古代的时候有很多故事流传下来，关于牛鬼蛇神的故事也不在少数，其中黑白无常的出场率也是不低的，但这终究是故事，既然是故事那么就有人物原型，这两位的人物原型都是谁？他们之间又有什么故事？
佛教《十王经》里称：“阎魔法王遣阎魔卒，一名夺魂鬼，二名夺精鬼，三名缚魄鬼，即缚三魂至门关树下。”以上“三鬼”即是专门勾魂的无常使者。后来，大概是受到佛教这种“人生无常、死生有命”的消极思想的影响，在中国民间的迷信传说中，无常也就成为阎罗王帐下勾摄人间生魂的“勾魂鬼”的名字。在“鬼域”丰都里，就有一座无常殿，内殿供着专管山上猛兽，保护人畜安全的山神——保山大王、无常和无常娘娘等像。
也就是说黑白无常也只是众多无常之中两个，只是人们对他们的印象最深，所以自然将他们理解为死神的代名词，毕竟要知道，每天死去的人那么多，即使黑白无常以最快的速度赶到，也做不完那么多的活。当然这些都是传统文化之中的迷信存留，毕竟在今天的科学社会里面，生死有常，并非是靠别人来索命，黑白无常的形象自然在淡化了。但是在一些灵异小说之中，他们出现的频率自然还是十分多的。
民间经常会听到黑白无常这四个字，但是每当人们提到他们，都会让人觉得惊悚，我觉得这和电视剧所设定的角色有关，我们都认为他们很恐怖。那么真正的黑白无常从哪里来呢，做什么呢？传说中的黑白无常，是在阎王爷的手下，主要是下到凡间，找人的魂魄，并且把他们带到阴间，所以他们两个做的是正经差事，不要把他们想坏了哦。
黑白无常并不是我们在动画片里看到的一对情侣，而是一对没有血缘关系的兄弟。而且两人之间的故事很感人。穿着白色衣服的叫白无常，他的真名叫谢必安，长得很白，很高，属于高冷范。不过很多人都不叫他白无常，而是叫他七爷，听起来更加亲切。而另外一位就和他相反。黑无常他的名字叫范无救，人称「八爷」。听这个名字，让人遐想。他看起来又黑又胖，最关键的是比较矮，看起来凶凶的，其实内心很柔弱。两个人从小就是好朋友。
据说，谢范二人自幼结义，情同手足。有一天，两人相偕走至南台桥下，天将下雨，七爷要八爷稍待，回家拿伞，岂料七爷走后，雷雨倾盆，河水暴涨，八爷不愿失约，竟因身材矮小，被水淹死，不久七爷取伞赶来，八爷已失踪，七爷痛不欲生，吊死在桥柱（所以很多白无常的形象是伸著长长的红舌）。阎王爷嘉勋其信义深重，命他们在城隍爷前捉拿不法之徒。有人说，谢必安，就是酬谢神明则必安；范无救，就是犯法的人无救。
黑白无常仙，亦称无常。我们中国人与无常仙如此亲近稔熟或许是因为他是个地道的中国神。至于勾摄生魂的使者的这无常先生，却似乎于古无征，耳所习闻的只有什么“人生无常”之类的话”。在旧时迷信中，将无常说成是人死时勾摄生魂的使者，是来接阳间死去之人的阴差。而将无常又划分为黑无常和白无常。至于为何会有黑白之说，中国古代信奉阴阳之说，黑代表阴，白代表阳，阴阳相生，象征往生。自然对应了黑白无常的本职工作，勾将死之人之魂，令其往生，进而完成一场生命的运作，可见其之重要。
为什么叫黑白无常而不是其他的无常，这也是有着很大奥秘的，首先在中国的太极图中有黑白两色，而一黑一白正好应对一阴一阳，所以叫黑白无常是与中国的道家学说有着一定的关系的。二人是有魂和魄的，而黑白无常呢，也是各司其职，所以很多时候人死之后是需要黑白无常同时来接引的。但是也有一种说法是白无常接引善人转世投胎，黑无常缉拿恶人入地狱。
尽管今天的黑白无常因为一位一些恶俗影视剧的宣传，渐渐与其传统的形象隔离，尤其是失去了其本来的意义。但在中国重生死的时代里，黑白无常一直是十分重要的存在，毕竟他也是最靠近社会底层的存在，所以自然在民间的传说之中，黑白无常占据了很大的一部分。尤其是人们为他们套上了一个这样感人的故事，使得他们的形象再也不是那样让人畏惧，反而有了几分怜悯。可能这世间，真的没有什么绝对的对错。