余光文（又名余士良、曾用名吾必成）少将是湖南省平江县三市镇人，1902出生，贫苦人家的孩子，从小给地主放牛，16岁做长工，21岁年加入湖南平江县农民协会和农民自卫军，参加农民运动。翌年加入中国共产党。一九二七年参加湘赣边秋收起义，后参加湘鄂赣、湘鄂川黔等革命根据地的反“围剿”斗争和红军长征。作战中多次负伤。
（余光文1944在阜平柏崖）
抗日战争时期，余光文奉八路军总部命令在晋北灵丘等地发动群众开展游击战争，任晋察冀军区政治部锄奸部部长。
在和日寇作斗争期间，他遭遇了人生最惨烈的一场痛苦。
那是1943年秋季，日寇进行大扫荡，余光文作为支队负责人，率领部队转移。
随部队一起转移的，有聂荣臻专门托负的一部电台，还有他的夫人张立、一儿一女。
余光文的女儿乳名小宝，才三岁；儿子才出生不久，尚未来得及起名。
（余光文1944在阜平柏崖）
12月10日清早，部队来到柏崖村，与早一晚转移到此的晋察冀画报社沙飞等人会合。
沙飞等人看他们来了，心痛他们急行军一天一夜饿坏了，赶紧生火烧水做早饭。
然而，水刚刚烧开，外面枪声大作。
原来，日本鬼子已经包围了村子。
余光文赶紧组织战士们分头突围。
一番血战后，余光文他们冲了出去。
马夫邵永顺抱着三岁的小宝也在混乱中逃出。
其时，子弹呼啸，小宝因为连日奔波，伏在大人怀里呼呼大睡。
脱离了危险后，邵永顺把她藏在了山洞里。
余光文的妻子张立抱着两个月的儿子在村口被鬼子抓住，押到麦场上。
天色已经大亮，麦场上已经抓来了不少老百姓。
张立虽然穿便服，但带着手枪，身份暴露，鬼子凶性大发，不由分说，一把夺过张立怀中的婴儿，扔进刚刚烧开的开水锅里，然后用刺刀恶狠狠地捅死了张立。
（张立与女儿小宝（余泽军）1941）
有一个老乡的孩子因为啼哭，也被扔进了锅里，和余光文的儿子一起被活活煮死。
是为柏崖惨案。
日本侵略者，真是禽兽不如！
柏崖惨案中，共有上百人牺牲，包括晋察冀画报社指导员赵烈、总技师何重生等9人及数名工兵。
敌人撤去后，余光文带着部队回来，看到惨死的妻子、孩子，昏迷过去。
在场的所有人无不放声痛哭。
（柏崖村老乡说：1943年12月9日日军在此屋锅里煮死了小宝的弟弟和另一个孩子）
余光文悠悠醒来，大呼不报杀妻煮子之恨誓不为人！
他从口袋里掏出了剩余的一点钱，向乡亲买了一棵大树，锯成四截，做成一副棺材，将张立母子合葬在村东头。
若干年以后，余光文部的支队长胡忠回忆当年那惨烈的往事时，沉痛万分地说：保卫部余光文是团长，我是队长，我们到柏涯，我刚布置完岗哨，要一碗水喝了，要去休息，听到一声枪响，皮鞋声向西北角跑，鬼子占领了制高点。我说，余部长，不好了，敌人上来了。他说，你掩护干部撤出。我到山顶，太阳刚出来，一个机枪班加一个步枪班互相掩护，跑出来好多人。队形掌握不了，放了羊，走乱了。狭小的街上，画报社的、政治部的，以及老乡，都奔向村西，过小溪，钻山沟。鬼子居高临下，占据主要山头，疯狂扫射。余部长三岁的女儿小宝是炊事班长邵永顺背出来的。当时水刚烧开，小宝的弟弟不足两个月，被鬼子扔进锅里。我跑出来的晚，跑到山头与余光文汇合，他拿望远镜看得清楚。我主持善后工作，埋了所有烈士尸体。
（柏崖村外的山路——当年余光文及战友们从这里往山上突围）
当年的队员李金月也说：我们跑下山时，看见余部长在哭，我们进到村里，看见他老婆已被鬼子挑死，他的孩子煮在锅里。我和高华亭把孩子拿出来，放在孩子妈的旁边。晚上余部长带我们走了。
另一个队员李志书补充说：后来我和何重生的通讯员到柏涯我们住的屋，掀开锅盖，两个孩子在里面，余部长的爱人裸体死在院子里，我们找席子盖上。第二天我们想回柏涯看动静，路上看到余部长，他问我们干嘛？我们说回去埋人，他骂了我们一顿，说敌人已经撤退，赶快找部队，都让他们回来，你怎么一人跑了，胆小鬼。我说什么也没有，拿什么找队伍。他就给点粮票和钱。
（余泽军（当年的小宝、余特英）已六十多岁，退休前是军医。）
第二年秋天，余光文在墓前立了一块石碑：张立同志，原籍安徽合肥人，曾毕业于当地女子师范学校。1937年跋涉千里远赴延安，先后入陕公抗大学习，决心献身革命，加入共产党。1939年奉命至晋察冀军区政治部干事，努力四年如一日，1943年秋季反扫荡中不幸被围，与敌激战，壮烈殉国，时年23岁，怀抱幼子亦同遇难，仅遗一女，辅及三龄，得救脱险，不亦痛哉。今特就张立同志殉难之地，立墓刻碑，以志不忘。夫余士良，率女特英泣沥。中华民国三十三年九月一日立。
抗战胜利后，余光文任晋察冀军区司令部管理处处长。1948年5月起任华北军区司令部第四处(管理处)处长。参加了平津战役等。
中华人民共和国成立后，1949年12月至1951年10月任华北军区直属队党委常委。1962年1月3日，被授予少将军衔。
1983年4月余光文离休，荣获二级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。中国人民政治协商会议第五届全国委员会委员。
1985年12月2日因病在北京逝世，终年八十四岁。
（余光文）