《西游记》第三回，说到孙猴子吃醉老酒在松树底下睡着，朦朦胧胧间就看见两人拿着一张批文过来，上面写着几个字，孙猴别的都不认得，只识得自己名字：孙悟空！
这时节俩阴差把绳索往猴子颈上一套，就拉着他往幽冥界里头带。孙猴这便醒过来了，他说这是死人去的地方，我已经超出三界外、不在五行中（这意思就是他已经炼成仙了），怎么还来拉我呢？
于是掏出金箍棒，这便大闹一回阎王殿！
（这带走孙猴子的阴差，按中国人的一般说法，那就是著名的黑白无常）
话说此时的阎王殿上，足足有十位冥王，头一个叫做秦广王，但凡亡魂下来，第一步就是接受他的审判，至善的送往生天或是西方极乐世界，至恶的则发配到地狱受应得酷刑，而那些功过参半的，便按照具体详情安排做男人女人穷人富人等等。此后第二个直至第九个冥王，其实都是干如何按照罪行折磨那些罪人的活。似乎也只有最后一个冥王，叫做转轮王，他的活才略有些不同，他是管分配的。所有鬼魂，最后都会到他这边，按照善恶罪福，来个大判决，前方有六座桥，金桥、银桥、玉桥、石桥、木板桥、奈何桥，自然是越往前的越好，若是踏上最后的奈何桥，那便惨了，沦为畜生、饿鬼，尽是无量无边的苦痛轮回。
按理说孙猴子下了地狱，似乎就该听冥王的摆布，可这猴子居然又来了精神，说自个不该死。而那十个冥王，竟然也怕他起来，满口上仙息怒，这就把生死簿拿来给猴子看。孙猴也不管别家，只顾自己猴子那一页，把上头有猴子名字的，统统大笔一挥勾掉了事。
问题这便来了，按说孙猴子下了地狱，就该是失了魂魄，如何还能这么猛呢？
其实这答案就得去他的师傅须菩提那里找——当初学法之际，祖师曾言，说猴子你已经粗通了法性，只是要防备着“三灾利害”，哪三灾呢？五百年后天降雷打你，再过五百年降火烧你，第三个五百年之后，则是降风来吹你！
可是菩提老祖没有说的是，猴子不满五百岁，就会有一道劫数，在三百四十二岁之际，会来鬼来勾你的魂！
菩提为什么不说呢？因为他的三灾说，是建立在孙猴完成炼成法性之上——而事实上，大家去看西游记，这猴子实际上是分明中途辍学，换句话说，孙悟空其实并没有领到“须菩提大学”的毕业证书，所以阎王爷不认你猴子是神仙，才会派人来勾你的魂。
菩提这便又笑了，为什么笑呢？猴子虽然辍学，本事却还是学了点的，你阎王爷派人勾他的魂，他便要用师傅教他的本事与你斗，而这一斗，便惊动了天界，孙悟空的名气，顿时升入云霄，到天庭面前去斗量了！