南明弘光元年(公元1645年)闰六月的一天夜里，一道黑影划过杭州一所园子的池塘，随即没入池底。池塘边，梅花阁里的案几上，留下一首词：“图功为其难，殉节为其易。吾为其易者，聊存洁身志。含笑入九原，浩然留天地。”
写下这首词并自沉殉国的人名叫祁彪佳，身后留下了他的老母、儿女，还有遗孀——一代才女商景兰。
商景兰是会稽(今绍兴)人，出身官宦之家，从小便聪颖好学，诗词绘画无一不精，及笄后更出落得亭亭玉立。才貌出众的她，16岁时许配给当地的祁家，成为祁彪佳的妻子。祁彪佳也是一位风流雅士，不仅善画，还喜诗词。这一对才学相当、样貌清俊的才子佳人喜结良缘，引来无数羡慕眼光。
婚后的生活，羡煞旁人。商景兰祁彪佳这对神仙眷侣，吟诗作对，携手出游，“放舟西泠......戴月以归”，美丽的西湖见证了他们的诗意生活。
祁彪佳对妻子更是疼爱有加， 每逢商景兰生产、生病，他都倍感忧虑，对妻子悉心照顾，常常整夜不寐，“为彷徨者竟夜”、“为内子修药”此类的句子在祁彪佳的日记里频繁出现。
一切都堪称完美，但命运似乎对商景兰心生嫉妒，在她几乎拥有了全部的幸福后，开始一样一样剥夺。 与家庭的美满和睦相比，国家正在以难以想像的速度瓦解。当清军的铁蹄踏上江南时，大明的国祚也走到了尽头。祁彪佳收到清廷的聘书，自知无法挽救家国于水火，却也绝不能屈身事清，几经思量后，他舍弃爱妻与家人，决然赴死以殉国。
商景兰幸福的生活到此戛然而止，故国的沦丧，丈夫的逝去，悲痛、哀怨一起在心头煎熬。 有一霎那，商景兰也想追随丈夫同去，可眼前还有三个未成年的女儿，她流着眼泪写下：
“公自成千古，吾犹恋一生。君臣原大节，儿女亦人情。折槛生前事，遗碑死后名。存亡虽异路，贞白本相成。”
从此，商景兰擦干眼泪，与丈夫阴阳两隔，在尘世中笑着经受磨难。
既然活着，就不该一副悲凄的面目，就算经历过惨痛的人生，也要活出生气来。 除了操持家事外，商景兰带领家中所有的女眷吟诗作对。冬有腊梅，春有芍药，残月雨雪，柳絮飞花都是题咏之物。祁氏门中的女性用无限的诗情，点燃了生活的希望，更掀起一股文学热潮。
尽管寄情于诗词，生活还是不断地击打商景兰。 公元1662年，商景兰的三女儿不幸亡故。接着，她的次子因涉反清复明的“通海案”而被流放宁古塔，长子因此事郁郁而终。尽管后来次子逃回，却削发为僧与家人断绝音信，不久去世。接二连三的打击，白发人送黑发人的凄凉，让商景兰悲痛欲绝。她在诗中发出“未亡人不幸至此”的感叹!
然而经历中年丧夫、晚年丧子的商景兰，愈发磨砺地如一株傲然于霜雪中的寒梅，兀自在严冬中绽放。即便遭受困厄，商景兰仍要微笑面对生活。
曾经繁华的祁家，如今只剩一门寡妇，凄风苦雨中，商景兰带领她们继续文学创作，她们的声名在文学圈中迅速传开，不仅吸引一些闺秀才女纷纷慕名前来，还得到男性诗人的点赞。商景兰与女、媳以及闺秀才女们的诗词活动，甚至开启了有清一代闺阁中聚会联吟的风气，至今仍让我们仰望。
因为爱，因为“犹恋一生”，即使遭遇种种不幸，但商景兰把诗词当做解药，仍然在苦难中活出了自己的姿态！