晚清时期，是历史上最为黑暗的时刻，内忧外患，政府一时间既不能消灭起义军，也不去驱逐列强，成了不伦不类的摆设，当时太平天国的军队十分强大，战火几乎燃遍了整个神州，但是由于革命军首领意志薄弱，最终功亏一篑。
1850年末至1851年初，由洪秀全、杨秀清 、 萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开组成的领导集团在广西 金田村发动反抗满清朝廷的武装起义。
1853年1月12日，太平军攻克武昌，湖北巡抚常大淳举家自尽。太平军人数增至五十万，3月19日攻克江宁，
两江总督陆建瀛阵亡。1853年3月29日，洪秀全在杨秀清和文武百官、黎民百姓的跪迎欢呼声中，进入金陵城，暂住藩习衙署，不久修建天王府。但是，从1853年定都天京到1864年天京城被湘军攻破，长达11年时间，洪秀全再也没有从他的老窝天王府出来过，他在干嘛?
据《中国近代史》上记载：太平军进入南京后，立即大兴土木，把两江总督衙门扩建为天王府，拆毁了大批民房，动用了成千上万的男女劳工，“半载方成，穷极壮丽”，旋因大火烧毁。1854年又在原址复建，周围十余里，宫殿林苑，“金碧辉煌”、“侈丽无匹”。东王府的修建也是“穷极工巧，聘心悦目”。至如冠履服饰，仪卫舆马等，都备极奢华。此外，天王还不断选取民间秀女入宫。这些情况表明，太平天国领袖们在进入天京后，生活上的奢侈腐化已经相当严重。
第一件事是修建天王府
洪秀全的天王府原来是两江总督的衙门，但是1853年，天王府发生了火灾，许多地方都被焚毁了，于是天王府这时候也就重新修缮了。只不过洪秀全有一个规定很奇葩：禁止男人进入。于是修缮任务就落在了宫女们的身上，男工匠只能在后宫之外干活，工程进度自然很慢。
第二件事是享乐
据《江南春梦笔记》记载，洪秀全的天王府中有嫔妃1168人，加上一些丫鬟女官，总计达2300人，洪秀全生性贪恋女色，他给自己的妻妾定了很多苛刻规矩，一旦违反就残忍处罚，轻则不给吃穿，重着砍手砍脚，十一年的虐待中，不少女人都惨死在天王府。
太平天国的统治带着浓厚的宗教色彩，是神权和政权结合下的产物，为了保持神秘性，洪秀全也会减少露面，而天京事变前东王杨秀清处处压制洪秀全，在神权上能代替天父传话，完全控制着只是天父三儿子的洪秀全，总之一系列原因，导致洪天王长居天王府，整天过着醉生梦死，奢靡淫乱的生活。
早在最开始的金田起义时，洪秀全已经开始享乐了。那个时候他身边就有15个女人伺候他。后来部队到了一百多公里之外的永安州，被清军包围，持续了四个多月，照理说洪秀全该愁眉不展了吧?然而并没有，相反在永安州他的妻妾增加到36个。再后来，起义军一路打到南京，洪秀全也就一路选秀，享受到南京。进南京后，每做生日，蒙得恩就要为他献上美女6人;每年春暖花开之际，蒙得恩还在天京13道城门口为洪秀全选美女。甚至干脆明文规定，“所有少妇美女俱备天王选用”。
洪秀全的天王府里有爱娘、嬉娘、妙女、姣女等16个名位共208人，24个王妃名下又有姹女、元女等7个名位共960人，光妃嫔就有1168人。加上宫中服役的女官，总计有2300多名妇女在天王府陪侍天王一个男人。在他的宫中有横直均8尺的大雕花床，干什么用的，不言而喻。洪秀全因妻妾太多，连姓名都记不住，干脆一概编号，而且写了几百首管教妻妾的《天父诗》叫她们背诵。
不说其他的，有一个这样的领袖，可想而知太平天国这场运动的结果。尽管其中也不乏爱国志士，如陈玉成、李秀成等人。将士们在前线出生入死，而他们为之卖命的“天父”洪秀全却在后方大肆的享受纵欲，此等政权焉能成功?相反，它造成的后果极其严重，仅苏、浙、皖、赣、闽五省，人口过量死亡就多达七千万。中国当时最富庶的地区，经济受到极惨重的打击。太平军所到之处，文化受到无法弥补的破坏。