弗朗茨·斐迪南大公(archduke franz ferdinand of austria，1863年12月18日—1914年6月28日)，奥匈帝国皇储，弗兰茨·约瑟夫一世皇帝之弟卡尔·路德维希大公之子。皇帝独子皇太子鲁道夫于1889年精神病自杀后成为皇位继承人。因他主张通过兼并塞尔维亚王国将奥匈帝国由奥地利、匈牙利组成的二元帝国扩展为由奥地利、匈牙利与南斯拉夫组成的三元帝国，所以1914年与其庶妻“霍恩贝格女公爵苏菲”视察时为奥匈帝国波黑省的首府萨拉热窝时，被塞尔维亚民族主义者普林西普刺杀身亡。“萨拉热窝事件”成为第一次世界大战的导火线。
早期经历
斐迪南大公(franz ferdinand von Österreich-este，1863年12月18日生于奥地利帝国格拉茨(graz)-1914年6月28日卒于奥匈帝国萨拉热窝(sarajevo)，终年50岁)，奥匈帝国皇储，奥皇弗朗茨·约瑟夫一世之侄。1889年皇太子鲁道夫自杀，他被立为哈布斯堡王朝皇储。
环球旅行
1892年12月，时年28岁的斐迪南乘“伊丽莎白皇后”号装甲巡洋舰，从地中海的里雅斯特起航，经印度前往北美。他的陪同人员超过400人。在航行中，斐迪南写了2000多页日记，从对亚丁狭窄街道的描绘，到感叹南太平洋的魅力，再到攀爬加尔各答的垃圾堆，哀叹西方列强的殖民剥削制度，这段经历可谓丰富多彩。
斐迪南酷爱打猎。当他靠近印度海岸时，他拿起一把猎枪向水中射击，杀死鳐鱼和鳍鱼。之后，他猎杀秃鹰、大象、树袋熊，甚至还有臭鼬、鹳。他这样形容在斯里兰卡对付一只蜥蜴的情景：“我走近蜥蜴就如同圣乔治走近龙。”
在印度，斐迪南发现了吸引人的“靶场”。他的搬运工们携带87顶帐篷进入新德里附近的丛林中。不久，英国驻尼泊尔总督安排203头大象列阵，在喜马拉雅山脚下猎虎，用这种方式欢迎斐迪南。当印度海得拉巴的土邦君主请他吃饭时，桌上摆满异国风味的佳肴，在蛋糕被切开后，一群色彩艳丽的鸟飞了出来。接着，他们又在丛林中喝香槟酒。只有音乐不符合斐迪南的口味，他挑剔地写道，印度乐团“发出刺耳的单簧管和长笛声音”。
在印尼摩鹿加群岛，一群孩子围在他周围，用荷兰语不停地唱着“祝愿他长命百岁”。在雅加达，斐迪南射杀了一条鳄鱼，还有机会见到漂亮的身穿拧花裙的荷兰女人。不过，他没有对西方殖民者在那里进行的残忍屠杀与统治进行掩饰。接下来试图对暹罗(泰国的旧称)展开短暂访问时，正患腹泻和热带病的斐迪南险些见证一场海战：法国炮舰封锁了曼谷沿海，迫使暹罗国王割让老挝的控制权。为避免被伤及，这位旅行者不得不改变路线。
在澳大利亚，斐迪南再度目睹暴力事件：澳洲土著居民刚刚杀死了31名殖民者。让外人惊讶的是，斐迪南竟然对土著居民的行动表示同情。他分析说，这场袭击只是为了报复殖民者的“残忍”，澳洲土著“被迫离开他们祖先的土地，并被清除”。但斐迪南没有让这些破坏他的狩猎乐趣，在众多庄园主的邀请下，他乘上一列特殊的火车进入澳洲内地，参加射杀袋鼠的活动。稍后，他乘巡洋舰来到悉尼港，举办了一场奢华宴会，同时也注意到了悉尼的黑暗面：污秽的监狱、鸦片窝点、屠宰场和刑场。
1893年6月，斐迪南前往一个令人毛骨悚然的目的地——新喀里多尼亚岛，那里是一个巨大的监狱，大约有8000名囚犯生活在岛上。抵达港口时，斐迪南凝视着囚犯们阴冷的面孔，这些人正在码头和矿山辛苦劳作。结束访问前，监狱主管说他们还在使用断头台。
