无论是在《三国志》，还是在《三国演义》、《资治通鉴》中，诸葛孔明都是谋略举世无双的智慧化身，高卧隆中已知天下三分，轻摇羽扇便是计上心头。但神仙也有阴沟里翻船的时候，虾兵蟹将也能乱拳打死老师傅。且不说诸葛亮后期一直被老对手司马懿死死顶住，就是一个魏国不入流的将军郝昭，也能凭借弹丸孤城，以少打多，打得孔明无计可施，不能前进半步。那是在蜀汉后主建兴六年，公元228年12月，诸葛亮第二次出师北伐的时候。
诸葛亮料定此时曹魏刚在东线被孙权击败，主力东下，西部防御空虚，意欲山寨张良“暗渡陈仓”之计，出散关，占据陈仓，再图进取关中。孔明的计划很圆满，可惜被曹魏大将军曹真给识破了。在击败孔明第一次北伐大军后，曹真就料定，“以亮惩于祁山，后出必从陈仓”，诸葛村夫下次不会再走祁山老路，可能会走陈仓。早早的就下令郝昭在陈仓附近修缮城池，坐等孔明来攻。果不其然，诸葛亮第二次北伐，走的就是陈仓路线。
诸葛亮率领的是蜀军主力，有数万人;而郝昭带的是只是几千人的曹魏偏师，且孤立无援。曹军主力都到东线死磕孙权了，一时无法回援。孔明志在必得，先派郝昭的老乡靳祥去劝降，想兵不血刃拿下陈仓。被郝昭给蹶了回去：大魏的军法你知道，郝昭的为人你也清楚，今日唯有一死报国恩，你回去给诸葛亮带个话，莫费口舌，开片吧。
孔明对郝昭很是痴情，一次表白被拒，还要来第二次。这次劝降多了几分威胁：兄弟，你就那么点人马，何苦白白牺牲!郝昭这次也是图穷匕见：该说的我都已经说过了，无需多言。你再嘚啵，我郝昭认识你是谁，手上的弓箭可不认识。
话说到这份上，只有开打了。诸葛亮开始攻城，用云梯、撞车冲击城墙。郝昭下令在箭上点火，射击云梯，云梯一着，上面的蜀军全部烧死。又用绳索栓上石磨，来回锤击撞车，撞车全部被撞个稀巴烂。能造出木牛流马的孔明，遇上了对手。诸葛亮造出比城墙还高的百尺云台，让蜀军从上面射箭，压制住城内守军火力。还运来渣土要填平护城河，准备越河强攻。郝昭就在陈仓城内又修了一道城墙，有本事你继续啃城墙。
在地上无法将郝昭推倒，那就从地下来。诸葛亮开挖地道，打算派突击队从地道突入城中，打地道战，里应外合。郝昭就在城内挖掘横沟拦截。诸葛妙计千变万化，郝昭招招应对自如。见招拆招，你来我往，这样打了二十多天，诸葛亮楞是没有拿下陈仓。
如果继续攻下去，陈仓肯定会被攻破。郝昭再强，也不是诸葛亮的对手，而且兵力对比摆在那。但诸葛亮的粮草不够吃了，后勤跟不上，加上曹魏名将张郃带兵来救，孔明不得不撤兵。粮草问题一直是诸葛亮的头疼之事，他数次北伐劳而无功，与此不无关系。
诸葛亮没拿下郝昭，竟让另一个人很看不起他，认为诸葛村夫不过尔尔。这就是曹魏将军王双，率领几千骑兵竟敢要活捉诸葛亮，打到成都去。结果被孔明打了个漂亮的伏击战，阵斩王双，“亮击斩双”。这是孔明第二次北伐取得的唯一胜利。经此一仗，郝昭名扬海内，魏明帝曹叡赐其“关内侯”的爵位，还亲自接见他，打算重用。可惜郝昭不久病重而死。平心而论，郝昭能凭借陈仓弹丸之地，在外无援军的情况下，打得诸葛亮落败而去。并非其比孔明能打(这是不可能的)，只是其占据防守地利而已。
《孙子兵法》言，“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”，当年诸葛亮平定南中时也是“攻心为上，攻城为下”。孔明不是不明白攻城实为下策的道理，所以极力劝降郝昭，一次不行，还要两次。直到无可奈何，才去攻城，实属不得已而为之。