东汉末年，一提起袁术，大家都知道这是个地位很高的人。袁术是汝南人，汝南袁氏出过很多大官，在东汉年间，有四世三公之说，意思是一家人中有好几个做总理委员长头衔之类的官员。他和袁绍是亲兄弟，说书人说他门多故吏，朝廷里有很多人都和他家有联系。
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朝中有人好做官，根正苗红的袁术一时间成为朝廷争相拉拢的对象。为什么?“龙生龙凤生凤老鼠的儿子会打洞”，袁术的父辈祖辈是如此的厉害，袁术自己也不会差哪去的。尽管小袁术很顽皮，不是带着一帮子弟到花街柳巷去浪荡，就是提笼架鸟去调戏良家妇女。有时候打打人骂骂架，弄几招花拳秀腿，父辈虽然学识很渊博，可袁术却什么书都不喜欢看。老实说，他讨厌读书，那玩意忒累。不学无术的袁术居然被人吹捧，说他孝顺父母，办事廉正，于是被推举为孝廉，从此正式走入官场。
靠着老爹的一把伞，袁术在官场上顺风顺水。不久担任皇帝身边的侍卫，后来渐渐有了权力，升任折冲校尉、虎贲中郎将。校尉是武官，相当于副将;至于虎贲中郎将相当于现在的中央警备团团长，负责保卫国家最高领导人，地位更高。刀把子里面出政权，识字不多的袁术也这样想。他觉得只要牢牢攥住军权，自己就可以高枕无忧，因此在抓住军权的时候，又同时谋取政权，这时候渐渐担任河南尹。其实就是首都洛阳市长，当时辖21个县。初出道的袁术比副县级的公安局长曹操要牛气的多。
袁术很牛气，自然不太把什么人放在眼里，董卓乱政，也害怕袁术从中捣乱，就给了他后将军的名称让他去做，袁术不傻，知道董卓的官不好做，就偷偷的跑进南阳，做起了山大王。说南阳到南阳，南阳是个好地方，自从来了袁公路，十年倒有九年荒。
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袁术这个人不简单，没来南阳的时候，南阳风调雨顺，老百姓安居乐业，来到南阳以后，好端端的南阳居然被他搞得乌烟瘴气，不仅如此，还抢老百姓的财产，过上纸醉金迷的日子，南阳人从此过上了卖儿卖女的生活。看来为官一任，袁术真是祸害一方。袁术手下有个猛将叫孙坚，袁术靠着他的威名，曾经大举和袁绍等人联手，进攻贼臣董卓。孙坚骁勇，袁术却喜欢挖自己人的墙角，不给他粮食供给。不过因为孙坚曾经战胜过华雄，打败过吕布，袁术自己也认为天下无敌。
董卓死后，朝廷被李傕郭汜把持。关东诸侯打成一窝粥，袁术一看天下老董都完蛋了，这还不是我的吗。于是便有了称皇帝的野心。袁术为什么想做皇帝：其一，根正苗红。袁绍虽然是哥哥，但是父亲的二奶生的，地位不高，袁绍尽管也人五人六的，不过在老袁家没地位。其二，汉朝皇帝气数已尽，连几个刁民造反闹事，都没有能力镇压，对付像我这样大名鼎鼎的人物更加无几棵树。其三，当时天下英雄，没有几个有本事的。曹操是太监的孙子，从小玩大的，不值得一提;刘备背景太差，卖草鞋的;吕布不长脑子，孙策太嫩，而且还是自己的手下。至于刘璋等人都是碌碌之辈。
想好了以后，袁术一不做二不休，就动员手下人鼓吹自己做皇帝。只是手下人都不认为袁术是个做皇帝的料，就纷纷来劝阻。袁术大怒，吵一批、骂一批、杀一批。然后赶制龙衣龙冠，最后又挑选当地的美女姓冯的姑娘当皇后。这样以后，居然建造了了宫殿，分封了文武百官，自己称自己是皇帝。袁术当了皇帝，一时间众叛亲离。
其一，兄弟袁绍反目，公开不承认袁术的地位。其二，手下人孙策宣布独立，拥护大汉政府，反对袁术。其三，曹操代表大汉政府表示强烈谴责并全部不日围剿。其四，刘备、吕布等人宣布与伪皇帝袁术断交，并且不日进攻。在众人一致的唾骂声中，袁术还是我行我素，哪知道各路大军云集，此时袁术打一场败一场。这时才知道原来当皇帝是要付出代价的，后来被人一路追赶，想要喝一杯蜜汁，哪知道厨师找了半天也没有，最后给他说想要蜜水没有，想喝血水却有。最后气急败坏的袁术吐血而亡。