历史上最为残暴的一代帝王就是商朝的纣王帝辛，在封神演义中也被演绎的昏庸残暴，商纣王每天沉迷于酒色之中，穷兵黩武，最终导致了商朝的灭亡，那么事实真的如此吗？
商王盘庚的侄子，商王小乙之子武丁，年轻时流落民间，与底层劳动人民一起生活，让他在体察民间疾苦的同时对国政有所思考。武丁继位后，并未立即参政，而是在朝堂上观察了三年，在此期间，从不发表任何意见，时刻留意大臣的政策在民间造成的反响。
武丁沉默三年，引而不发，三年后一鸣惊人，所提出的政见让朝臣叹为观止。武丁勤政后励精图治，将王朝治理得井井有条，经济、文化协调发展。最能体现武丁朝强盛的，就是武丁利用磅礴发展的国内经济和军事力量，对其他国家进行的远征。
根据史书记载，在武丁打算讨伐羌人时，他的妻子妇好主动请缨，率领一万三千商军讨伐羌方，一举建功。在妇好远征敌国的过程中，既宣扬了殷商的国威，又震慑了周边民族。在这场战争后，妇好俘虏了大量羌人，将他们带回中原，分配给奴隶主作奴，推进了奴隶制的发展。
然而，武丁中兴之后，商朝王族日渐衰微，周族趁势崛起。武丁之后的商王沾染恶习，带头酗酒，商王以下的贵族纷纷效仿。周公旦认为：商朝之所以走向覆灭，完全是因为商朝贵族酗酒惹怒了老天爷，这才降下惩罚使商朝灭亡。
“酒是龟孙，谁喝谁晕”，一个人喝酒喝晕了，很正常，谁还没醉过几次？关键是，一个王朝喝酒喝晕了，并且喝到亡国，就太不正常啦！更为不可思议的是，喝酒喝到亡国，居然还不是酒的原因，是不是有点离奇呢！
酒的发明，说法不一。有说从黄帝就有了酒，有说从禹的时候就有了酒。不过，发明人是杜康似乎没有疑问，所以，杜康被认为是就的祖先。杜康就在河南的汝阳，目前尚有杜康泉，汝阳开发了杜康酿酒遗址公园，有时间可以去拜拜，说不定会增加不少酒量呢。
据说，酒发明之后，禹乍饮之后，琼浆玉液如此“甘美”，弄不好可能会对国家产生灾难，就心生恐惧，留下了一句神语，“后世必有以酒亡其国者!”果然，禹的后代夏君太康就是因为酒而被夷羿推翻。
喝晕一个王朝，喝到亡国，哪个朝代，当然是商周啦！商朝人喝酒更为厉害，尤其是到了到商朝的末帝纣，径直将王宫做了酒海，所谓宫中“积糟为丘，流酒为池”是也，《语衡·语增》记载商纣王“酒池肉林”、“长夜之饮”，据说“（纣）以酒为池，县（悬）肉为林，使男女裸相逐其间，为长夜之饮”，纣就这样经常沉溺酒海，夜以继日，日以继夜，最长的一次据说连续喝七天七夜，成为饮酒史上空前绝后的记录。后人常用"酒池肉林"形容生活奢侈，纵欲无度。上有所好，下必甚焉，皇帝这么爱酒，王公贵族和大臣们自然就不必说了。
其实，“商亡于酒”是有一定科学依据的。
众所周知，铅是一种用于工业的重金属，但是，人体若摄入超标的铅，就会产生一系列神经问题。这种神经症状与醉酒后的人体反应如出一辙，所以，很容易被人忽视。说到这可能有朋友会问了，“商亡于酒”与铅有什么关系？
这就得说到商朝的青铜铸造工艺了，古人的金属提纯技术非常落后，所以，在冶炼青铜时，会加入铅、锡等金属铸成合金。商代的酒器多为青铜制品，青铜器中的铅在与酒发生化学反应后，会析出少量的铅元素，被人体吸收。
那么，夏商周三个朝代都曾使用青铜酒具，为何唯独周朝深受其害呢？笔者认为：夏朝并未形成酗酒的风气，而周朝早期又汲取了“商亡于酒”的教训，施行全国禁酒。商朝不同于夏朝与周朝，商朝贵族嗜酒如命，无酒不欢，所以，深受铅中毒之害。
青铜是一种含铜、锡、铅三种金属的合金，而合金中的铅易溶于酒精。有机构曾经做过实验，用青铜容器加热米酒，最后发现米酒中的铅含量会暴涨1200多倍。
那么，铅中毒的临床表现是什么？一个是神衰，是铅中毒早期和较常见的症状之一，表现为头昏、头痛、全身无力、记忆力减退、睡眠障碍、多梦等。
另一个是脑病，为最严重铅中毒。表现为头痛、恶心、呕吐、高热、烦躁、抽搐、嗜睡、精神障碍，昏迷等症状，类似癫痫发作、脑膜炎、脑水肿、精神病或局部脑损害等综合征。
由此可见，商王的残暴或许并不是性格造成的，而是铅中毒所导致的精神疾病。第二十五代商王祖甲继位后，商朝以不复往昔之繁盛，祖甲是个平庸之辈，任由奸臣祸乱朝政。而祖甲的继承人武乙、文丁等商王又一个比一个无能，最终，将商朝推向万劫不复的深渊。
武乙当政时，周族的王季（文王之父）与北方异族开战，先后征讨了奚人、燕戎，扫除了商朝西北方面临的威胁。武乙三十四年，王季觐见商王，为了表彰王季的功劳，武乙赏赐王季三十里封地，以及无数玉器、马匹。
周族崛起后，与商王室的关系非常微妙，时好时坏，随着下一任商王杀掉了王季，双方矛盾就此激化。相比之下，商王室日渐衰微，而周族在王季的带领下愈发强盛，在文王统治时期，已隐有与商朝分庭抗礼之势。
其实，从武乙、文丁这些商王的身上，我们都能发现商纣王的影子，严格周祭制度、改变用人政策、推行严刑峻法等等。若将商王的残暴全都归咎于酒或铅，未免有些说不过去，但是，酒绝对是影响商王朝走向的因素之一，这是无法否定的事实。
商朝自武丁开始，百姓安居乐业，国泰民安，粮食日渐丰收，多余的粮食促进了酿酒行业的发展。早在夏朝就已出现了酒水，那时应当是果酒和米酒，商人在前朝酿酒技术的基础上研究改良，发明了许多新品种美酒。
早期之时，酒在商朝的祭祀活动中有不可替代的作用，由于，酒类的产量增加，在满足祭祀之余更多的酒流向民间，造成商人饮酒之风盛行。
许多文献记载，商人嗜酒成性，一度成为社会问题。
商末许多官员都向商纣王禁酒，然而，此时的纣王沉沦在美酒之中，怎舍得禁酒呢？也许是酒精摧残了商纣王的神经，亦或是铅中毒引发的精神问题，商纣王的统治力逐年下降，最终在商周牧野之战中“纣师虽众，皆无战心。武王驰之，纣兵皆崩叛纣。”
至此，商纣王一败涂地，天下易主了。