手里。一数，47个白军47个枪栓，一个不少。想来白军士兵也是穷苦人出身，厌恶跟红军打仗，都想逃出苦海当红军，当贺炳炎押着他们往回走的时候，一个个乖乖的，无人反抗。
在湘鄂西打了几仗，贺炳炎胆大性暴，不惧伤，不怕死，迅速成了一名基层指挥员。没几年，他父亲贺学文在鹤峰壮烈牺牲，我父亲嘱咐部队择地埋了，他感动得伏在父亲怀里嗷嗷大哭，说贺老总，我没爹没娘了，你和红军就是我的亲人；我无论有什么错，都不能赶我走啊！父亲像搂儿子那样搂着他说，幺娃子，我正要用你呢，怎么会赶你走？从今往后我们革命到底，生生死死在一起。
贺炳炎此后如鱼得水，陆续任红四军警卫中队中队长、大队长，骑兵连连长兼政治指导员，仗越打越凶，能征善战的名气也越来越大。不变的是，他总离不开那把大刀，每次战斗都冲锋陷阵，以命相搏。
贺炳炎最惨烈也最动人心魄的壮举，发生在1935年12月。当时我父亲率领红二、六军团长征不到一个月，刚突破国民党沿湖南澧水、沅江布置的封锁线，向新化和溆浦进军。队伍逼近新化时，发现敌人在这里已布下阻截重兵。父亲当即决定改变行军路线，掉头西进贵州。为了不让敌人摸清西进意图，逼近新化的部队随即南下，造成马上将东渡资水之势。国民党大军钻进了父亲布置的圈套，风烟滚滚地向资水压来。这时部队向西疾行，沿雪峰山山脚直奔云南瓦屋塘，再从瓦屋塘翻越雪峰山进贵州。那天由贺炳炎的红五师担任先头部队，他又让红十五团打头阵。不料当红十五团进入瓦屋塘东山时，遭到敌人疯狂阻击，从猛烈的火力判断，对方是国民党的正规军。贺炳炎查清敌情，派红十五团团长王尚荣去向我父亲汇报，自己指挥红十五团迎战。在剧烈战斗中，他的右臂不幸被敌人威力巨大的达姆弹击中，骨头被炸得粉碎，整条手臂像条下垂的丝瓜吊在膀子上。因大量失血，疼痛难忍，他当即昏过去了。
贺炳炎是我父亲贺龙的一员爱将。在20年的革命战争中，父亲倚重他，偏爱他，凡遇到险仗、恶仗，不论他是否在身边，也不论他当时是团长还是师长，都会大喊一声：“贺炳炎，上!”以至人们善意地以讹传讹地说他是贺龙的儿子，叫“贺小龙”。
1929年，父亲带领他在湘鄂西拉起红四军攻占湖北松滋的时候，贺炳炎还是一个孩子，一个16岁的小铁匠，正吵着闹着要和他父亲一起当红军。他父亲贺学文手里拿根扁担，一路撵他走，他死活不离开。这情景正好被我父亲看到了，拦住他说，孩子，当红军要打仗拼刺刀，你太小了，长高些再来吧。贺炳炎知道我父亲是红四军中最大的官，抽出插在身后的一把大刀说，我晓得你是贺龙，就想跟你当红军，我是打铁的，有的是力气，你看我们贺家这把祖传的大刀，我练过七八年了，一两个人不是我的对手。我父亲也从小练武，见贺炳炎性格倔犟，有股不服输的韧劲，仿佛看到了自己当年的影子，一下子喜欢上他了。父亲把他留在警卫班，让他扫地喂马，跑腿送信。
贺炳炎来到警卫班才几个月，就干了件惊天动地的事情，让大家对他刮目相看。那是1929年7月，红军在湖北潜江渊博子口同白军大部队遭遇，激战中，我父亲派他去给部队传令，要该师从敌人侧后发起猛攻。贺炳炎提起大刀便上路了，在返回部队的路上，他蹦蹦跳跳，随手捡了几个手榴弹插在腰间。走到一条峡谷里，他忽然看见几十个白军慌慌张张地往苇丛里钻，当即举起大刀，怒喊一声缴枪不杀!把白军吓蒙了。为首的匪军缓过神来，看见站在高处的他只是个半大不小的孩子，马上命令部下还击。贺炳炎扯下一个手榴弹扔向敌群，从悬崖上飞身而下，一刀把白匪军官劈了。望着天空溅起的那道血光，白军知道遇上了身怀绝技的“练家子”，吓得哆哆嗦嗦的，再不敢动了。贺炳炎趁机挥舞大刀，命令他们把枪栓取下来，提在手里。一数，47个白军47个枪栓，一个不少。想来白军士兵也是穷苦人出身，厌恶跟红军打仗，都想逃出苦海当红军，当贺炳炎押着他们往回走的时候，一个个乖乖的，无人反抗。
在湘鄂西打了几仗，贺炳炎胆大性暴，不惧伤，不怕死，迅速成了一名基层指挥员。没几年，他父亲贺学文在鹤峰壮烈牺牲，我父亲嘱咐部队择地埋了，他感动得伏在父亲怀里嗷嗷大哭，说贺老总，我没爹没娘了，你和红军就是我的亲人;我无论有什么错，都不能赶我走啊!父亲像搂儿子那样搂着他说，幺娃子，我正要用你呢，怎么会赶你走?从今往后我们革命到底，生生死死在一起。
贺炳炎此后如鱼得水，陆续任红四军警卫中队中队长、大队长，骑兵连连长兼政治指导员，仗越打越凶，能征善战的名气也越来越大。不变的是，他总离不开那把大刀，每次战斗都冲锋陷阵，以命相搏。
贺炳炎最惨烈也最动人心魄的壮举，发生在1935年12月。当时我父亲率领红二、六军团长征不到一个月，刚突破国民党沿湖南澧水、沅江布置的封锁线，向新化和溆浦进军。队伍逼近新化时，发现敌人在这里已布下阻截重兵。父亲当即决定改变行军路线，掉头西进贵州。为了不让敌人摸清西进意图，逼近新化的部队随即南下，造成马上将东渡资水之势。国民党大军钻进了父亲布置的圈套，风烟滚滚地向资水压来。这时部队向西疾行，沿雪峰山山脚直奔云南瓦屋塘，再从瓦屋塘翻越雪峰山进贵州。那天由贺炳炎的红五师担任先头部队，他又让红十五团打头阵。不料当红十五团进入瓦屋塘东山时，遭到敌人疯狂阻击，从猛烈的火力判断，对方是国民党的正规军。贺炳炎查清敌情，派红十五团团长王尚荣去向我父亲汇报，自己指挥红十五团迎战。在剧烈战斗中，他的右臂不幸被敌人威力巨大的达姆弹击中，骨头被炸得粉碎，整条手臂像条下垂的丝瓜吊在膀子上。因大量失血，疼痛难忍，他当即昏过去了。