民国时期，江苏兴化县东乡有个丁家庄，庄民某甲是个农家子弟。其邻居家有个少女，长得颇为标致，某甲对她很有点“意思”，经常以眉目传情。邻家少女情窦初开，对某甲也颇有好感。久而久之，两人共坠爱河，并相约结为夫妻、白头偕老。
可惜两家父母都被蒙在鼓里，而两人又羞于向父母说明，只是私下里立下山盟海誓，说什么“宁死不渝”而已。就这么过了好长一段时间，某甲的母亲作主，替儿子与别姓女子订了亲，并且很快就操办了婚事。某甲虽然深知邻家少女不可辜负，然而母命难违，只能姑且委屈顺从，以后再从长计议。谁知结婚以后才发觉，新娘也很出色，小两口的感情日趋融洽。这样一来，某甲也就不可避免地渐渐疏远了邻家少女。
邻家少女痛苦极了，便请人——估计是个闺中密友吧——捎话给某甲，说如果能够见上最后一面，尽诉衷曲，则虽死无憾。某甲为她的一片真诚所感动，便找了个机会来到邻家少女的卧室。邻家少女亲昵地向他款款而诉，仍与先前一样缠绵而又多情。某甲意乱神迷，又提出要与她交欢。邻家少女并不拒绝，两人便解衣上床。万万没有料到的是，邻家少女竟乘某甲不备，突然从枕下摸出一把锋利的剪刀，对着某甲的胯下猛然一剪——待某甲感觉到一阵剧痛时，“烦恼根”已被剪断了。某甲知道上了邻家少女的当，急忙套上裤子负痛奔回家中。
他躺在床上神色大变，其妻见状，大吃一惊，急忙上前关切询问。某甲流着眼泪说：“邻家少女杀我，你可一定要替我报仇啊!”妻子困惑地看着他，不明白是什么意思。某甲便褪下裤子给她看：裤裆里鲜血淋漓，惨不忍睹。甲妻吓得尖叫一声，某甲的母亲听到了，以为儿子与媳妇反目，急忙赶了过来。此时某甲已经连话也说不出来了，而甲妻也期期艾艾地说不出口，只是指着老公的下身给婆婆看。甲母认定儿子是被媳妇害死的，二话不说，转身到厨房里拿了一把菜刀，对着甲妻猛砍。甲妻正要辩白，脖子上已被砍了一刀，不一会儿，就因喉管割断而气绝身亡。面对着两具尸体与遍地鲜血，甲母也茫然不知所措，就出来告诉邻居，说什么儿媳妇杀害了我的儿子，我也亲手将她杀了，算是替儿子报了仇。众邻居都过来观看，惊骇之际，都说：“新娘子向来温柔和顺，怎么突然变得如此凶残?”
大家正疑虑之际，邻家少女忽然分开众人，进入室内，对某甲的母亲说：“杀害你儿子的是我啊，你为什么殃及新娘子?我动手的时候已经抱定了必死的意念，因此特来自首，请你赶快将我送到官府里去。”
大家听了，更为惊骇，一时之间竟然谁也不知说什么好，而那个邻家少女则再也不肯离去。过了好一阵，众人才回过神来，都劝甲母将邻家少女捆起来送去官府。甲母想想也是，就逮住她，把她押送官府。开审之日，观看者不计其数。邻家少女对行凶杀人直认不讳，某甲的母亲对误杀儿媳也慨然承认。
人们纷纷议论说：你看那个行凶的少女，无论相貌还是风采，都堪称出类拔萃，根本就不像个普通农户家的女儿;再看她薄柳弱质，断难与操刀凶杀者挂上钩，竟然一剪刀就要了情人的命，这都是恋爱的疯魔力所导致的啊!爱极生恨，恨极而杀。情不能被理智所控，任其扭曲，就成了佛家所说的“冤孽”。