为解放军带路排雷放羊娃成人民功臣
“65年前的今天，是我和4连剩下的几十名战士在古城岭上坚守的第二天，也就是现在这个时间，我的身上中了一枪。从那时算起，留在肚子里的子弹也65岁了。”8月22日中午，家住榆中县和平镇范家营村的胡兴国老人，讲述着65年前，离他家只有1000米处的那场战斗，那是1949年8月20日晚间至23日夜间一场60多小时的战斗，让这位独居老人的一生，发生了巨大的变化。为给解放军带路，他和战士们三面被围，断水断粮，60多小时打退了敌人的数十次进攻，击毙击伤多名敌人。兰州解放后，中国人民解放军65军政治部给他寄来了感谢信，西北军政委员会授予他“人民功臣”荣誉称号。
放羊娃为解放军“排雷”
现年85岁的胡兴国家住榆中县和平镇范家营村5社，在村里没人不知晓他的大名。老人独住在这个村子里把头第一栋院子。这院新建的砖瓦房，是村里最好的住所。进入客厅，一幅“人民功臣永载史册”的题词光鲜明亮。刚吃过晌午饭的老人见有客人到来，便端来山里的特产——罐罐茶。为了向客人显示他老当益壮，老人专门打了一套祖传的外家拳。
随后，老人向记者讲述了65年前的那场激战。
1949年8月20日，20岁的胡兴国，如同往常一样，在雷区外放羊。
“8月17日，我们这的情况就不对劲了，原来放羊的地方都让埋上地雷，雷场外面的国民党兵看见我来，就把我轰走，害怕我的羊把地雷踩响。”据老人回忆，当时，国民党兵抬着成筐的地雷，四处埋设。有些重要的地方，还用航空炸弹和地雷交错埋设，构成一个地雷阵。而在后面的高地上，国民党军也修筑了碉堡，挖了壕沟，架设了铁丝网和电网。
由于20日已经出现大战前的征兆，周围已经能听到稀稀落落的枪炮声，村子里的其他人都躲到了山沟里。胡兴国的爷爷和几个老人坚决不进山，要留下看家。
“我当时担心爷爷的安危，不想他出事，所以我赶上羊就往爷爷住的地方走。大概下午3点的时候，国民党的部队开始向村里打枪打炮，我就更急了。”胡兴国说，好不容易等到了天麻麻黑，他立即偷偷从躲藏的山沟里跑出来，正当他走到村子边上的大树底下时，忽然听见有人喊。四处张望后，他看见两名解放军战士蹲在树上，其中一名战士拿着机枪，枪上的支架还在晃悠。当两名战士询问他是否是本地人，能不能和他去一趟前沿指挥所时，他没多想就答应了两名战士的请求。
“我把羊圈在一个水泉洞里，拔了一捆草，丢给羊，我就和他们走了。”胡兴国说，到了前沿指挥所他才发现，指挥所就设在国民党军的那个碉堡中。一名解放军干部问他知不知道地图上的地方是哪？又问他知不知道国民党的雷区在哪？
“知道！这里叫古城岭。我放羊的时候，看见他们埋过雷，他们还让我把羊赶远些……”胡兴国一一作答，并说明雷区里的雷种。听到胡兴国详细的解说，几名解放军逐一在地图上画出雷区范围，并逐一打上标识。
做完雷区标识后，解放军干部又询问他，能不能带一下路，胡兴国当即答应说：“那就走。”随后，他带着冲锋连就出发了。激战两天三夜
趁着夜色，冲锋连的战士跟着胡兴国，悄悄向山头第一道壕沟摸去。古城岭敌人阵地上的探照灯不时扫过来，一道光柱，将这个宁静的夜晚照得异常诡异。胡兴国走在队伍的最前面，战士们紧跟在他身后，一行人穿行在敌人的雷阵中间，遇到有地雷的地方战士们就用小铲子，挖起一堆土作为标记。他们运动到了古城岭的北面，将这里作为进攻阵地，然后部队开始挖交通壕，接连挖了三条交通壕，逼近到敌人的铁丝网前时，天已经开始放亮，敌人发现了他们。
