在宋元明清的几百年，中国女人最性感的部位就是脚了。要是脚小到“三寸金莲”，足以让古时的男子销魂夺魄，无法自持。 在《金瓶梅》当中，西门庆勾搭潘金莲时，就是先从脚下下手。“这西门庆故意把袖子往桌上一拂，将那双筷子拂落在地下来。一来也是缘法凑巧，那双筷子正好落到潘金莲脚边。这西门庆连忙将身下去拾筷子，只见妇人尖尖俏俏，刚山寸恰半，一对小小金莲，正放在筷子边。西门庆且不拾筷子，便去她绣花头只一捏，那妇人笑将起来，说到：‘官人休要罗皂，你有心，奴亦有意，你真个勾搭我？’西门庆便双膝跪下来。”现代人往往很难理解西门庆看到潘金莲小脚那种忍不住的冲动，而潘金莲一看西门庆捏自己小脚，立刻明白西门庆有心挑逗，也就挑明来问。在那个时代，小脚是妇女最隐私的部位，是绝对不能让丈夫之外的男人抚摸的。 在清人李柏川《绿野仙踪》中，对男人的这种心理就表现的更充分了。当帅哥周琏勾搭上隔壁女子蕙娘，有这样一段描写小脚的文字“忙用手把握起，细细赏玩。见瘦小之中暗具有无限刚坚在内，不是那种肉多骨少的可厌之物，不禁连连夸奖道：‘亏你不知怎么下功夫包裹，才能到这追人魂魄，要人性命的地步。’”男人对小脚的喜爱已经变成一种痴迷，一种病态。 那三寸金莲是如何成为女人最性感的部位呢？ 首先我们了解下缠足的起源。关于缠足，据说起始于五代南唐后主李煜，在李煜的众多嫔妃当中，有位叫窅娘的女子，容貌秀丽，体态袅娜，能歌善舞，深得李煜宠爱。为让窅娘跳舞时显现婀娜多姿的风韵体态，李煜派人在宫中建起了一朵六尺高的大莲花，并在上面装饰了各种宝物，还佩上细带缨络，中间镶上莲花。李煜还命人将窅娘的双足用布带缠裹起来，使足尖像月牙一般，然后让窅娘在莲花上凌波高歌，飞旋起舞。窅娘也不负众望，每每在莲花上歌舞时，都引得众人驻足观看，叫好之声不绝于耳。这使李煜对窅娘更是呵护有加，一时宠冠后宫。唐缟有诗云：“莲中花更好，云里月长新。”就是以好花喻人，以新月喻足，来描写窅娘的美丽。 自此以后，窅娘名声大振，后宫之人纷纷仿而效之，“缠足”一下子便风行了起来，渐渐地由宫中传遍整个京师，后来又风行了南唐全国，女人无不以“缠足”为美。“翩翩白练半舒卷，笋箨初抽弓样软。三尺轻云入手轻，一弯新月凌波浅”，小脚之美，在时人眼中，竟至于如此！此后一千多年，缠足渐渐成为女性优雅高贵的象征，除了客家、旗人和少数干粗重活的下层妇女，中国女人几乎都要缠足。 从缠足的起源，我们可以看到，缠足可以让窅娘让那些羡慕、模仿窅娘的女子拥有正常天足无法比拟的风姿。女子对美的追求，对男性认可的依赖，是一个重要原因。 不过并非每个人，每个朝代一开始都接受缠足。顺治初年，孝庄皇太后就颁布谕旨：有以缠足女子入宫者斩。孝庄太后是把缠足当成是一种政治事件来对待。当初满族为了剃头，在全国掀起了多少滔天巨浪，发生无数起流血事件，才将满人的发型推广开来。而不知不觉当中，汉人的缠足之风，竟然渗透到了宫中，这怎么可以！不过，从康熙七年起，清廷就废止了臣民女子“缠足”的禁令。而乾隆以后的几位皇帝，都喜欢“缠足”女子，于是宫庭内外又风尚“缠足”了。一种现象成为风俗，成为社会普遍认可的观念，就成为一种无法抗拒的力量。 我们还可以从儒家学说中找到对缠足的独特理解。 元朝人伊世珍《琅環记》中记载：“吾闻之圣人，重女而使之不轻举也，是以裹其足，故所居不过闺阁之中，欲出则有帷车之载，是以无事于足也。”伊世珍的说法从儒家学说的角度，从道德层面，解释了为何世人会流行缠足之风。正因为圣人希望女子为人端庄稳重，不轻易行动，言谈举止娴雅有度，所以缠足。而从实用角度考虑，大多数官宦人家的女儿，出门就可以坐车，平常都是居住在闺房当中，根本不用跋涉辛劳，不需要用到脚啊。
民间的说法更加生动，在清人的鼓儿词中，有这样一段“小姐下楼咯噔噔，丫头下楼扑通通。同是一般钗裙女，为何脚步两样声？”从宋代以后，贵族小姐多缠足，而丫头、仆妇要做粗重活，或者经常跑腿，当然大脚更方便。河南安阳地区的歌谣就说的更加直接了“裹小脚，嫁秀才，吃馍馍，就肉菜；裹大脚，嫁瞎子，吃糠菜，就辣子。”为了让自己的女儿以后嫁的好，生活的好，一代又一代的父母是饱含热泪为女儿缠脚。刚开始缠足的痛苦，是无法用语言描述的。 缠足一般都是在女孩五六岁的时候开始，讲究的人家还会特意挑选八月二十四日裹小脚。缠足的时候，先将脚拇趾之外的四个脚趾向脚心弯曲，用白棉布条紧紧裹起来，绝对不能有松脱。以后一天天更加裹紧，一直到脚变形，最后只能靠大拇趾行走，缠到“小廋尖弯香软正”才算大功告成。 缠足很痛苦，但是足缠的好，往往就嫁得好。很多女人当嫁得好郎君时，当初缠足的痛苦或许就抛到九霄云外，只剩下对自己三寸金莲的骄傲了。而一代又一代人延续这这个病态的风气，一直到民国初年才真正废止。当一种错误被重复千百次的时候，也就变成真理了。