作者：云沉（明清史研究原创团队）
屡次科举不第的洪秀全在末日幻象中受到“天父”召唤，根据《劝世良言》中的内容，加入自己的理解，撰写《原道救世歌》，向周围的民众传递“天父”的旨意。最初在洪秀全故乡花县传递旨意时，故乡人群对其并不买账，洪秀全一发狠，推倒两千年来为读书人所尊崇的孔子像，也就是洪秀全早年所孜孜以求的孔圣人的塑像。后来洪秀全和好友冯桂山到广西桂平传教，建立拜上帝会，随着拜上帝会与官府的摩擦愈来愈大，洪秀全发动金田起义，掀起一场波澜起伏的农民战争。洪秀全、冯桂山、萧朝贵及杨秀清，他们的母语相通，以后成为太平天国的官方语言，太平天国文件，多由汉字书写此种语言而成，就是客家话。洪秀全祖居广东梅州，是客家人在广东的聚居地之一，后来祖父才搬到现在所属广州的花县。
客家人来自何方?向来聚讼纷纭，主要的有客家中原说和客家土著说。客家中原说认为客家人的主体是来自中原的移民，而客家土著说则认为“客家共同体，是南迁汉人与闽粤赣三角地区的古越族移民混化以后产生的共同体，其主体是生活在这片土地上的古越族民系，而不仅仅是南迁流落于这一地区的中原人”。近来分子遗传学及移民史的研究，倾向于客家主体来自于中原的说法。
每当北方战事兴起或社会动荡，先民向重山阻隔而未受战事搅扰而相对平静的南方迁徙，向南是先民不得已的目标，但又是不舍的目标。先民并不知道南方有何风险，同伴被战火夹裹而惨死的阴影萦绕在先民的心中，催促先民不停南行。秦始皇发动兵夫戍守五岭，兵丁留在岭南是第一批南迁的客家人。西晋永嘉之乱，东晋五胡乱华，数以百万的先民迁徙到长江中游，部分先民迁徙到岭南。韩愈被贬潮州，作诗曰“好收吾骨瘴江边”。宋室南渡，部分先民向南，向南，再向南，越过大庾岭，进入在唐代被目为充满瘴气的岭南。在明末清初，由于四川屡经战乱，当时鼓励湖广填四川，才有第一次客家由难向北的运动，四川的客家人，大体来自于此次迁徙。
乾隆年间，当时嘉应州（现梅州）人吴元盛起事失败，逃亡到婆罗洲建立“聚胜公司”，后来公司声势越来越大，当时领袖罗芳伯就于1777年在坤甸成立“兰芳大统制共和国”，成立亚洲第一个共和国。当时随其建国的亲友多为嘉应州客家人，所以在国内通用客家话。