面对着成群结队冲上来的敌人，连长一边还击，一边问他是否会用枪，胡兴国摇摇头表示不会。“刀会用吗？”连长又问他，胡兴国立即说：“会用！”随即，连长就将自己缴获的战刀递给了胡兴国。
惨烈的肉搏战开始了，一个膀大腰圆的国民党兵，提着大刀向胡兴国冲了过来。“那个大个子，身体结实，感觉不好对付，我在战壕上面和他游斗起来。但是一过招才知道，他看上去非常凶猛，但就会那两下。胡兴国信心大增，几个回合下来，围杀他的敌人都纷纷败退。
打退敌人的第一次进攻后，大家抓紧时间休整，并捡拾敌人的武器。而敌人也更加凶残了，多次攻到了前沿阵地，胡兴国手持战刀，又砍翻了几个敌人。从早上到下午三四点钟，他们一共打退了敌人的11次进攻。
到了下午5点钟，后续部队上来了。但胡兴国他们还不能退下去，因为他们熟悉战场情况，冲锋连的任务也没有彻底完成。在后续部队的掩护下，冲锋连继续向前推进，21日天黑后他们突破了敌人的第一道铁丝网，并向阵地纵深挺进。这时，他们遇到十多个小时以来的最大困难。敌人在壕沟中插入了尖木桩，两侧碉堡中的机枪构成了交叉火力网，连长组织战士多次发动攻击，但是都被敌人打了下来，战士伤亡很大。有些战士，甚至跳进壕沟进攻，但都没有成功。
一整天时间过去了，进攻没有多少进展，到了晚上，连长组织战士们挖壕沟，准备以壕沟破壕沟。果然这个方法很奏效，战士们挖壕沟穿过了敌人的壕沟，然后顺着山坡挖到了敌人碉堡的背后。就在炸敌人碉堡的时候，从碉堡中扔出了一颗手榴弹在连长身边爆炸，连长牺牲了。直到现在，胡兴国都不知道连长的名字。
随后，指导员带领战士们继续攻击，直到占领了敌人的第二道壕沟。
在第二道壕沟又坚守了一天一夜后，23日夜晚了，前后方的联系才打通，后续部队终于上来了。“后续部队上来，4连才撤下阵地，往山下走的时候，我数了一下，只剩下28个人，包括我在内各个都带伤。我已经记不清楚在这两天三夜，我杀了多少个敌人，后来指导员对我说，我杀敌人数多，会立大功。”胡兴国回忆说。
子弹在肚子里留了65年
在老人即将结束讲述时，他抬起胳膊肘，在老人胳膊肘上，有敌人留下的枪伤，当时还没牺牲的连长，给他做了包扎。他的左手上更是伤痕累累，老人打趣地说：“四九年的今天，阵地上就剩下几十个人了，和敌人争夺交通壕的时候，我的身上被打了一枪，子弹到现在还在肚子里留着，要算年龄的话，肚子里的子弹也是65的老汉了。”说完，老人哈哈大笑起来。
全国解放后，胡兴国家意外收到了一封信，这是65军政治部给他父亲胡海清写来的感谢信。信中说，胡兴国给解放军带路出色地完成了任务，为兰州解放作出了贡献。信的末尾说，由于国民党抢劫粮草，各地十室九空，胡兴国生活遇到困难时，就拿这封信找当地政府，请求他们给予适当的帮助。多年来，胡兴国总是默默地生活在当年战士们牺牲的土地上，他的住所距离当年的战场只有1000米，老人总是在闲暇时，去当年的阵地祭拜4连牺牲的英魂。
直至1994年，胡兴国老人才拿着奖章和信找了民政局，面对老人的到来，民政局非常吃惊，询问他的生活状况，并送上每月500元生活补助金。在老人家中，有一幅翻拍的照片，以胡兴国血战古城岭为内容创作的画，他挥舞着战刀冲杀在硝烟弥漫的战场上。
65年时光如梭，硝烟散尽后，他依旧过着质朴的生活，朴实而平淡。老人说：“回来的28人，都是幸运者，我每天都在享受着党带给我的香甜果实，为解放军带路，是我这辈子做得最正确的事情。”