我们的印象里当皇帝很威风，当上了皇帝自然可以“普天之下莫非王土，”要什么就有什么，但是那是对那些指点江山的实权派皇帝来说的。这种实权派皇帝要么就是自己打下的江山，如唐宗宋祖那样的，要么就是继承祖宗江山后特别能干，开创了一番自己的事业。
但是对于某些倒霉皇帝来说，坐在这个位置上要么天灾连连，要么遇到兵祸到处逃难，连基本的自由都没有，更别提什么“普天之下莫非王土”了。这些倒霉皇帝中有一类可以说是倒霉中的极品，就是傀儡皇帝，如汉末的汉献帝之流，坐在皇宫里都被人看着。这些无权的傀儡皇帝别说朝纲独断、生杀予夺了，恐怕连想吃什么东西都做不了主。南齐的第四任皇帝萧昭文就是一例。
这个萧昭文别看名字挺好，其实是个倒霉皇帝中的极品。他是南齐武帝萧赜之孙，文惠太子萧长懋次子。本来这个皇位没他什么事，文惠太子死后，萧昭文的哥哥，皇太孙萧昭业即位。萧昭文被封为中军将军，改封新安王，如果不出意外，他也会像南朝的那些王一样在这个位置上度过安稳的一身。可是隆昌元年(494年)七月，他的哥哥萧昭业被有篡位野心的权臣萧鸾杀死了，废掉了帝号，他就被拉出来当了傀儡皇帝。
萧昭文是个名副其实的傀儡皇帝，他上任后的第一件事就是封萧鸾为骠骑大将军、录尚书事、扬州刺史、宣城郡公等等一系列封号。萧鸾的亲信党羽更是不用说，为了控制萧昭文这个傀儡，萧鸾明确规定“帝起居皆谘而后行”，也就是皇帝想去那，想吃什么，一切的生活起居都必须事先通报，连犯人坐监狱的自由度都没有。
有一天萧昭文突然想吃蒸鱼，就派人通知宫里的御膳房做菜，等了半天也没见蒸鱼上桌，萧昭文就又派人去催，结果还是没有音信。萧昭文饿的不行，就自己跑到厨房去催，结果发现人家厨房根本就没做这道菜。萧昭文很生气，大声斥责掌管厨房的太官令，怎么回事，朕要吃个蒸鱼菜，为什么没做?太令官回答“无录公命”，也就是他没得到萧鸾的指示。最后，太令官“竟不与”。没有萧鸾的命令，就是不给做，你想吃鱼，先向萧鸾请示再说。萧昭文的皇帝当到这个份上，真是和监狱的囚犯一个级别了。
萧昭文在位三个月，唯一能干的事情就是不断的给萧鸾和他的亲信加官进爵，今天宣布，骠骑大将军鸾假黄铖”，就是萧鸾可以用皇帝仪仗出门。明天宣布“宣城公萧鸾为太傅，，领大将军、扬州牧，加殊礼进爵为王。”反正就是比照皇帝的标准步步高升，当然，升到最后萧鸾就可以自己做皇帝了，不用这个碍事的傀儡。
萧鸾利用傀儡皇帝做掩护不断对萧氏子孙进行屠杀，防止那些宗室威胁到他的地位。等到一切安排妥当，这个吃不上鱼的倒霉皇帝也就该让位了。当然，该做的过程还是要有的。萧鸾以皇太后的名义写了诏书，称萧昭文“嗣主幼冲，庶政多昧，且早婴尪疾，弗克负荷，所以宗正内侮，戚藩外叛，觇天视地，人各有心……”，总之就是萧昭文当皇帝不合格。
而萧鸾“太傅宣城王胤体宣皇，钟慈太祖，识冠生民，功高造物，符表夙著，讴颂有在，宜入承宝命，式宁宗祏……”，总之就是萧鸾众望所归，不当皇帝百姓和大臣都不答应。既然这样，萧昭文还干个什么皇帝，早早退位就行了，于是萧鸾顺利登基成为皇帝。
萧昭文被废黜后也没过上太平日子，没过几个月就被萧鸾给害死了，萧鸾先是宣布他有病，然后又派医生前去治病，结果就这么不明不白的给治死了。在在萧鸾的格外“关怀”下，这个当了几个月皇帝，连蒸鱼菜都没得吃的前皇帝，倒吃上了现任皇帝的毒药。萧昭文死时年仅十五岁，葬以王礼，谥号“恭王”。皇帝当到这个份上，真是还不如不干，早点逃跑说不定还能捡条命。