更冒险的还在后面：1893年6月7日，斐迪南一行在所罗门群岛上的奥瓦拉哈岛抛锚，在那里，他们见到了用狗牙制成的项链和龟甲制作的鼻圈，还有当地人的食人仪式。这个奥地利旅行团武装起来，进入岛屿腹地。在灌木丛中，斐迪南同一个“黑肤色的食人族女人”为一包槟榔讨价还价，他还拿出两根香烟换来一支矛。返回船上的旅程有些惊险，部分成员迷路，被“野蛮人”所包围，船上的少尉直接向人群开了一枪。
接着，斐迪南前往日本。他目睹了一个正处于改革阵痛中的国家。他写道：“我们的眼光不再扫向理想，而是关注工厂的烟囱。”日本方面对斐迪南进行严密保护，甚至在海上巡逻，因为两年前俄国皇太子访日时曾遭一名日本警察袭击。
结束日本之行后，斐迪南和一个规模缩小的随从团前往北美洲。这场环球之旅的最后一站是他们眼中的“新世界”。抵达温哥华后不久，斐迪南被森林大规模遭砍伐的景象所震惊，然后开始横跨“西部荒原”的铁路旅行。但这变成了“失望之旅”，“期待猎获的灰熊不愿出现在他的枪前，牛仔们傲慢地把脚放在他的桌前，而且任何地方都禁止吸烟”。
荒原遭到破坏也使斐迪南感到恼火，他这样记述温哥华：“那里正在进行残忍的灭绝战争……到处都能听到砍伐的声音”。斐迪南还去了纽约，漫步在第五大道和百老汇，体验时尚气息。他这样评论美国：这个国家拥有“英雄气质、进取精神”，但“通常伴随着前所未有的冷酷”。
经过10个月的旅行，斐迪南最终回到他深爱的维也纳。他称维也纳“永远年轻”，他错了，20年后奥匈帝国的毁灭将同他纠缠在一起。据统计，斐迪南一生中仅射杀的牡鹿就超过5000只，痴迷打猎可能对他的耳膜造成永久性损伤，这也是他在1914年对暗杀反应迟缓的因素之一。
军事斗争
1898年任奥军副总司令。19世纪末至20世纪初，欧洲列强对巴尔干半岛的扩张，激起塞尔维亚族的极力反抗，塞尔维亚民族解放运动日益高涨。被奥匈占领的波斯尼亚和黑塞哥维那，企图摆脱奥匈控制，同塞尔维亚合并，组成南斯拉夫，对此奥匈帝国力图阻止。1908年，奥匈帝国乘土耳其革命之际，宣布正式吞并波斯尼亚和黑塞哥维那两地(该两地长期在奥斯曼帝国统治下，1878年该两地被奥占领，但名义上仍属土耳其)，激起塞尔维亚的极大愤怒。塞尔维亚在边境部署力量，俄国支持塞尔维亚。奥匈帝国也在边境集结军队，双方剑拔弩张，战争有一触即发之势。德国支持奥国，于1909年3月21日向俄国发出通牒，并威胁说，俄国干涉不仅意味着要对奥匈作战，还要对德国作战;德国还要求俄国承认奥匈对波斯尼亚、黑塞哥维那两地的吞并，否则就对塞尔维亚开战。俄国由于日俄战争(1904～1905)中战败，力量大大削弱，又得不到英、法的支持，无力同德、奥匈抗衡，不得不暂时让步，承认奥匈对上述两地的占领。1912～1913年和1913年，曾发生过两次巴尔干战争，推动了波斯尼亚和黑塞哥维那斯拉夫人的民族解放运动，它们要求和塞尔维亚合并，建立大塞尔维亚国。奥匈帝国反对塞尔维亚扩大，图谋吞并塞尔维亚。奥塞冲突成为两大军事集团斗争的焦点，巴尔干成为欧洲火药库。
刺杀事件
