大汉到一半，被王莽篡位夺权，建立新朝。其实现在看来，王莽这个人我们不看，单单看他的政策都是十分符合我们当下社会的需求的，为何在当时既不受贵族待见，也不受农民待见呢？
首先说一下土地改革，当时土地兼并严重，农民流离失所，王莽出台政策禁止土地买卖，并想恢复井田制，将土地收回来平均分给老百姓，但这是不可能的，能兼并大量土地的必将是豪门大家，而他们世代把持着朝中大权，土地改革必定会遭到他们的反对，从另一方面看，还会影响到王莽皇位的稳固性，另外措施颁布，实施的人也是出自权贵阶级，或与他们有联系，这也预示土地改革必将失败。虽然初意未始不善，但这一政策违背了当时封建土地私有制的发展规律，这就注定了它的失败。
其次看币制改革，王莽废除五铢钱，另制新型货币，前后进行四次，先不说种类繁多的货币使用换算十分不便，而新制钱币本身也是质量很差的劣币，所以每进行一次货币改革，平民改姓都要受到盘剥，很多人还会破产，这样的改革使市场经济混乱，从而失去民心。恢复已被历史淘汰的原始货币，直接违反货币发展规律，徒增货币流通的障碍。
王莽将奴婢改为“私属”，并禁止奴婢买卖，本意是要制止奴婢数量的扩大，解决社会上日益严重的奴婢问题。但这项措施也遭到了上自蓄奴之家，下至失地之民的反对，因为禁止奴婢买卖，既触犯了官僚、豪富的利益，又使失去土地而无路可走的农民断绝了一条卖身为奴的生路。
王莽还采取行政手段，对不恰当的改革措施强制推行，引起普遍不满。如币制改革中以小易大，以轻换重，所铸大泉，重不过12铢，只相当于五铢钱的2.4倍，却要当五铢钱50枚用，所铸重一铢的小泉，却要与五铢钱1枚相等。如此不合理比值的存在，就难以禁止盗铸私钱。王莽只得实行诸如“以私铸钱死”、“一家铸钱，五家坐之，没入为奴婢”等严刑酷法来强行禁止。但是，政策强制对于经济规律是无法抗拒的。所以不管王莽把政治强制强化到何等程度，依旧是有令不行，有禁不止。想当然的改革措施终究得不到贯彻。
而其他方面的改革，如十分新颖的贷款制度，政府干预经济，本是十分不错，有利于民生的措施，但是因为实施者的投机取巧，导致老百姓的利益损害，造成改革失败，其实这样的措施在后来北宋的王安石变法中也有相似的措施，如农田水利法和市易法，也都因为实施者的原因让农民损失一些利益。另外，王莽还多次挑起同周边少数民族的战争，试图转移人民视线，结果加重了人民负担，激化了民族矛盾。
从今天的角度来看，王莽当政以后的第一个最重要的问题，是如何处置农民暴动的问题。怎样先息平天下的战火，如何使起义的规模和数量，被限制在最低程度之内。而王莽却把主要的精力，放在经济改革等方面，试图收拢士望人心。因为他从这里得到了好处，就急于回报，太小家子气了。这是重大失误，至少两者应该同步进行，而且把重头放在对付暴动上，最终他的也为此付出了代价。