在中国历史中武则天作为唯一一位登基称帝的女皇帝他的一生也是充满了传奇，她在位期间的前期可以说是把国家治理的井井有条，只是后期的才变得腐败起来，她不仅作为惟一的女皇帝还在历史中留下来四个世界之最，后世的时候无人能够超越。
第一个之最：武则天即位时年龄最大
武则天14岁入宫，从唐太宗的才人、唐高宗的昭仪一直做到皇后、天后，然后是太后，奋斗53年，终于在67岁时如愿以偿登上皇帝宝座，这一年是公元690 年，武则天改国号为周，自称“圣神皇帝”。
在武则天之前，即位时年龄最大的皇帝是刘备，60岁登基，建立蜀汉政权。
此外，在五代十国时有一个叫马殷的人，在唐末时割据湖南。一直到公元 927年，后唐封其为楚国王，以75岁的高龄大器晚成。不过此人的头衔只是王，死时庙号是楚武穆王，而且这个王还是中央的割据势力封赏的，所以不在皇帝之列。
第二个之最：武则天任用宰相最多
唐朝能称为宰相的官职很多，左右仆射及门下、尚书、中书三省的长官，都可以称为宰相。由此造成了唐朝的宰相数量总体上要超过其他朝代。譬如唐太宗在位二十三年，而宰相就任用了二十五位，不过这个数字比起武则天来就是小菜一碟。武则天珍惜人才是出了名的，除了大兴科举之外，还鼓励地方各级官员推荐优秀人才。仅宰相一职前前后后就达到了七十三人。《隋唐史》一书中的解释是：“武后任事率性，好恶无定，终其临朝之日，计曾任宰相七十三人”。
历史上仅次于武则天的是崇祯皇帝，在位时七年，前前后后更换了五十个宰相，崇祯频繁换宰相却是源于他的多疑。明朝本来已经病入膏肓，经过他的这么一通折腾，就更加不可救药了。
第三个之最：武则天使用年号最多
年号是汉武帝的一项发明，是帝王纪年法的继续。在武则天之前，这项世界纪录的保持者就是汉武帝，他在位五十五年，年号一共用了十一个，平均五年一个。
到了武则天这里，从她称制到最后被逼下台的二十一年中，一共换了十七个年号。作为一个女强人，武则天的年号很有个性，这些年号分别是：
光宅、垂拱、永昌、载初、天授、如意、长寿、延载、证圣、天册万岁、万岁登封、万岁通天、神功、圣历、久视、大足、长安。其中比较有趣的是在天授三年，武则天两次更换年号，即天授三年、如意元年和长寿元年都在一年里，这一年就是公元692年。
第四个之最：武则天陵墓规模最大
武则天所处的时代是唐朝的繁荣时期，充裕的国力为她的陵墓提供了坚实的财力基础。
她的陵墓——乾陵动工于公元684年，经过二十三年的修建，才完成一期。乾陵几乎是照搬了首都长安城，包括外郭城、皇城、宫城三重城廓，内城有东边的青龙门、南边的朱雀门、西边的白虎门和北边的玄武门。南北主轴线长达 4.9公里，南北墙长1450米，东墙长1582米，西墙长1438米，总面积达230万平方米。历史文献中的记载是“周八十里”。
这样的规模即使是唐太宗的昭陵也无法望其项背，堪称“历代诸皇陵之冠”。
此外，在城内还建有献殿、偏房、回廊、阙楼和狄仁杰等六十多位重臣的祠堂，简直是另一座长安城。
可惜的是，在“安史之乱”过程中，乾陵辉煌壮观的地面建筑受到了相当大的破坏。直到贞元十四年（公元798年），才重新修葺一新。如此大的陵墓，其中的陪葬品也数量不菲，经过现代学者的勘测估计，其随葬珍宝总重量至少在五百吨左右。如果武则天的乾陵最终被打开，那么将是一次和秦始皇陵同等重要的考古盛事。
武周一朝结束，唐朝复辟，恢复以神都为东都。神龙元年农历十一月二十六日（705年12月16日），武氏在上阳宫病死，年八十二，后与高宗合葬乾陵，留无字碑。
正史对武则天的评价可谓褒奖不已，特别是司马光所主编之《资治通鉴》，对武氏严厉批判。
到了南宋期间，程朱理学在中国思想上占据了主导地位，轻女的舆论决定了对武则天的评价。譬如明末清初的时候，著名的思想家王夫之，就曾评价武则天“鬼神之所不容，臣民之所共怨”。
但是，惟不可否认的是，武后善治国、重视延揽人才，首创科举考试的“殿试”制度，而且知人善任，能重用狄仁杰、张柬之、桓彦范、敬晖、姚崇等中兴名臣。
国家在武则天主政期间，政策稳当、兵略妥善、文化复兴、百姓富裕，故有“贞观遗风”的美誉，亦为其孙唐玄宗的开元之治打下了长治久安的基础，武则天对历史做出过巨大的贡献。