1913年，奥斯卡·博迪奥雷克将军作为奥地利派驻波斯尼亚和黑塞哥维那的总督，为了对付正在发展之中的塞尔维亚民主主义者而采取了暂时延缓省一级议会，对新闻进行审查，并增加了警察的措施。他然后邀请了大公，也是哈普斯堡皇室的继承人、奥地利军队的检查长，在1914年6月28日访问波斯尼亚首都萨拉热窝，并在一天的访问中参观阅兵仪式。其所选择的日子是非常不吉利的一天，因为在1389年的那一天，在科索沃战役中，塞尔维亚人在被土耳其人大败后丧失了近五百年的独立地位。
由于从来没有就大公的刺杀事件成立专门的调查委员会，恐怕很多关键的问题永远都不能得到回答了。圣维塔日的访问是否本身就是有意挑起波斯尼亚塞尔维亚人的事端?那些激进主义分子当然是这样认为的。那么博迪奥雷克在发出邀请时的动机到底是什么呢?他当然有理由憎恨大公，因为大公曾经两次拒绝给他升职。至少博迪奥雷克未能在如此不稳定的局势下提供充分的保卫就足以够成犯罪了。
报上大公将要来访的消息提示了年轻的波斯尼亚-塞尔维亚激进分子加夫里洛·普林齐普是时候采取行动了。他决定刺杀大公，并且邀请内德利克·查布里诺维奇加入。当时他们是在塞尔维亚的首都贝尔格莱德。普林齐普和第三个谋反者特里夫科·格拉贝日都是在被他们的波斯尼亚学校赶出来以后到那里去学习的，而查布里诺维奇则是由于参与了印刷工人的罢工而从萨拉热窝被驱逐出来的。这三个人从黑手会(其通常的名字是“联合或死亡”，是一个秘密的塞尔维亚民族主义组织)那里得到了手枪和炸弹，接受了使用方法的训练，并且帮助将武器跨境运到波斯尼亚或是通过中介机构运回萨拉热窝。这个激进的塞尔维亚恐怖组织是由陆军上校德拉古廷·迪米特里耶维奇领导的，他的塞尔维亚同谋们称呼他的代号为“蜜蜂”，他是当时塞尔维亚军队情报部门的头。当普林齐普得到武器后，他写信给达尼洛·伊里克，以期在萨拉热窝再找到几位同伙。伊里克是一个激进知识分子，具有民族主义、俄罗斯革命主义和无政府主义者方面的兴趣，又帮助他们招募了另外三个人：穆罕默德·巴斯克(一个穆斯林木匠，曾经密谋杀害博迪奥雷克)、瓦索·丘布里洛维奇和茨维特克·波波维奇，都是高中学生。
当时间临近的时候，伊里克作为首席技术负责人，开始对刺杀计划表示怀疑，并且试图劝阻普林齐普和格拉贝日，但是没有成功。“蜜蜂”也派遣了一个代表试图阻止这个计划。伊里克形成了最终的计划。有一份报纸公布了大公访问的行程，伊里克将密谋者们安排在河边的一条叫作艾普尔码头的路上，皇室的军队将两次经过那里。前面两个年轻人将用他们的炸弹袭击;如果他们失败，接下来的两个就将采取行动;如果他们也失败了，最后的两个就会一试身手。伊里克分发了手枪和炸弹，同时还指导他们如何使用。密谋者们混进了等候的人群，但是前面的两个：穆罕默德巴斯克和丘布里洛维奇在车队经过的时候什么都没有做，普林齐普和格拉贝日也没有袭击车队。只有查布里诺维奇行动了，他向大公的车投掷了一颗炸弹，但是只炸到了折叠起来的后檐上，然后在后面的车下爆炸了，炸伤了12个人。大公的车立即离开了现场。查布里诺维奇试图用一个氰化物的药丸结果了自己，却没有成功，他又跳进河里，并在那里被抓住了。所有其他密谋者都逃跑了，除了普林齐普，他决定留下来等待第二次机会。
在访问了城市礼堂后，大公和他的妻子出发到医院看望被炸弹炸伤的一个副官。在路上，领头的车拐错了一个弯，不得不慢下来在艾普尔码头调头，而普林齐普仍然等在那里。这样一来，第二辆车就在普林齐普面前停了下来，他立即举起手枪向大公和他的妻子开枪。两个人都很快死去了。普林齐普当即被抓住。