吉星文，抗日名将，河南扶沟人，少年时期立下大志，一心效仿族叔吉鸿昌的为人，决定投身军营，报效国家。青年时期从中央军校高等教育班第五期毕业，1933年，年仅26岁的他参加了长城要塞喜峰口的对日作战，时任37师109旅219团营长的他奉命袭击敌后，在他的指挥下，经过与日军进行数小时的战斗，攻占了王家村、瓦房村等村落，并歼灭了村内的敌人，战后被提升为219团团长。
1937年，“七七事变”爆发。当时日军借口军事演习时一士兵突然失踪，提出了进入宛平城搜查的无理要求，当时驻守卢沟桥的正是219团，团长吉星文当即拒绝了日军的无理要求，当天夜里，日军便炮轰219团阵地，战争随即打响。
面对日军悍然发起的进攻，吉星文请示了37师师长冯治安，随后得到了“为维护国家主权，寸土不能让，可采取武力自卫。”于是，他果断下令部队予以还击；但很快，日军便占领了桥头堡，卢沟桥面临失守的威胁。吉星文意识到，卢沟桥战略地位十分重要，一旦失守，平津局势将动荡不安，随即做出周密安排，自己带人前往前线指挥战斗。
到达三营营长金振中的营部后，他立即召开了军事会议，商讨作战方案，最后决定誓死也要夺回桥头堡，保证卢沟桥的安全；于是他精选了150名精兵成立敢死队，分成5组，每人携带步枪一支，两枚手榴弹以及一柄大刀，准备夺回桥头堡。
敢死队凭借对地形的熟悉，在发起进攻后不到20分钟就夺回了桥头堡，吃了亏的日军随即向我方阵地进行疯狂的炮轰，但219团拼死抵抗，日军最终也没能夺回桥头堡。七七事变爆发的第二天，中国共产党便发表抗日通电，要求国共两党一致对外，抗击日军。7月17日，蒋介石表达了抗战到底的决心，7月19日，发表《最后的关头》演说，宣布进入全面抗战。
在卢
可惜的是，1937年7月26日下午，吉星文接到命令将卢沟桥防务移交给当地保安部队，在219团撤离才几个小时，卢沟桥便落入日军之手。
次年5月，吉星文率部前往安徽宿县与日军第九机械化师团作战，负责抢占赵家集和卢沟集；然而，因为赶不上日军机械化的速度，两个集镇相继被日军抢先攻占，面对不利局势，吉星文果断采取措施抵挡日军进一步进犯，还亲自带领一支部队向赵家集发起进攻，赵家集的日军被死死缠住，不能前进，为徐州大军的安全转移立下了汗马功劳。
抗战胜利之后，1946年，吉星文被提升为77师37旅旅长，1949年前往台湾。