唐朝是历史上十分强盛的朝代，但是自从安史之乱后，唐朝丢失了半壁江山，处于一个十分危机的时刻，但是此时也出现了很多抗击叛军的英雄，李光弼便是其中之一，他不仅仅聪明睿智，更善于揣摩对手心里，多次挫败了叛军的进攻，那么这样的智将是怎么死的呢？
公元755年，安史之乱爆发，叛军迅速攻占长安，玄宗带着大臣们仓皇出逃，留下了一个烂摊子。就在这个紧要关头，李光弼受封为大唐平乱副帅，与主帅郭子仪分别组织朝廷军队进行反击。然而在战乱初期，叛军攻势很强劲，帝都最终陷落，李副帅则带着部下退守河阳，并以此为根据地，整编军队壮大力量。叛军攻下洛阳后，立即向李光弼所在的河阳发动攻击，企图将其一网打尽。
换做是其他将领，听到这个不利消息，恐怕早就带着部队撤退了，但熟悉兵法的李副帅却反其道行之，他下了一道奇怪的命令，让部队原地驻扎，并对监军说，“你带领士兵们固守河阳，敌军来了不要出城对战，只要死扛着，对方就一定会投降”。说完这句话，他就骑着快马跑掉了，众人都相互瞪着眼，不知道怎么回事，还以为其中有什么玄妙，于是依然遵守了这道军令。
按道理说，两军对战一方主帅先逃跑，那么这一方肯定军心不稳要打败仗，但神奇的是，这次则是叛军感到不安。因为李光弼一直都是以奇谋而闻名，所以叛军搞不清楚其中是否有什么玄机。为了保险起见，安禄山派出一名手下得力干将，带着五百骑去捉拿李光弼，并且下了死命令，抓不到人就别回来了。这名大将带着手下追赶到河阳时，发现朝廷军队居然还在固守城池，要是想继续追赶下去，就必须面对守城军。
大将感到心里越来越没底，他想不透这就究竟啥情况，于是让人对着城墙喊话，才明白逃跑的只有副元帅李光弼一个人，而守城的士兵多达好几千人。他这才明白上了当，自己这点兵根本打不过守军，但是又不能回去复命，考虑了半天，他干脆带着手下全部投降了。后来叛军不断派人来捉拿逃跑的李光弼，但都遭遇了尴尬的境地，于是又陆续投降了一大批人。守城将士们这才明白怎么一回事，纷纷称赞副元帅的奇谋妙计。
公元759年史思明杀安定绪，自称大燕
皇帝。经过半年的准备，他率领十几万人马兵分四路攻入河南。在这危急时刻，李光弼被任命为天下兵马副元帅兼河北、朔方节度使，负责抵御史思明的进攻。叛军
的猖狂进攻，有的主张整兵迎战，有的建议坚守洛阳，还有的提出退守潼关。李光弼认为，兵力敌众己少，利在坚守;而坚守洛阳，又兵力不足;退守潼关，将无故
弃地500里，会使叛军气焰更加嚣张;而河阳“可进可守”、“能伸能缩”，呈“猿臂之势”，是制止史思明攻势的理想地点。于是，他果断放
弃洛阳，率领2万兵马移师河阳。
在兵力对比敌众己少的情况下，他又接连打了几场胜仗：战幕刚刚拉开，他便令部将率精兵小分队突然杀出城外，将城下挑战的敌
将擒杀，给叛军“当头棒喝”;当史思明出动装满柴草、油料的几百艘战船，企图发动火攻时，他又使用预先准备好的拦船长竿和抛石车，将叛军火船全部击沉;在史思明“狗急跳墙”出动了3万兵马南北夹攻河阳之际，他又凭借有力的战前动员和出色的指挥调度，大获全胜，杀敌1万多，俘敌8千余，还缴获了数以千计的战
马、军械等。史思明攻打河阳多日，不但没有任何进展，反而损失了好几万兵力，只好率兵退回洛阳。李光弼再次“以奇用兵，以少败众”。
但不幸的是，李光弼指挥才能再也没得到应有的发挥。昏庸的唐肃宗被河阳一战的胜利进一步冲昏了头脑，强令李光弼等人率劣势之兵反攻洛阳。结果，李光弼先是兵败邙山失去兵权，后又遭恶人诬告，终于忧愤成疾，病死徐州，终年57岁。一代名将，打得过敌人，却敌不了恶语，是当时领导者的失败。